民国十六年,豫北杨柳屯发生了一起妇人回娘家路上失踪事件。

事件稍微复杂,因为当天夜里,妇人家里还发生了一起密室杀人事件,此外还牵扯出一件三年前的离奇往事。

可谓是案中套案又套案,可别管多复杂,里面有多少弯弯绕,跟拆毛衣似的,只要扯着线头,慢慢向下捋就成。

咱们开始。

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民国十六年刚开春,豫北杨柳屯的郑续恩横死在家。

还是前清的时候,郑续恩跟着说书的爹去了城里,一同前去的还有爹的一个师弟,人送外号活嘴李。

地方是繁华,可也是个鱼龙混杂的地方,有多少人拖家带口过去谋生,有本事挣本事钱,没本事挣下苦钱,反正都能找口饭吃。

过去的人喜欢听书,你要说得好,钱必定少不了,可有一样,你要说不好,不用三天就砸了你的饭碗,叫倒好,解扣子,非把你轰走不行。

郑续恩爹和师弟本意是靠这个谋生,可不知道怎么就发了财。

发财不回家,那不是锦衣夜行吗?爷俩带钱回了老家,那时候郑续恩都十九岁了,活嘴李却不见了踪影。

到老家后,郑续恩爹开了布庄,专卖蜀锦,老爷子去世后,这些都留给了郑续恩。

后来清朝倒了,世道乱,生意也难做,他便仅留了当地一个布庄,而且他还不去,有掌柜的和伙计操持,他住在村里,安心当自己的东家。

这么一个人,搁过去来说,该妻妾都有,儿女成群吧?

没有!

也不知道是郑续恩有毛病还是咋回事,他一共娶过两个老婆,前一个老婆没能留下孩子,后来又娶了一个,如今都两年了,还是不显怀。

二月初三,郑续恩还在睡觉,老婆早早起来捯饬自己,准备回娘家看戏。

这个老婆属于续弦,姓吴,闺名叫俊梅,年龄比郑续恩小了二十岁,生得漂亮,就是不爱笑,平时话也不多,家里伙计都暗地里叫她冷二房。

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吴俊梅娘家离杨柳屯有八里路,按照郑续恩的意思,想派个伙计套骡车送她,可吴俊梅不让,晴天白日的,还能出什么事不成?

郑续恩不放心,还是派了家中一个叫李海成的伙计去送,不料这李海成去了没多久就回来了,郑续恩火冒三丈,伙计也怪冤枉,称夫人坚持不让自己送,他还敢反驳夫人不成?

郑续恩也不好再说什么,只能作罢,反正就八里路,还是白天,路上赶去看戏的人也不少,应该不会出问题。

过去人爱看戏,主要没有别的啥娱乐项目,况且是娘家村里唱戏,吴俊梅娘家只有一个眼睛看不见的老娘,借着看戏的机会,照顾下老娘。

郑续恩多次提出要把老太太接过来住,老太太眼睛看不见,人却倔得很,坚决不来。

既是看戏,也是照顾娘,肯定要住个三五天。

等吃过了晚饭,郑续恩在屋檐下坐了一会儿,便早早回自己屋睡觉。

他这个人在外人眼里非常怪,按照他的身家,不说妻妾成群,娶个三五房也算正常,可他没有。

大家都过得紧巴巴的,他吃喝不愁,整天闲着,也没有赌博这些恶习,什么招嫖养女人的事,他统统不沾边。

唯有一样,他睡觉后,谁也不能打扰,而且屋里的门闩非常粗,还要加上顶门杠子。

等到了早饭时间,大家发现不对劲。

过去的早饭时间跟现在不太一样,那时候伙计都是一天吃两顿饭,早饭九点多到十点,下一顿是五点左右,晚上没饭。当然了,主家饿了随时可以吃,伙计们饿了也得忍着。

眼看都九点多快十点了,咋郑续恩还没开门呢?睡到现在?不像他的作风啊。

夫人回了娘家,伙计们也不敢惊动郑续恩,他不开门说开饭,大家还得忍。

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一直到了中午,眼看都十二点了,他还是不开门,伙计们面面相觑,别是出什么事了吧?

