我家中姊妹三人，我最大，下面有一个妹妹和一个弟弟。
母亲身体不好，时不时需要卧床，父亲是个倔强又不肯求人的汉子，一辈子要强。因此，每到家里农活忙不过来时，他就会变得脾气暴躁，我们姊妹三个都非常害怕他。
农村人常说，长兄如父，长姐如母，当一个家庭孩子多且条件不好时，年龄最长的孩子，总是要担负起照顾弟弟妹妹的责任。
由于母亲身体不好，妹妹和弟弟差不多就是我带大的。村里庄户人，不知道啥叫懒惰，丢耙拿扫帚，整天没个闲的时候。
以前父亲脾气暴躁，是因为全家只有他一个棒劳力，却有五张嘴需要吃饭，家里生活一直处于捉襟见肘的状态。
包产到户后，父亲的脾气更加不好，我完全能理解他的难处，也知道他整天处在一种躁急状态中。
眼看别人家干活劲头都非常大，而且劳力多，他有心而无力，别人家生活越来越好，自己家的生活却不见起色，同样是个爷们儿，他心里能不着急吗？
所以，我总想着尽最大努力去分担一些。
我从来都没有睡过囫囵觉，冬天早上五点多就起床，夏天时四点天刚亮就起来，用家里的一个两齿小粪叉，挑着个箩筐去拾粪。
这些拾来的粪积攒起来，多了后可以上地。
我一般都是从家里出发后，绕行附近四个村子，因为当时拾的多是些驴、牛、羊粪，漫天野地里也不多，村边反而不少。
十八岁那年夏天，天还没亮我就起了床。家里没表，要按我的估计，顶多三点钟，月亮很大，露水也非常大。
我挑着箩筐先在村边转了一圈，却一无所获。这是很正常的事，因为那时候趁着清晨拾粪的人很多，并不是只有我一个。
所以，也生不起气馁的心思，就盘算着顺着河堤，去另外一个村边转悠。
在这里要说一下我们村的布局，以及去往邻村的道路走向，因为这关系到后面发生的事，不交代清楚不行。
我们村属于“憋死井”。
啥叫憋死井呢？就是处在路的尽头，前面无法再前进，农村人常说这是憋死井。
村子整体呈东西向，东西长，南北窄，往西、向北有路，也通向别的村，东边和南边就是河。
等于是村子被河围了半圈，那时候河上没桥，所以往南走不成，往东也没有路，名副其实的憋死井。
既然有河，肯定有河堤，我绕着村子转了一圈，最后就到了村子最东边的河堤上。
顺着河堤往北走，五里路有另外一个村子，我决定赶紧过去。
地点偏僻，加上天还太早，河堤上一个人也看不见。我倒是不害怕，因为这条路我几乎每天都在走。另外，夏天天亮得早，这时候东边已经发红了，害怕什么呢？
走了大概有三里路，我运气好，在路上拾了两三泡牛粪，心里正高兴呢，突然看到河堤下面模模糊糊好像趴了个人。
仔细一看，还真是个人，他趴在河边上，低着头，也不知道在干啥。
河堤离河有一段距离，下面非常宽，都是河道。按道理说，这些河道里不让种庄稼，一来怕堵塞河道，二来一旦上大水，会把庄稼淹掉，种也是白种。
但河道太宽，那些年水也少，有的人就在里面种一些黄豆，芝麻之类的庄稼。
豆秧和芝麻杆还低，使人一眼就能看到河边。
我把粪叉放在肩膀上，打量河边趴着的那个人。当时我没敢走下去，因为不确定是怎么回事，而且我只能看到他的上半身，看不到下半身，心里有些害怕。
可要是抬脚就走，却又做不出来，万一下面的人有事，这样一走了之也不妥。
看了一阵，我发现那个人动了动。
于是，我就张嘴喊了一声：“哎，你趴在河边干啥呢？”
那个人听到有人喊，头也不抬，只是冲我招手。
他整个人趴在地上，招手非常艰难，但我确定他是冲我招手了。
“你咋了？出啥事了？”
我站在河堤上喊，他却不回应，只是冲我招手。
