拥有强劲的发动机时——就能打造出令人惊叹的舰船
鱼雷的出现对军舰建造产生了重大影响,催生了全新的舰船类别,包括潜艇和水面舰艇。有趣的是,在水面鱼雷武器载体的发展过程中,可以注意到(甚至可以说呈周期性出现),尽管舰船尺寸有不断增大的趋势,但小型作战单位也时有出现。例如,回想一下,从水雷艇(蒸汽艇)发展到鱼雷艇,接着是驱逐舰,最终演变为舰队驱逐舰和驱逐舰领舰。与此同时,还周期性地打造出搭载鱼雷武器的小型舰船,而且不同时期鱼雷艇的数量从寥寥无几到数十艘乃至上百艘不等。顺便提一句,如今我们也能注意到又一个发展阶段,即出现了小型但具备远航能力、可远程操控的舰艇,它们能够执行多种任务。让我们回顾一下,20世纪初,某个世界帝国是如何解决鱼雷艇建造问题的。
20世纪初,鉴于对日俄战争经验的总结,鱼雷武器载体(自航水雷)舰船朝着加强武器装备、提升航速的方向积极发展,这不可避免地导致其尺寸增大。当时,人们对搭载鱼雷武器的小型舰船兴趣不大。然而,事实证明,这只是暂时的趋势。
在第一次世界大战爆发前不久,出现的体积小巧却动力强劲的内燃机(内燃发动机),推动了小型远航高速艇的发展。重量轻使得这些发动机能够安装在飞机和水上飞机、小型潜艇以及小型高速艇上。无论是飞机还是舰艇,除了依靠强劲的发动机外,还通过各种装置来减少船体与周围介质之间的摩擦力,以此提高航速。
意大利MAS-13型鱼雷艇
在首批决定利用高速、装备鱼雷或炸药艇优势的海上强国中,就有意大利,亚得里亚海和中地中海温和的气候为此提供了便利条件。从战争期间意大利建造了约300艘此类舰船这一点,便可判断其经验有多成功。战争年代取得的大多数战斗胜利也属于意大利。关于这方面已有许多书籍记载,无需重复诸多广为人知的事实。不过,需要指出的是,第一次世界大战中首次成功的鱼雷艇行动,被认为是1917年4月7日,英国桑尼克罗夫特公司(Thornycroft)生产的“40英尺沿海摩托艇”(40-ft Coastal Motor Boat;40-ft CMB)型鱼雷艇,在奥斯坦德海域对德国驱逐舰编队发动的攻击。当天,四艘CMB型艇击沉了一艘德国驱逐舰。
奥匈帝国“维也纳”号装甲舰
供参考:然而,就作战成效而言,意大利鱼雷艇(仿照英国样式建造)超过了它们的“老师”:1917年12月10日,两艘意大利鱼雷艇MAS-13和MAS-9在的里雅斯特港攻击奥匈帝国装甲舰,并击沉了“维也纳”号装甲舰;1918年6月10日清晨,两艘意大利鱼雷艇MAS-15和MS-21在海上航行途中攻击奥匈帝国战列舰,并击沉了“圣伊斯特万”号战列舰!
