据报道,法国在2021年开始停产后,重新开始生产海军巡航导弹。该导弹是MdCN,是MBDA从2006年开始开发的巡航导弹,自2017年开始投入使用。据法国媒体报道,在完成早期合同后,生产停止,给法国留下了有限的库存,这种武器仅在2018年使用过三次。重启生产线的决定反映了法国更广泛的评估,即远程精确打击弹药需要更深入地储存,以应对法国国防规划者目前正在积极准备的那种持续、高强度的冲突。

MdCN作为海军库存中打击最深的武器,在法国的打击体系中占有特殊的位置。它的射程可达1000公里,可以从弗雷姆级多任务护卫舰上的垂直发射系统发射,也可以从絮弗伦级核攻击潜艇上的鱼雷发射管发射,从远距离瞄准地面目标,使发射平台远离大多数敌方防空包线。

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这种双平台发射灵活性,水面舰艇和潜艇,为法国海军指挥官提供了关于如何以及从哪里实施打击的有意义的选择,潜艇提供了水面舰艇无法比拟的隐蔽性。在该计划启动后的几年里,法国的原始订单减少到200枚导弹,平均分配给潜艇和护卫舰。这些库存在近十年的服役中很少使用,现在需要补充,以应对一种威胁环境,这种威胁环境看起来比当初做出采购决定时要求高得多。

开发MdCN的欧洲导弹联盟MBDA是重启生产的承包商。随着北约成员国加快军火采购,该公司一直在管理多个欧洲远程打击项目不断扩大的工作量,而法国海军巡航导弹的重启增加了这一需求。

不难理解法国决定背后的作背景。乌克兰冲突表明,现代高强度冲突消耗精确弹药的速度是和平时期生产假设从未预料到的,这些武器背后的工业管道与武器本身一样重要。法国在2018年与美国和英国一起对叙利亚化学武器设施进行了联合打击,这是该系统唯一记录在案的作战使用。在近十年的服役期内,200枚导弹库存被使用了三次,这意味着在和平时期,这些库存很少被动用。当国防规划者进行战争模拟时,这种计算看起来非常不同,这种模拟涉及在几周或几个月内对对手的军事基础设施进行持续打击,而不是一次协调的齐射。

重启巡航导弹生产线并不是一个快速的过程。精确制导系统、弹头、推进部件和机体结构的供应链涉及专业供应商,这些供应商自身的能力限制决定了生产实际上能以多快的速度增长。2021年的停产意味着一些供应关系将需要重新启动,一些供应商可能在这几年中减少了自己的产能。从重启决定到有意义的库存补充的时间线是以年而不是月来衡量的,这使得法国决定的时间意义重大:现在重启为一个威胁环境建立库存,法国规划者显然预计这一威胁环境将持续并加剧。