思索一阵后，我还是决定下去看看。
临下去时，我多了个心眼儿，把箩筐放到河堤上，提着粪叉，万一有事，这东西可以防身，毕竟前面的两个齿非常锋利。
从河堤上下去，穿过两片长得如小丫头头发稀疏的黄豆地，到了河边，我不由得大吃一惊。
怪不得看不见他的下半身，他下半身陷进了河边淤泥里，只剩下上半身在外面，而且还在持续缓慢往下陷。
他刚才已经努力向上爬过了，但这种泥带着一种吸附力，人一旦陷进去，越挣扎就越是往下陷。
此时的他已经力竭，喊都喊不出来，只能艰难招手。
我不敢往前走，怕自己也陷进去，回去喊人的话，这里前不着村，后不着店，我走了，他要完全陷进去就糟糕了。
想了想，我赶紧冲他喊：“你先别着急，我把粪叉递过去，你抓住借力，先把一条腿出来再说。”
说罢，我把粪叉递了过去，他用两手抓住后，我用力往后扯，他则慢慢向外提右腿。
费了九牛二虎之力，他一条腿总算是拔了出来。
只要一条腿出来，那危险性就大大减小，因为手可以抓着粪叉借力，右腿可以蹬着泥使劲，他的左腿很快也拔了出来。
手脚并用，爬到我跟前，他躺在地上呼呼喘气。
我打量了一下，这是个五十来岁的男人，很瘦。
他是在抽河水浇地，晚上睡在这里看水泵。
他早就起来了，准备趁着凉快开始浇地，结果不小心陷进了泥里，越挣扎越往下陷，恰巧被我给看到了。
我也没想着这是救了他，更没有想过要什么报酬，没那些心眼儿。
眼看他没危险了，我还得赶紧去拾粪，所以就准备走。
“妮儿，你是谁家孩儿？你爹叫啥？”
他这么问，估计是想去家里感谢。在农村，三里五村，都是亲戚连着亲戚，我说出俺爹的名字后，他连连点头，表示认识。
我再没有过多停留，提着粪叉上河堤，接着往前面的村子而去。
要按农村人的说法，我已经到了这个村的“家边”，只有一里路了，周边的农田都是这个村的，不是家边是什么？
这个村跟我们村布局差不多，唯一不同的是，村子边有一条东西贯通的渠。平时小股河水从西边过来，经过村边的渠，最后流入东边的大河里。
在最东河堤边上有个简易水闸，平时水大了才放开，水小时一直关闭着，是为了让西边的农田可以抽水浇地。
我是顺着河堤从南边过来，要是绕着村边走，就得经过这个简易水闸。
当时水闸关闭着，夏天正是庄稼需要水的时候，沟渠里需要蓄水。
刚从堤上下来，我冷不丁听到水渠里扑通响了一声。
这时候天刚蒙蒙亮，响动还特别大，吓了我一跳。顺着响动的声音往水里看，就发现边上的草堆里有条鱼，它用尾巴抽着水，发出扑通扑通的响动。
我心里好奇，同时也兴奋，因为这条鱼个头太大了。
这是条大概有我手臂长短的鲢鱼，也不知道是受了伤还是咋回事，它不往深水里游，就一直在水草边打转。
我赶紧把箩筐从肩膀上放了下来，只拿着粪叉，想要用粪叉把这条鱼给叉出来。
因为粪叉前端是两齿，而且非常锋利，加上这条鱼非常大，应该不难扎。
我悄悄向水闸边走，两手握着粪叉，眼睛死死盯着水草边的鱼。
水闸里的水是从西边流过来的，前面流水的沟渠大约有三米来宽，到了水闸这里变宽，大概有五六米，分成三个闸口。
我站在水闸北边的小路上往前走，等于是面南背北。
水闸两边的河道里砌着石头，但由于边上一直湿润，导致上面和石头缝隙里长着不少草，同时也有些烂泥。
我握着粪叉往前走，两眼又只顾盯着河里的鱼，根本顾不上看脚下。
这条鱼也真是奇怪了，就在边上扑腾，根本不往深水里去。
我心里暗暗高兴，因为这么一条鱼，足够全家人吃一顿，只要扎中，就等于白捡了一块肉，换谁也高兴。