有胆大的伙计站在门口推,门纹丝不动,喊,里面一声不吭。

大家这才惊慌起来,纷纷叫喊,引来了不少村里人观看。

大家七嘴八舌议论,觉得明显不正常,不能再等,得破门。

众人一起费了九牛二虎之力把门撞开,顿时傻了眼,郑续恩一根绳子吊在房梁上,早已经死透了。

东家自杀了!

有伙计喊了一声,屋里霎时间成了乱马营,村里上岁数的人声称要派个伙计报案,还得让人去通知回了娘家的夫人吴俊梅。

商量了一下,李海成去报案,另一个叫二柱子的伙计去通知吴俊梅。

接案子的是刘五斤和张四妮,两人随着伙计李海成出发去杨柳屯,调查这起自杀案。

刘五斤细心,路上问了李海成一些问题。

比如,之前有没有什么异常,前天夜里,郑续恩有没有见什么人。

李海成口齿伶俐,把昨天的事说了一遍,按照他的说法,没有任何疑点,事实也的确如此,郑续恩没有见别人,晚饭后更是早早进屋睡觉。

当听到李海成说,他们是破门而入时,刘五斤和张四妮都皱紧了眉头。

按照他们的想法,郑续恩绝不可能自杀,他没有自杀的理由和动机。

所以,他们接到报案,第一时间就在心里给案子定了性,是凶杀。

但伙计又说当时屋子从里面闩着,而且还有顶门杠子,他们感觉一阵头疼,难道,这又是一起密室杀人案?

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路上简短,三个人一起赶到郑续恩家门前时,发现现场已经被严重破坏,屋里屋外都是人,乱七八糟。

刘五斤眉头皱得更加紧,但也怪不得这些人,他们哪里知道保护现场?

张四妮挥手把人赶出屋,刘五斤进屋,他则上了房顶检查。

片刻后,张四妮从房顶跳下,又仔细检查窗户,脸色也越来越凝重。

刘五斤进屋首先检查郑续恩,他要第一时间定出是自杀还是他杀。

这时候的郑续恩已经被人从绳套里放到了地上,刘五斤先检查了他脖子和喉骨,又顺着绳子向房梁上看,眼角看到张四妮进屋,就指了指上面。

张四妮爬上房梁看了一番,下来对刘五斤摇头。

刘五斤把地上郑续恩用来垫脚的凳子扶起,放到绳子下,张四妮则把地上躺着的郑续恩抱起,重新挂到了绳套里。

刘五斤单膝跪在地上,歪头仔细打量着郑续恩脚和凳子中间,示意张四妮也看,张四妮边看轻轻点头。

两人又重新把郑续恩给放了下来,不管外面如何吵吵,他们在屋里首先给案子定性。

郑续恩之死,很像是自杀,但不是,而是一起精心策划并且布置的谋杀。

就郑续恩本身来说,共发现了四处疑点。

一,把他放进绳套,他的脚的确能够到下面的凳子,但他现在是个死人,脚因为窒息和死去发僵,导致伸得笔直。也就是说,他伸直脚能够到凳子,但如果是自杀,他站在凳子上钻进绳套时,不可能掂着脚,这是布置的人出现了失误。

