特朗普政府司法部叫停一宗“已基本坐实”的违禁品换选票案，涉案对象指向一名共和党籍州长检方原本已基本掌握一宗“违禁品换选票”计划的证据。但在特朗普治下，他们被告知不要继续起诉。
对负责调查波多黎各监狱违禁品走私的缉毒人员来说，这起案件起初看上去只是一起常见案子：一名囚犯帮派的外围人员把违禁品偷运进监狱，帮派成员在狱中分销，银行记录则显示资金流向。
但随后，调查人员发现了不寻常之处。
调查人员发现，被称为“洛斯蒂布罗内斯”、意为“鲨鱼帮”的监狱帮派头目，向囚犯出售违禁品时，收取的不只是金钱，还有选票。更具体地说，是投给现任州长珍妮弗·冈萨雷斯－科隆的选票。她长期支持共和党，也是总统唐纳德·特朗普的支持者。
调查人员还了解到，为了确保囚犯——其中许多人有成瘾问题——服从安排，帮派头目会以暴力相威胁，并以断供违禁物品相要挟。参与该计划的惩教系统员工则睁一只眼闭一只眼，任由这个正式名称为“三十一组”的帮派运作整套体系。
这起原本看似普通的涉毒案件，逐渐牵出更大的问题。波多黎各与美国仅有的少数几个州一样，允许囚犯投票。居住在这一领地的波多黎各人，除联邦大选外，几乎可以参与所有选举。按照当地法律，故意以金钱或礼物换取投票支持属于重罪。一旦定罪，最高可处250000美元罚款，并判处最长两年监禁。
四名了解案情的人士告诉非营利调查媒体“公众诚信”，调查人员已经掌握了扎实的选举舞弊证据，涉及囚犯和监狱工作人员双方，并正着手查明冈萨雷斯－科隆本人或其竞选团队是否卷入其中。由于无权公开谈论此案，这些人要求匿名。
但“公众诚信”的调查发现，2024年11月，联邦检察官正准备对囚犯和工作人员提起公诉时——那距离特朗普赢得大选、冈萨雷斯－科隆拿下州长职位仅过去几天——他们收到了一项出人意料的指示。波多黎各联邦检察官办公室的上级要求他们，删除针对囚犯的所有涉投票罪名，以及针对监狱工作人员的全部指控。
据四名熟悉案情的人士说，特朗普上台后不久，主办检察官豪尔赫·马托斯又被上级告知，不得再继续推进这项调查。
一名熟悉案件的人说：“大选前，案件推进得非常快。大选后，一切都变了。”马托斯已于2025年6月离开司法部。他没有回复“公众诚信”的电话、短信或社交媒体联系。
对参与办案的人来说，叫停调查的决定尤其令人费解，因为这与新总统的公开议程并不一致。特朗普在2025年初签署行政命令，称要铲除毒贩，并宣布选举完整性是维系美国民主的“根本”。
另一名知情人士说：“我们投入了大量精力，本来希望能真正带来改变。现在大家都很沮丧，但也无能为力。”
W·斯蒂芬·穆尔德罗是波多黎各联邦检察官，2019年由特朗普任命，此后一直任职。起诉书上署有他的名字，以及另外三名助理联邦检察官的名字。马尔德罗告诉“公众诚信”，除新闻稿或新闻发布会外，他的办公室不会就未结调查置评。虽然已有少数囚犯接受认罪协议，但针对囚犯及其同伙的大部分涉毒和洗钱案件，仍在法院系统中推进。
在随后的一封电子邮件中，该办公室一名发言人指出，这份起诉书是在拜登政府时期、以及波多黎各上一任州长任内提交的。
发言人利马里·略韦特－阿亚拉写道，起诉腐败公职人员“过去一直是、现在仍然是”该办公室的重点工作。
她还写道：“只要存在足够且可采的证据，能够按照《司法手册》的要求对涉公共腐败人员提起指控，波多黎各联邦检察官办公室就会积极推进相关起诉。”
冈萨雷斯－科隆并未被指控犯罪。面对“公众诚信”多次提出的采访请求，这位州长予以拒绝；发给其传播团队的书面问题，她也没有回应。
据熟悉马尔德罗的人士介绍，他与前司法部长帕姆·邦迪关系友好。邦迪曾任佛罗里达州总检察长，马尔德罗当时则在该州中区担任助理联邦检察官。
美国司法部一名发言人在电子邮件中表示：“无论是司法部长邦迪，还是代理司法部长布兰奇，都没有参与这起拜登政府时期案件中的任何起诉或调查决定。”
司法部长办公室在一份声明中指出，起诉书中已经提到有关投票胁迫的指控，并表示：“本办公室没有以任何方式限制底层调查。”
2025年5月，国家情报总监办公室扣押了波多黎各的投票机。联邦检察官和政治观察人士都说，这一举动极不寻常。根据国家情报总监图尔西·加巴德于2026年3月在国会作证时的说法，此举是出于对“漏洞”的担忧。
该办公室一名发言人告诉“公众诚信”，扣押投票机是应波多黎各联邦检察官办公室要求进行的，“并不针对任何一场具体选举”。这名发言人在电子邮件中说，此举的目的是“评估这一关键基础设施的风险，因为美国各地都在使用类似基础设施”。马尔德罗没有回应“公众诚信”就此事提出的问题。
胡安·卡洛斯·奥尔蒂斯－巴斯克斯的律师莉迪娅·利萨里瓦尔拒绝就此案置评。检方称，奥尔蒂斯－巴斯克斯是“三十一组”成员，也是非法网络的头目之一。
波多黎各监狱系统长期存在且有充分记录的问题，包括人满为患、医疗照护不足，以及其他严重人权侵害。情况之恶劣，以至于在20世纪70年代末引发联邦监管，而这种监管持续了数十年。
恶劣环境促使囚犯成立维权组织，例如“三十一组”。这个组织最初以非营利机构形式正式设立，目的是向惩教部门官员和立法者游说，改善囚犯生活质量。联邦检察官称，随着时间推移，这些活跃于监狱中的组织中有一些演变成了暴力犯罪集团，例如“鲨鱼帮”和“涅塔斯”，成员多达数千人。
政治分析人士说，自那以后，囚犯群体一直与该党关系密切。波多黎各的政党格局与美国本土差异很大，并不简单按照民主党与共和党的分野来划线。相反，两大主要政党的核心议题之一，是波多黎各是否应成为一个州，因此两党内部都同时包含共和党人与民主党人。
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