美国医院正在为今夏世界杯期间可能因数百万球迷涌入而引发的大规模致命感染和病毒传播做准备。
医生和病毒学家担心，来自世界各地的球迷大量涌入，可能会使麻疹、甲型肝炎、伤寒、疟疾、非典型肺炎甚至埃博拉等潜在致命病菌在美国蔓延。
纽约贝尔维尤医院重症监护及特殊病原体项目主任维克拉姆吉特·穆克吉医生在接受当地健康期刊采访时表示：“我们把它视为一场规模巨大的全球人口迁徙事件。”他还补充道：“纽约市的整个医疗系统将对所有这些情况保持高度警惕。”
今年夏天，预计将有约1000万人前往北美，届时48支球队将争夺世界冠军。本届赛事将由16座城市联合举办，其中美国11座、墨西哥3座、加拿大2座。
穆克吉医生补充说：“我们在6月进行了大量培训，走访了紧邻大都会人寿体育场（该体育场将承办比赛）的医院——那里出现症状的观众可能更多——并确保医院一线应对能力准备就绪。”
传染病可通过多种方式传播，包括呼吸道飞沫、气溶胶颗粒、粪口途径、直接接触（如触摸和性传播）以及接触受污染表面的间接接触。由于大规模集会聚集了来自不同国家、健康状况、疫苗接种水平各异的人群，且他们近期可能来自具有不同地方性传染病流行状况的国家，这使得易感人群暴露于多种潜在病原体的环境中，从而加剧了风险。因此，像世界杯或奥运会这样的竞争性‘大型体育赛事’，需要医护人员和公共卫生官员支持准备工作，并充分认识到对球场内外运动员、教练、赛事工作人员、官员、志愿者和观众的影响。”
一次培训演习中，来自纽约和新泽西的500名医护人员聚集了四天，练习紧急空中运输，模拟将一批来自世界杯主办城市多伦多的感染性疾病“患者”转运至皇后区的拉瓜迪亚机场。
本届世界杯由美国、加拿大和墨西哥联合举办，将于6月10日开幕。英格兰队将驻扎在堪萨斯城，其余两场小组赛将在达拉斯和波士顿进行。
退伍军人、医院急诊医学主任格雷戈里·苏加尔斯基医生在接受采访时表示：“我们理解体育迷们在参加有如此多来自美国及其他国家观众的活动时可能产生的担忧。但我想对他们说两个字：‘别怕’。我们哈肯萨克子午线医疗系统的员工已经为此活动进行了两年的培训和演练。我们曾为巨人队和喷气机队的重要NFL比赛提供一线护理，也为泰勒·斯威夫特、艾德·希兰、布鲁斯·斯普林斯汀等名人的高规格演唱会以及‘摔角狂热’等大型娱乐活动提供过医疗服务。”
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