二,他脖子中仅有一道勒痕,脖颈后面不见交叉勒痕,看着像是自杀,因为如果是他杀,有人用绳了勒住他脖子后,他必定得挣扎,只要挣扎,就会在脖子上留下绳子摩擦的痕迹。

但恰恰是这样,证明他不是自杀,因为不管多么强的死意,在脖子被套中勒住将要窒息时,身体会不受控制挣扎,加上自身体重的原因,也是会留下痕迹。

这说明,他是死后被人套进了绳子中。

三、房梁上并不见灰尘被抹掉的痕迹,假如他是自杀,在窒息的时候,会剧烈挣扎身体,绳子会将房梁上的灰尘擦掉一部分,但现在没有,这仍然证明,他被套上去时,已经死亡。

四,郑续恩脸上似乎有些痕迹,像是被人用毛巾或者枕头捂过。

定性为他杀后,就该查找真正死因,以及凶手如何进入,得手后又如何离开。

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张四妮把自己的观察结果说了出来。

房顶上没见出入痕迹,不知道为什么,郑续恩卧室的窗户竟然都是死的,也就是说,完全不能开合,这是个怪癖,同时也证明,凶手没有从窗户出入。

房顶没有出入,窗户没有出入,郑续恩死时,房门被从里面闩死还带着顶门杠,所以,这是一起典型的密室杀人。

这些细节需要刘五斤去抠,张四妮准备出去,跟家里伙计们交谈,询问一下昨晚有没有人听到异响或者发现异常。

伙计们都站在一起,张四妮刚问两句话,一个老太太的哭声就从门外传了进来,紧接着,一个伙计模样的人扶着个小脚老太太出现。

“我苦命的闺女啊,你咋不见了呢?你在哪里呢?别吓娘了。”

老太太坐地上边哭边喊,这是咋回事?

老太太身边的伙计就是二柱子,这是吴俊梅的娘,二柱子嘴一撇,冲众人喊:“夫人昨天没回家,在半路上不见了。”

张四妮大吃一惊,还没有说话,他身边的李海成却失声叫喊:“不可能,这不可能。”

张四妮不解看他,他讪讪说道:“昨天是我送的夫人,半路夫人让我回来,当时路上有行人,而且是大白天,怎么会不见了呢?”

张四妮心里觉得不对劲,不过眼下的情况似乎更加复杂了,郑续恩死于屋里,他夫人半路消失,是有人对他两口子同时下手?

这时候,刘五斤从屋里伸出脑袋,示意张四妮进屋。

张四妮刚到门边,就听二柱子哭喊:“三年前,大夫人突然消失不见,现在二夫人又消失了,而且连东家都死了,这个家是怎么了?”

张四妮和刘五斤对视一眼,郑续恩这个家里到底有多少事?他以前的老婆也是突然失踪?

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刘五斤叫张四妮进屋,是因为他发现了郑续恩真正的死因,一枚铁钉从他的左侧腋下钉了进去,铁钉为专门订做,细长,钉帽极小,恰好跟郑续恩腋下一颗带毛黑痣重合。

这根铁钉从腋下钉入,刺穿心脏,导致了郑续恩的死亡,而能够将钉帽和腋下的痣重合,说明凶手对郑续恩身体情况非常了解,不是亲近人,不可能知道这种位置的痣。

能够清楚知道他身体上的秘密,那疑点最大的就是天天睡在一起的夫人,可现在的情况是,夫人失踪了。

另外,还有个最为重要的问题没有解决,刘五斤没找出凶手出入房间的方法。

两人随即做了分工,刘五斤接着寻找凶手进出房间的方法,张四妮需要查的事比较多,因为又夹带了一个夫人失踪案。

但事有轻重缓急,当务之急,还是先把眼前的凶杀搞明白,所以,他先得拿着纤细铁钉,去各处铁匠铺询问打没打过这种东西。

一直到了晚上掌灯时,张四妮才回来,他有重大收获,不过这个收获使他丈二金刚摸不着头脑。

刘五斤这边也有了重要线索,但他得到的线索,似乎跟眼下发生的事情无关。

两人在屋里碰线索。

张四妮那边,共有两条线索,一条是关于铁钉的,一条竟是关于吴俊梅的。

咋回事呢?他拿着铁钉询问了几个铁匠铺,大家都说没有见过,这种铁钉就比针粗一点,谁没事儿打这玩意儿?

