北宋文坛，有一位极为特殊的文人，他才华冠绝天下，却终生不被朝堂接纳，常年混迹市井青楼，一生穷困潦倒。
离世之时身无分文，无亲无故无人料理后事，本该草草收场，没想到全城歌妓纷纷现身，出钱出力为他安葬，满城女子痛哭送别，往后数十年，年年有人自发前往坟前祭拜，此人便是北宋婉约派宗师柳永。
柳永出身名门望族，家世显赫，父辈身居朝中高位，兄长皆是金榜题名的才子，家族世代书香，世代入朝为官，在当时地位尊贵。
出身在这样优渥的家庭，柳永自幼饱读诗书，文采远超常人，年少时便胸怀大志，一心奔赴考场，盼望考取功名，踏入仕途光耀门楣。
二十四岁那年，柳永满怀信心赶赴京城参加科举，本以为凭自己的才学定然一举高中，不料却意外落榜。
当时朝廷推崇端正典雅的文风，明令摒弃辞藻浮华、风格旖旎的诗文，而柳永所作词曲，大多描绘市井生活、儿女情长，风格大胆直白，恰好触犯规矩，初次应试便遗憾落第。
满心失意的柳永心中愤愤不平，提笔写下《鹤冲天》抒发内心苦闷，一句忍把浮名，换了浅斟低唱，传遍京城大街小巷。
寥寥数语，尽显他看淡官场功名，偏爱自在随性生活的心境，也正是这句诗词，彻底断送了他的仕途前程。
此后柳永数次参加科考，屡次名落孙山。
终于在第四次考试中成功及第，名册递交到宋仁宗手中时，皇帝一眼看到他的名字，想起当年那句狂放词句，心中颇为不悦，直接将他名字从榜单剔除，亲笔批复且去填词短短四字。
短短一句话，彻底断了柳永入朝为官的念想。
人到四十，半生苦读付诸东流，被帝王一句话拒之官场门外，满心壮志无处施展。
万般无奈之下，柳永索性自嘲，对外宣称自己奉旨填词，从此放下仕途执念，整日流连市井风月场所。
在世人眼中，整日出入青楼歌坊的柳永，不过是不求上进、贪图享乐的落魄文人，受尽达官贵人的轻视嘲讽。
可很少有人知晓，在当时的社会环境里，柳永走出了一条独一无二的谋生道路。
北宋时期歌舞行业盛行，歌妓以演唱词曲为生，词作的好坏直接决定她们的收入与名气。
柳永文笔绝佳，词作朗朗上口，意境动人，流传范围极广，民间传言凡有井水处，皆能歌柳词，足以见得他的作品家喻户晓，风靡全国。
只要得到柳永亲笔所作的词曲，歌妓便能名声大涨，身价倍增，收获无数追捧。
也正因如此，众多当红歌妓争相结交柳永，心甘情愿出钱资助他的日常开销，为他提供衣食住所，心甘情愿将他供养起来。
当时京城三位顶尖名妓陈师师、赵香香、徐冬冬，都十分敬重柳永，几人时常争相照料他的生活，彼此互不相让。
柳永所作词曲通俗易懂，贴合市井生活，直白描写女子百态，更像是为她们量身打造的宣传佳作，字里行间点明人物样貌才艺，间接为歌妓招揽宾客，堪称古时最早的宣传文案。
不同于寻常文人轻视风尘女子，柳永真心善待身边的女子，从不将她们视作玩物。
他看透封建礼教下女子的无奈与心酸，用笔替她们诉说心中委屈、相思苦楚，书写她们不被世俗理解的心事，温柔平等对待每一位女子，这份真心，让无数女子对他满心敬重。
纵然才华出众，深受民间女子追捧，柳永依旧被上流社会排挤嫌弃。
他曾登门拜访宰相晏殊，希望对方举荐自己谋得一官半职，两人谈及填词作诗，晏殊言语间处处流露轻视，直言自己填词高雅，绝不创作柳永那般市井情爱词句，委婉表明两人地位悬殊，道不同不相为谋，柳永只得落寞离去。
辗转半生，直到年过半百，柳永才终于考中进士，如愿穿上官服踏入官场。
可纵使成功为官，他依旧处处受人排挤，仕途坎坷艰难，终生得不到提拔重用，官职低微，俸禄微薄，一生清贫度日。
岁月匆匆，晚年的柳永穷困潦倒，最终病逝于歌妓赵香香家中。
离世前夕，他自知大限将至，轻声嘱托好友转告一众女子，来不及亲自道别，随后安然离世。
他一生清贫，离世之后没有积蓄，没有房产，身边没有直系亲属，官场同僚无人前来吊唁，往日结交的权贵更是避之不及，身后事无人过问，处境凄凉。
平日里受过柳永恩惠、与他相交深厚的歌妓们得知死讯，悲痛万分，纷纷赶来送别。
众人不忍心看着才子落魄下葬，纷纷主动拿出积蓄，齐心协力凑齐钱财，为他置办棺木寿衣，挑选安稳墓地，亲手操办葬礼。
出殡当日，全城青楼尽数关门歇业，数百名女子身着素白丧服，一路护送灵柩，沿街哭声震天，场面震撼，路边官员见此情景，也纷纷沉默动容。
与柳永情深意重的谢玉英，千里奔赴赶来送别，终日悲痛不已，短短两个月便因过度哀伤郁郁而终，临终心愿便是与柳永合葬一处，最终如愿长眠在他墓旁。
柳永下葬初期，墓地荒凉冷清，二十年间朝中官员无人过问，无人前来祭拜。
反而是感念他恩情的一众女子，始终铭记于心，从他离世第一年清明开始，年年相约前去扫墓祭拜，焚香烧纸，从未间断。
这份自发祭拜的习俗，整整延续七十余年，直至北宋覆灭才渐渐落幕。
柳永一生，被朝堂抛弃，被文人圈层鄙夷，半生颠沛流离，生前穷困潦倒，死后更是无依无靠。
他没能得到权贵阶层的认可，却收获了底层女子最真挚的情义。
半生坎坷，一世才情，世间无人懂他朝堂壮志，却有人念他半生温柔，纵使历经千年，依旧被世人久久铭记。
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