编者按:《星槎胜览》是明代费信创作的史料作品。费信,字公晓,苏州昆山人,因通晓阿拉伯语,被任以通事(译员)之职,于永乐七年(1409年)、十年(1412年)、十三年(1415年)、宣德六年(1431年)四次随郑和等出使海外诸国。二十余年间,费信历览各国风土人情,每至一地,都细心观察并记录情况,自宣德九年(1434年)起回乡整理文稿,于正统元年(1436年)完成该书。
该书主要记述了郑和船队1409年第三次下西洋到1431年第七次下西洋时所经过四十余个亚非国家和地区的情况,扼要叙述了所历东亚、东南亚、南亚、西亚、东非等诸国的地理位置、重要都会、山川形势、社会制度、风土人情、物产贸易等。因原本文字芜俚,且距今年代久远,书中很多地理、历史、宗教、文化细节,六百年后的今人已经难以理解。因此本文作者将该书翻译为现代白话文,并尽力考据书中细节,校正勘误,以飨读者。
三十八、大㖵喃国
大㖵喃国(今印度喀拉拉邦坎纳诺尔Cannanore/Kannur及其周边地区)
这个地方与都栏礁(今印度喀拉拉邦代利杰里市Tellicherry)相近,土地是黑色肥沃的壤土,也适合种植稻谷和小麦。居民懒于耕作,每年都要依靠乌爹国(可能指奥里萨Odisha或印度东海岸某地)的米粮来供应食用。(反映了当地以贸易为主的经济特点。)
坎纳诺尔的古老蓄水池
商船如果遇到季风来得较迟,就会碰到波涛猛烈冲击沙滩的情况,不能满载货物就得离开,因为不敢长时间停泊。如果风向相反,则会遇到巫里洋(东印度洋)的险阻,还要提防高郎阜(今斯里兰卡科伦坡)水下的暗礁的危险。(体现了费信对季风航行风险的重视。)
风俗颇为淳朴。男女都缠头巾,穿长衫。(这是当时马拉巴尔地区典型的南印度服饰风格。)
当地出产胡椒、椰子、海鱼、槟榔。贸易时购买的货物有金币、青白花瓷器、布匹之类。(马拉巴尔海岸是世界著名胡椒产区。)
诗曰:
大㖵喃方险,都栏与结盟。
土肥宜稻麦,民懒不耘耕。
但有乌爹济,须防罗股惊。
此邦风俗异,舟舶恣吟行。
译者注:大㖵喃国是郑和下西洋航线在印度西南海岸的重要停靠点之一。它与前文的“小㖵喃国”(奎隆)相邻,同属马拉巴尔海岸贸易网络。明朝船队在此主要进行胡椒等香料贸易,体现了郑和时代和平的朝贡与商业并重的模式。
坎纳诺尔如今仍是印度喀拉拉邦的重要港口城市,历史上长期是香料贸易中心。费信的记载为研究15世纪印度西南海岸贸易网络与明代航海风险提供了珍贵史料。
(未完待续)
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