就在他失望之时,一个城里姓袁的铁匠却告诉他,这铁钉并不像是打出来的,更像是磨出来的,而据他所知,他们村有个盲眼老太太整天在院里磨东西。

袁铁匠所说的人,竟是吴俊梅的娘,也就是此时还在院里,哭得时不时昏过去的小脚老太太。

另外,袁铁匠还说,他昨天看见吴俊梅跟四斜眼争吵,好像挺激烈。

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吴俊梅不是回娘家看戏吗?她怎么会在城里出现?而且这个四斜眼,刘五斤和张四妮都认识,是城里有名的无赖,仗着不要脸,干着平地抠饼,坐地拿钱的勾当,就是逮着小贩硬收钱。

吴俊梅一个家里条件极好的富太太,怎么会认识四斜眼这种人?

听完张四妮所说,刘五斤说了自己这边的情况,他所说的事,让张四妮更加吃惊。

刘五斤仍然没能找出凶手如何出入房间的方法,想来想去想得头疼,他原本身体就不太好,索性走出屋子,想透透气。

结果看到二柱子在向屋里探头探脑,他就跟二柱子聊了起来。

他这种聊天跟别人聊天不一样,所有话都是为了线索,都是有目的去聊。

不料,这么一聊,他竟然从二柱子嘴里听到一件奇事。

三年前,也就是民国十二年,郑续恩的大夫人带着一箱首饰,牵着一条她一直形影不离的狗出门,然后就再也没有回来。

张四妮听到首饰和狗,感觉有些印象,刘五斤说道:“三年前,固堤村。”

张四妮想起来了,三年前在固堤村,曾发生过一起妇人高粱地里解手失踪案,里面有个没有身份的陌生妇人,当时就是带着一条狗和首饰。

难道那就是郑续恩的大夫人?假如是,那她三年前,为什么要带着首饰和狗,半夜出现在固堤村?

但这件事已经过去三年,再想查恐怕很难,还是得把主要精力放到眼下。

就目前来说,他们得到的线索并不少,而且都是重要线索。

首先,吴俊梅这个盲眼老娘,整天在家磨东西,磨的是铁钉吗?

如果是,她为什么要磨?为了杀郑续恩?动机呢?她一个小脚老太太,走路都晃悠,又如何能杀了郑续恩?非得有个身强体壮的人帮忙才能实现。

其次,郑续恩之死,行凶方法以及致死地方,得有一个极了解他的人在其中谋划,吴俊梅有重大嫌疑。

最后,吴俊梅和城里无赖四斜眼为了什么事争吵?

此时已经天黑,只能先休息,两人多年来养成习惯,查案时就地住下,方便随时发现新线索。

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这个时候,郑续恩家院子里仍然很乱,有很多人,大多都是看热闹的,加上他家里本来就有伙计,这些人你一嘴我一嘴,吵吵得不行。

张四妮皱眉找了个安静地方躲起来,刘五斤则把目光盯向了两个躲猫猫的小孩儿。

小孩儿才不管发生了什么,只是喜欢往热闹的地方凑,郑续恩家灯火通明,他们玩得不亦乐乎。

一个小孩子躲到了大门后,另一个小孩儿找,他推开门,恰好挡住藏着的小孩儿,怎么也找不到。

刘五斤觉得有意思,咧嘴想笑时,突然转头看向郑续恩的房间,起身走了进去,蹲在屋里打量起来。

次日,张四妮早早起来进城,他要找四斜眼。本身吴俊梅失踪可以稍微向后放一放,但现在她有嫌疑,只能将两件事同时进行。

而刘五斤却开始在伙计中间转悠,询问昨天发现郑续恩死时的一些事。

张四妮那边,进城后很是费了一番周折,并不是找四斜眼太难,而是这个人太难缠,纯粹滚刀肉一个。

当问到他为什么跟吴俊梅认识,又发生争吵时,他瞪眼装傻,并且伺机想逃。

张四妮是干啥的?一身腱子肉是白长的吗?小时候熬灯苦练,那是白来的吗?

