邮寄选票已送达加州各地家庭——同时也带来了一些困惑。
泽维尔·贝塞拉、史蒂夫·希尔顿、查德·比安科、汤姆·斯泰尔和凯蒂·波特都是选民们在决定让谁进入11月大选时所熟悉的名字。
但当选民们打开选票准备做出选择时，列有61名州长候选人的详尽名单可能会让他们大吃一惊。
没错——选票上出现了61名候选人，在选民手册中占据了两页、五列。
“这高得离谱。这是一个荒谬的数字，”加州公共政策研究所政策主任兼高级研究员埃里克·麦吉告诉媒体。“选票上有这么多候选人，这不是什么好事。”
6月2日，加州将举行丛林初选，得票最高的前两名候选人——无论党派归属——将进入11月的第二轮投票。大多数报道只聚焦于八到十名候选人。
面临性侵指控的埃里克·斯瓦尔韦尔和贝蒂·易均已退出竞选，但他们的名字仍保留在选票上，因为撤回候选人的截止日期已过。
除了那些有政治动机且在选前民调中至少获得3%支持率的领先候选人外，还有几十名候选人只争取到了几千名支持者——而这足以让他们有资格登上选票。
“基本上，你只需要愿意支付费用，或者收集足够多的签名就行，”麦吉说。
虽然候选人必须是美国公民、注册选民，并且没有某些重罪定罪记录，但获得选票资格的程序并不特别严格。
要获得初选资格，候选人必须支付4918.58美元（约 3.4万人民币）的申请费——这是第一年薪水的2%——或者，也可以在2026年2月4日之前提交6000个有效签名来代替这笔费用。
然而，即便支付了费用，所有候选人（除补名候选人外）仍必须从加州注册选民中收集65至100个提名签名，并提交几份正式文件。
“法院对候选人提交材料的障碍设定了限制，因此费用不能过高。但60名候选人确实太多了，给选民寻找他们想要的候选人带来了负担，”麦吉说。他指出，在2022年和2018年——当时纽森参选——每次初选的候选人都不到25人。
选票上的一些候选人虽然不为人知，却因其名字而引人注目。
例如，“巴拉克·D·奥巴马·肖”立刻因其与美国第44任总统相似的名字脱颖而出。
肖自称是一位“政治家、音乐家，以及全球最佳产品与服务的国际推广者”。
“有很多很棒的人在竞选州长。但如果你不喜欢那些人，就不要投票给他们。投票给巴拉克·D·奥巴马·肖吧，”他在自己的社交平台视频中这样说道，他的粉丝数约为300人。
同样，另一位名字醒目的候选人是“利文福尔戈德·安德康特里·德莫特”，他的竞选网站似乎将他描述为“一位有信仰、正直、对加州人民有坚定承诺的候选人”。
他分享了照片证据，证明他的法定名字就是“利文福尔戈德”。
“过一种反映耶稣基督良好品格的生活——这是我的根基、我的操作系统和指南针。作为一名牧师，我认为任何建立在欺骗和腐败基础上的成功，都像是在沙子上建造城堡，”他说。
在加州竞选州长时，候选人提交的《候选人声明书》上提供的名字，将原封不动地出现在选票上。虽然候选人不能使用随意的别名，但法律允许一定的灵活性，例如使用首字母缩写、常见的名字变体（如用“比尔”代替威廉）、或带引号的昵称，只要它们与注册的姓氏搭配使用即可。
然而，法律严格禁止使用职业头衔或学术学位，如“博士”或“律师”，并且候选人在选举前一年内不得更改名字，除非这种更改是由婚姻或法院判决引起的。
麦吉表示，他“以前没有遇到过这种特殊问题”，但他确信这会给选民带来困惑。
“这让人们更难找到他们想要选择的候选人，”他说。
据麦吉介绍，候选人的名字并非按字母A-Z顺序排列，而是根据加州法律使用随机字母表进行排序。
在选举前第82天，州务卿会抽取一个随机字母表，以决定候选人名字在选票上的顺序。
例如，如果两名候选人分别姓安德森和布朗，那么随机字母表中先出现的姓氏首字母（A或B）决定了谁排在前面。如果两名候选人有相同的首字母——比如亚当斯和艾伦——则使用第二个字母。
“除了数量庞大，随机字母表也增加了混乱，”麦吉补充道。“60名候选人太多了，给选民寻找他们想要的人带来了负担。”
加州还规定，除了姓名和党派归属外，候选人的职业也必须出现在选票上。
目前，所有61名候选人均有资格进入大选，尽管他们并非“引人注目的”候选人。
“要成为一名引人注目的候选人，通常需要大量的筹款——或者像汤姆·斯泰尔那样，有自己的钱——才能获得知名度。你需要与政界有联系，这样其他领导人才能放大你的候选资格，媒体才会报道你，”麦吉说。
“所有这些都与获得关注有关，这比仅仅在选票上出现名字的门槛要高得多，”他补充道。
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