“圣伊斯特万”号战列舰的沉没
奥匈帝国舰队出现此类鱼雷艇,不足为奇。奥匈帝国在亚得里亚海的利益与意大利这个长期宿敌的野心紧密交织,且在很大程度上并无二致。但与意大利不同的是,奥地利人取得的成就相当有限。这有其自身原因。其中之一是缺乏足够数量、尺寸合适的轻型且强劲的发动机。奥匈帝国在战争初期就成功实现了相当成功的发动机大规模生产,但到1917年,必要材料的短缺问题就已十分突出,因此,军方不得不限制,随后甚至禁止在航空以外的所有领域使用发动机。
意大利MAS-9型艇(配备舰尾机枪)
意大利与奥地利不同,并未面临类似的资源短缺困境,因为意大利能够广泛利用盟友的资源。因此,意大利海军并未受到此类限制的困扰。
另一个原因是,战场上缺乏合适的目标。战争初期,仅在亚得里亚海北部有几艘大型意大利舰艇活动。随后,这些舰艇面临被攻击的危险,迫使整个意大利舰队将作战区域转移至奥特朗托封锁线以南,那里需要具备良好远航能力的舰艇。意大利在亚得里亚海的行动仅限于轻型舰艇。与意大利相反,奥地利主要海军基地波拉和的里雅斯特距离威尼斯仅60英里,意大利鱼雷艇可轻松在一夜之间抵达并发动攻击。必须承认,意大利人确实经常利用这一优势。
尽管如此,奥地利海军还是研发了几款有趣的“蚊子舰队”代表艇型。其中一些艇型已建成并进行了测试,但并未成功投入使用。
或许,最引人入胜的当属1915年由达戈贝尔特·穆勒·冯·托马穆尔(Dagobert Muller von Thomamuhl)中尉设计的项目。为提高艇速,该艇采用了向艇底吹气以使艇体抬离水面的原理(这堪称20世纪初气垫船的雏形!)。在艇体下方形成气垫以减少阻力的想法并非新创,早在19世纪就已有人提出。但穆勒的提议是首次将这一理念应用于军舰。该项目于1915年3月26日提交审议,其给海军指挥部留下的印象极为深刻,以至于指挥部同意按照这一原理建造一艘实验艇。
由米勒·冯·托马穆尔提出的气垫(空气垫升力)快艇项目
该项目设想的艇体长度为53英尺(16.15米),宽26.5英尺(8.08米),吃水1.2英尺(0.37米)。满载排水量为12.25吨,分配于艇体、发动机、武器、燃料以及乘员(见下表)。
该艇的外形在当时看来相当独特。推进系统由三台尾部发动机提供动力,每台功率120马力,驱动三具水下螺旋桨。用于向艇体下方鼓风的装置是一台65马力的汽油发动机,配有离心风扇,安装在艇体前部。按照设计,武器为两枚450毫米鱼雷,在艇体转向后,通过专用导槽向尾部发射。预计乘员为4人。
通过对拖曳模型进行的试验表明,这一构想在当时已经完全具备实现的可能性,但若要使该艇具备作战能力,还需要对设计进行一定修改,特别是需要调整艇体结构和动力装置配置。
不久之后,在同一1915年,根据修改后的方案建造了一艘试验艇。正如预期,这艘艇与米勒最初的设计存在相当大的差异。建成后的排水量明显减小,仅为7.8吨,最大长度为13.0米。相应地,宽度缩减至4米,平均吃水几乎保持不变,为0.366米。同时,动力系统改为双螺旋桨,总功率反而提高:安装了四台各120马力的发动机,这些发动机原本用于陆军飞机,但当时处于闲置状态。用于向艇体下方鼓风的发动机保持不变,仍为65马力汽油机配离心风扇。由于尺寸和排水量的减小,两枚鱼雷的口径被缩小为14英寸(356毫米),同时发射装置也进行了改进,不过基本原理仍然相同——采用导槽式发射器,将鱼雷向艇尾发射。
按米勒·冯·托马穆尔方案建造的试验艇
该艇还设想在不携带鱼雷的情况下,可改为搭载3–4枚深水炸弹(可以看出,这类快艇原本被设想为多用途平台)。当然,这些改动显著降低了武器系统的重量。
这种快艇运动所依据的原理在当时已经相当为人所知,并在一定程度上得到了理论研究。然而,实际计算结果被证明存在误差,这一点在波拉港进行的成品试验航行中得到了验证。试验结果令人非常失望:预期的47节航速,即使在将艇体减重至7吨甚至6吨的情况下也未能达到。在没有向艇体下方进行空气鼓风时,航速为31.9节;而在进行空气鼓风的情况下,也仅达到32.6节。因此,在这一设计中,空气垫式鼓风的效果十分有限。其原因被认为是鼓风发动机功率过小——即使在轻微波浪条件下,艇底仍会接触水面,从而增加摩擦阻力。
基于这一点,海军工程设计人员认为,如果能够提供更高压力的空气鼓风,性能结果可能会显著改善。然而,这就需要大幅提高动力功率,也就意味着增加发动机数量或其重量。
带空气鼓风装置的快艇在试验中