三步并作两步追上四斜眼,并且将其制服。

四斜眼平时在普通人面前无赖,好像天不怕地不怕,那是没落到真正的狠人手里,张四妮面前,他可装不起光棍,那有的是手段。

让张四妮没想到的是,四斜眼竹筒倒豆子般交代,事情大大出了他的预料。

按照四斜眼所说,张四妮不仅找到了失踪的吴俊梅,还顺带着解救了另外两个妇女,除了四斜眼,又抓了五个人,他们是个专门针对妇人的团伙。

再晚几天,吴俊梅就要被四斜眼他们给卖了。

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等张四妮带着吴俊梅回到杨柳屯,刘五斤这边竟然控制了李海成,他在伙计和老妈子中询问,说郑续恩死时,必定得有一个伙计没有出现,当时大家没有见谁。

众人一回想,他们谁也没见李海成,当时都快中午十二点了,伙计和老妈子们都有自己的活,李海成也是同样,可谁也没见他,等到众人闯进屋里,说要找人报案时,他才主动要去。

也就是说,他是大家进屋后才出现的。

这正符合刘五斤的判断,所以就让人把李海成给绑了,甚至还控制住了吴俊梅那个盲眼老娘,老太太这时候也不哭了,坐在地上,脸色冰冷,也不知道在想什么。

大家都是一头雾水,不明白到底是怎么回事。

事到如今,刘五斤和张四妮已经弄明白郑续恩之死的原因,以及凶手进出看似密室的房间方法,甚至,顺带着弄明白了郑续恩大夫人三年前的失踪案。

事情是这样的:

三年之前,郑续恩大夫人跟家里一个伙计好上了,以她的身份,咋能看上一个伙计呢?

这是因为郑续恩有毛病,他是个男人又不是个男人,也就是说,他有些东西不管用。

大夫人却是个实实在在的女人,天长日久,难免生二心。

家里这个伙计身强体壮,又会说好听话,大夫人就陷了进去。

女人一旦动了真心,那可是九头牛都拉不回来。

她在伙计身上得到了自己真正的需要和快乐,就想着天长日久,伙计便出了个主意,私奔。

大夫人欣然同意。

可怜的大夫人认为伙计跟自己一样,付出的是全部真心,所以就带上自己的体己首饰,还带着形影不离的狗出门,按照约定时间和地方,等伙计出现,两人好远走高飞。

但大夫人并不知道,这只不过是伙计的一条毒计,目的是卖了大夫人。

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伙计早暗中串通了专门在城里干这种事的四斜眼等人,他不知道夫人带着首饰,也根本没出现,大夫人等来的是四斜眼几个人。

他们如狼似虎,抢了一箱首饰,绑了大夫人,蒙眼带到一个僻静破院子,还准备杀狗,却没能追上。

他们只顾吃喝庆祝,一个个酩酊大醉,那条狗却把绑着大夫人的绳子给咬断,救了大夫人。

大夫人和狗一起逃命,因为是被蒙眼带过来的,她平时也不太出门,根本不知道路,加上天黑,竟走到了固堤村。

大夫人又累又饿,被固堤村一对夫妻看见,这对夫妻丈夫叫兰敬锋,媳妇叫孟巧云。两人看大夫人穿着挺好,他们家里平时吃了上顿没下顿,就想到了抢。

孟巧云邀请大夫人进家休息,大夫人哪里知道人心会如此险恶,结果是刚逃出油锅,又跳进了火坑,被兰敬锋所杀,并且抛到了卫河中。

这就是民国十二年,固堤村那个陌生女人的来路。

欺骗了大夫人的伙计就是李海成,他为什么要这样做呢?

是为了让自己的女人进入郑续恩家,他的女人就是吴俊梅,这样的话,以后再除了郑续恩,他的家产尽数落入此二人手中。

他们用手段让郑续恩果然娶了吴俊梅,计划进行得有条不紊。

二月初三,吴俊梅娘家村里有戏,便和李海成开始实施计划,因为这样可以造成她的不在场证明。要不然,夫妻两个在一间屋睡,郑续恩死了,她好好的,会惹人怀疑。

吴俊梅回娘家,李海成急欲做成自己的计划,当然没心思送,到半路就回转,让吴俊梅自己走。

不料,吴俊梅没能走到娘家,却碰上了四斜眼。

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买卖不好做,四斜眼他们竟然又打上了吴俊梅的主意,因为之前李海成跟他们联系时,吴俊梅就在李海成身边。

