2025年7月9日那天，相声名家杨少华在天津家中午睡后突然离世，享年94岁。据天津市曲艺团披露，死因为肺衰竭。他的助理后来公开说明，老人家因长期抽烟，每天至少一包烟的量，导致肺部感染、肺部积液、肺炎等旧疾复发。
消息传开以后，很多人在唏嘘之余忍不住想到了另一位老艺术家，那个在《东北一家人》里把＂牛大爷＂演得活灵活现的李琦。因为这两位老人在烟酒这件事上，走过的弯路实在太像了，几乎可以说是一个模子刻出来的。李琦也曾经烟酒不忌口到令人发指的程度，一天两包烟不带停，顿顿不喝够八两白酒不算吃饭。这种如出一辙的放纵方式，让人不免担心他会不会也走上杨少华那条路。
李琦跟烟酒结缘，跟他年轻时候那段憋屈的日子分不开。他1955年出生在山西大同，后来在陕西西安长大。这孩子打小就坐不住板凳，用老话讲就是调皮得没边儿了，小学都没念完就辍了学。眼看着上山下乡的浪潮就要把他卷走，他赶巧瞅见陕西人民艺术剧院在招人，对话剧和表演一窍不通的他，愣是凭着一股子机灵劲儿连考三回，真给他考上了。可进了剧院也不是什么风光的事情，赶上那个特殊年代，剧团根本排不了几出戏，他只能成天闲逛着干杂活，偶尔看看老前辈怎么演戏，就这么浑浑噩噩地混了好些年。
等到话剧舞台终于恢复了生机，他也只能从配角演起。不过李琦这人有股子认死理的劲头，你让他演太监他就真把自己当太监，一举一动都往骨头里去琢磨。1992年他凭借话剧《白居易在长安》中饰演的一个太监角色，赢得了第九届中国戏剧奖梅花表演奖，而按规矩，配角本来是没有资格参评梅花奖的，李琦硬是凭着演技获得了评委的一致认可，这也是绝无仅有的配角拿到了中国戏剧艺术最高奖。
可好景不长，话剧市场眼瞅着就不行了，看戏的人越来越少，收入也跟着缩水，团里的很多演员纷纷改行，得奖的李琦也并未因此有艺术生涯上的任何改变，面对这种情况，他打算去北京为自己开拓一片天地。
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