对该艇的不满不仅仅源于航速问题。海上试验表明,该艇的适航性不足,在稍有风浪的情况下就难以使用,只适合在平静天气中航行。另一个缺点是艇体过宽——在高速行驶时,艇首有抬升趋势,从而显著增加空气阻力。水兵们对其武器配置也不满意:向艇尾方向发射鱼雷在当时被认为是不理想且不便的方式,在某些情况下还需要一定的机动空间,这在一定程度上限制了其作战能力。
尽管设计中预定乘员为4至5人,但也不排除将其作为无人艇进行遥控操作的可能性(!)。为此,计划采用当时德国已经研发出的无线电遥控装置。
施耐德方案的炮艇型改进
尽管该设计在理论上具有实现潜力,并有可能发展为具备实战能力的舰艇,但海军方面最终对其失去了兴趣,后续试验被中止。1916年10月20日,该艇被从海军编制中除名。该项目成为众多未能最终发展为实用舰艇的设想之一。不过,其空气鼓风的理念后来演变为空气垫技术,并在更晚的时期才得以真正实现。
另一种滑行艇类型则基于传统艇体线型设计,由海军人员宗巴蒂(或译作松巴特海,Szombathy)提出。1917年根据该设计订购了6艘快艇,虽然建造工作已经启动,但最终只有2艘完工。
这些艇的排水量为6至7吨,长度45英尺(13.72米),宽度9.5英尺(2.90米),吃水1.5英尺(0.46米)。设计上采用四台航空发动机,总功率600马力,驱动四个三叶螺旋桨,理论航速为35节,但试航中最高仅达到33.8节。尽管如此,这一速度在当时仍被认为是相当可观的。武器配置为一门66毫米火炮或一枚14英寸(356毫米)鱼雷,乘员为4人。由于这些快艇在战争末期才开始建造,并且完工时间过晚,因此未能在战斗中发挥实际作用。
施耐德方案的鱼雷型快艇
还应提及由施耐德(Schneider)向奥匈帝国海军提出的几种高速快艇方案。与宗巴蒂的设计类似,这一方案同样包括炮艇型和鱼雷型两种版本。炮艇型排水量为10.69吨,长度46英尺(14.0米),宽度11英尺(3.35米),吃水1.65英尺(0.5米);鱼雷型的吃水略大,排水量为11.05吨。两种版本采用相同的动力装置——两台各150马力的发动机,最高航速可达28.6节。炮艇型武器为一门66毫米火炮和一挺机枪;鱼雷型则装备两具356毫米鱼雷发射装置及一挺机枪。
另一个方案由工程师冯·拉宾(Eckert von Labin)提出。该艇设计排水量为25至27吨,根据计算,依靠三台各200马力的发动机可达到24节航速。方案中还设想为艇员提供防弹装甲保护,但这一设想在当时被认为不现实,因此未能实施。武器方面,除一门66毫米火炮、1至2挺机枪和两枚19英寸(482.6毫米)鱼雷外,还配备深水炸弹。1917年,海军部门订购了9艘此类快艇,编号为“MB-107”至“MB-115”,并于同年开工建造,但最终均未完工。
有资料称,首艇“MB-107”在战争末期被编入海军,但未参加实际作战。这些艇在战争结束后全部作为战利品移交给意大利海军。
在1918年5月13日至14日夜间,意大利破坏性快艇“格里洛”(Grillo)对波拉港发动袭击未果之后,奥匈帝国海军也开始出现类似的设计方案。
意大利“格里洛”号快艇
这艘被奥地利港口防卫部队击沉的“意大利艇”在数日后即被打捞出水,并进行了详细研究,随后成为改进型奥地利版本的参考样本,但该改进项目最终也未完成。1918年7月,在维也纳订购了两艘此类快艇。与“格里洛”类似,奥地利版本也配备了特殊的履带装置,使其能够越过港口入口处的防护拦网。
打捞起的意大利“格里洛”号快艇
根据设计,其排水量约为10.5吨。尺寸为:长度40英尺(12.19米),宽度8.5英尺(2.59米),吃水1.6英尺(0.49米)。艇体尾部在两条履带之间布置了一台发动机和一具螺旋桨,可使航速达到4–5节。在越过障碍物时,履带由一台单独的15马力发动机驱动。武器为两枚鱼雷(可能为14英寸或19英寸)。关于乘员人数没有确切资料,但推测不超过4至5人。
基于“格里洛”的奥匈帝国版本快艇
由此可见,在战争期间,奥匈帝国海军曾拥有一系列相当有潜力的鱼雷艇和破坏型快艇设计,从理论上完全可以将这些构想付诸实战应用。然而,由于多种原因,海军指挥部门在最初并未对这一类武器给予足够重视;而到了战争后期,又已没有时间将其完善至可投入作战的状态,同时也由于作战环境特点以及缺乏合适目标,使其必要性并不突出。
可以看到,有时候“奥地利总参谋部”即便介入决策,也未必会带来灾难性的后。
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