没人想到，东欧的战火居然烧到了非洲。
4月25日，马里北部突然变天。两支反政府武装——主张分裂北部阿扎瓦德地区的"阿扎瓦德解放阵线"，和效忠基地组织的恐怖组织JNIM，罕见地合兵一处，对马里政府军控制区发动了大规模进攻。仅仅一天之内，马里北部重镇基达尔就易手了。
这座城市，是2023年马里政府军跟着俄罗斯雇佣兵拼了老命才从恐怖分子手里夺回来的，结果连两年都没捂热，就又丢了。
屋漏偏逢连夜雨，马里国防部长萨迪奥·卡马拉在自家门口被汽车炸弹炸死，JNIM扬言要对首都巴马科展开围攻，见人就杀。
整个马里乱成了一锅粥，首都上下人心惶惶。
基达尔城里，本来驻扎着数百名俄军和近万名马里政府军。
结果政府军战斗力拉胯，很快就溃散了。被包围的俄军突围无望，只能跟恐怖分子谈条件，抛弃全部重装备，灰头土脸地撤走了。
丢人是小事，装备被缴获才是实打实的损失。
马里政府军此前采购了不少中式装备，这次战斗中折损不少，有被打烂的，有直接被缴获的。目前已经确认，北方工业VP11装甲车遭恐怖分子的自爆无人机当场摧毁，画面在网上流传，看着确实够难看。
这两支原本没什么交集的反政府武装，为什么会突然联手发动如此大规模的进攻？
答案指向基辅。
泽连斯基政府在本土战场节节后退，就琢磨着能不能在其他地方给俄罗斯"放血"，消耗俄罗斯的战略资源。
于是，相当一部分乌军特种部队悄悄出现在了马里，给这些武装分子做培训，据分析甚至参与制定了作战计划。
培训时间虽然不长，但战斗力的提升显而易见，这次进攻的节奏和协调程度，跟过去那种一盘散沙的打法完全不一样。
基辅为了恶心俄罗斯，公然跟恐怖组织站在一条线上，连遮羞布都不要了。
法国在这件事里也脱不了干系。被俄罗斯从萨赫勒地区挤走这口气，法国一直憋着没处出。乌克兰想开辟第二战场，法国顺势配合，双方各取所需，一拍即合。
俄罗斯自己也得认账。为了应付俄乌战场的巨大消耗，俄罗斯把大量兵力和装备抽调回东欧，驻马里兵力从巅峰时期的六七千人，缩减到如今不足2500人，核心战斗人员甚至还不到2000。
这点人要分散全国各地，守总统府、护战略要地、盯矿区、还得给政府军当教官，根本没办法集中使用。
上万名恐怖分子潮水般涌来，再能打也顶不住这个架势，广大农村地区出现巨大安全真空，被恐怖分子轻松填满了。
2020年以来，马里经济从未真正站起来过。
先是被全球卫生事件折腾了个底朝天，接着俄乌冲突和中东局势把油价推上去，然后又碰上了特朗普的关税战。马里这种靠天吃饭、农业矿业为主的脆弱经济体，一连串冲击下去，老百姓连饭碗都保不住。大量失业青年和无业游民走投无路，只能投奔反政府武装和恐怖组织换一口饭吃。兵源源源不断，这才是最可怕的。
但说俄军就此回天乏术，也未免下结论太早。
度过最初的混乱之后，俄军已经开始稳住阵脚。
俄国防部公布的数据显示，目前俄军已建立起稳固防线，凭借火力优势累计击毙武装分子约1000至2500名，摧毁装甲车102辆、摩托车150余辆。如果这份战报没有掺水，进攻势头基本上已经被消耗得差不多了。
更重要的是，俄罗斯在马里退无可退。去年叙利亚阿萨德政权垮台，那件事对俄罗斯的国际形象和威慑力造成了沉重打击。
如果马里再丢，俄罗斯在非洲十几年的经营全部归零，以后谁还敢靠近俄罗斯这棵树？没有任何人会继续相信一个接连失守的盟友。所以不管东欧战场有多紧，俄罗斯也必须挤出资源把马里这一关撑过去。
还有一点常被忽视——这两支叛军本质上不是一路人。FLA要的是北部阿扎瓦德地区独立建国，JNIM要的是在整个西非建立政教合一的伊斯兰国家，两者的目标从根子上就是冲突的。
过去几年被俄军和政府军赶到沙漠里苟延残喘，才在乌克兰和法国的撮合下勉强抱团。一旦局势出现变化，这个联盟脆弱得经不起任何考验，内部分裂只是时间问题。
战场的走势，往往不是最强的一方赢，而是最后还没散架的那方撑到底。
俄军能不能守住马里，关键不在于现在打得多漂亮，而在于这个脆弱的反政府联盟，会不会在胜利的幻觉里率先内讧。
非洲这块棋盘，大国博弈的影子从未离开过。
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