所以,他声称要揭发吴俊梅和李海成,一个家里的太太,跟伙计不明不白,说出去,郑续恩只怕会当场休掉她。

吴俊梅被四斜眼威胁,一路到了城里,答应给四斜眼他们一笔钱,这帮人可不是省油的灯,许愿没有现卖的钱来得快,所以他们绑了吴俊梅,准备卖掉。

两人交谈时,却被袁铁匠给看到了。

李海成回到家后,耐心等到天黑,郑续恩在屋檐下坐的时候,他已经带着吴俊梅娘磨好的铁钉潜入房间,悄悄藏了起来。

等郑续恩回屋睡实,他先用枕头把人捂晕,又堵住嘴,把昏迷的郑续恩吊在了绳子上,又把铁钉顺着那颗痣钉了进去。郑续恩当场死亡,他则擦掉渗出的血迹,一直在屋里等着,一来为了脱身,二来为了彻底等不再向外渗血。

天亮后,伙计们发现异常,撞门时,李海成躲到了门后,等大家撞开门,一拥而入时,他从门后出来,混在人群中,没人注意到他原本就在屋内。

他想用此造出个密室自杀的假象。

这一切都好像天衣无缝,可意外的是,吴俊梅半路失踪,被四斜眼给骗走,又被袁铁匠看见,给了张四妮顺藤摸瓜的线索。

更意外的是,遇到刘五斤这么个火眼金睛,竟能找到腋下纤细的铁钉,导致他们的阴谋尽数落空。

众人听得倒吸冷气,谁能想到,平时冷着脸不爱说话的二夫人,心思竟如此歹毒?谁又能想到,平时看着憨厚能干的李海成,竟是这样一个恶魔?

这三个人,连同盲眼老太太都参与进来,为了吞掉郑续恩的家产,真是煞费苦心,用尽了心机,还害死了大夫人。

刘五斤说完,张四妮频频点头,他也认可。

不料,坐在地上的盲眼老太太却突然抬头,用那双看不见的眼睛盯着刘五斤。

“这都是他自找的,比起我那苦命的当家的,他已经多活了很多年,还有,俊梅和海成是兄妹,亲兄妹。”

刘五斤和张四妮大吃一惊,这一家人,为什么非得搞死郑续恩?

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老太太深吸一口气,说了一件陈年往事。

盲眼老太太姓吴,她男人姓李,人称活嘴李,当年他跟师兄以及郑续恩一起外出说书。

两个人说书仅能糊口,久贫之下,就劫了一个商人。

可分赃时,郑续恩和他爹杀了活嘴李。当时活嘴李垂死挣扎,伤到了郑续恩的命根子,导致他是男人又不是男人,一辈子都无法有孩子。

同时,郑续恩也因此落下心病,睡觉时老觉得不安全,所以他的卧室,窗户是死的,门还要上重闩加顶门杠子。

他们带着钱回了老家,却并不知道,活嘴李在城里养了一个姓吴的女人,并且生下了两个孩子。

女人发誓要为活嘴李报仇,带着孩子追到了老家,并且在离杨柳屯八里远的一个村子落脚,这女人性子也是刚烈,天天以泪洗面,竟活活哭瞎了双眼。

李海成随爹姓,吴俊梅随了娘姓,一切都是为了报仇。

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原来,这竟是一场延续了二十多年的仇恨,刘五斤和张四妮无言以对,只能命人把李海成、吴俊梅和老太太带走。

郑续恩密室死亡案,二夫人回娘家看戏失踪案,大夫人固堤村被杀案,同时告破。

可一个女人,为了复仇,竟搭上一生的岁月。

两个孩子,为了复仇,毅然以身入局,一个甘心当成伙计,一个舍身伺虎,最终同归于尽。

悲哉!惜哉?

一切都自有定数,这对师兄弟,说书谋生,却并没有从中悟出任何道理。所以,这场悲剧,从三个人抢劫商人时,就已经开始,只是他们当时并不知道罢了!