所谓乐极生悲，不是没有道理。就在我到了水边时，脚下一滑，整个人向后跌倒坐下，失去平衡后，屁股着地，顺着湿滑倾斜的沟渠边就滑进了水里。
别看当时还是个姑娘，但我会游泳，而且水性还不错。
其实这并不奇怪，因为村子就靠近河，村里大人小孩儿自动就会游泳，平时就算落水，也不算多大事，反正是夏天，再游出来就行了。
但那天特别奇怪，我滑进水中后，就觉得两腿绞痛，就好像抽筋了一样，根本用不上半点力气，眼睁睁看着自己往里面沉。
水闸边的水非常深，而且是断崖式的深，前面还浅得只到腰间，再向前半步就是几米深。我眨眼间就滑进了深水里，想游用不上力气，只能奋力向上窜，努力想要呼吸空气。
实际上，我当时已经非常害怕，因为时间还早，大概有四点，还属于凌晨，很多人根本没起床。而且水闸在村子最东边，非常偏僻，边上虽然有条小路，可平时根本没人经过。
我在水里浑身使不上劲，时间长了，就得溺水。
在水里挣扎最是费力气，我在水里挣扎了一阵，全身几近脱力，也喝了几口水。眼见就会陷入万劫不复之地时，打河堤上跑过来一个人。
这个人顺着河堤飞奔而来，都没顾上往小路上跑，斜刺着从堤坡上跃入水中，很快就游到了我身边。
他到我身边后，并没有往前面来，而是在后面抓住我衣领，使我背对着他，慢慢到了岸边。
到岸边后，他绕到我后面，用力托着，把我推上了岸。
我发誓，就在我上岸时，仍然可以看到那条在水草边的大鱼，只不过它不再用尾巴抽水，挺安静趴在边上。
躺在岸边，我大口喘着气，心里一阵阵后怕，要不是这个人，今天我就离不开这个水闸了。
等喘匀了气，我才惊讶发现，救我的人，就是刚才陷入泥中被我用粪叉拉出来那个人。
原来，我离开后，他也原地休息了一下，本来想着直接浇地，但身上都是烂泥，就想着回家换件衣裳。不料正好看到我在水里挣扎，于是就把我给救了上来。
他没好气看着我，还数落我：“你这个妮儿，拾粪就拾粪，咋能滑到水里？”
我苦笑看着水草边的鱼说：“你赶紧把那条大鱼抓住。”
他一脸惊讶看看水，又看着我问：“鱼？哪里有鱼？”
我仔细一看，是啊，哪里有鱼？水草边空空如也，除了水还是水，哪里有什么大鱼？
那天的事情也真是巧，先是我从泥里救了他，后来他从水里救了我。
后来看我回过神来，而且没有大问题，人家就回家了，我没了拾粪的心思，也起身回了家。
但回到家后，我越想就越是后怕，而且一直想不明白当时到底发生了什么，究竟有没有那条鱼。
假如我掉进河里后，它被惊跑，那我不会后怕。
假如我被救上去后，让人家看，它仍然还在哪里，我也不会后怕。
后怕在什么地方呢？我明明看着它在水草边，但当我让那个人看时，它就平白不见了踪影，就像没有存在过一样。
如果那条鱼不存在，我又怎么会滑进水里？
所以，这件事成了我的一块心病，每想起来就感觉浑身发凉，仿佛被一双鱼一般的眼睛盯着。
后来我嫁人，有了孩子，但直到现在，也没有解开心中的疑惑。
也就是从那个时候起，我时常会梦到那个水闸。梦里的我在水里浮沉，那种恐惧感刻骨铭心。自己因此逐渐变得沉默寡言，不愿意跟人说话。
直到几年前，我突然想通了那件事。当时应该真有那么一条鱼，我滑进水里也是应该是个意外，因为我只顾着看鱼，却忽略了脚下。
当我被那个人救起来后，鱼也彻底受到惊吓，于是就游进了深水，再看不到。后面我却跟钻牛角尖一样深陷其中，自己吓了自己半辈子。
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