英国地方选举或将加速陷入困境的首相基尔·斯塔默下台在爱泼斯坦——曼德尔森风波以及伊朗战争加剧经济困境的背景下，这位中左翼领导人正面临党内危机。
有专家表示，他被赶下台只是时间问题，而不是会不会发生的问题。英国选民将于周四参加投票。这场选举可能加速英国首相基尔·斯塔默艰难任期的终结，也可能进一步印证：这个日益分裂的联合王国，已进入一个混乱的多党政治时代。
斯塔默领导的中左翼工党，预计将在英格兰各地地方议会以及苏格兰、威尔士两个半自治立法机构的选举中遭遇重挫。
由于经济疲弱，加上外界一再质疑他的判断力，斯塔默的支持率持续低迷。反对党正把周四的投票塑造成一场针对斯塔默及其执政两年政府的公投。英国改革党的竞选口号就是：“投票给改革党，让斯塔默下台。”
英国下一次全国大选最迟可到2029年才举行。但如果工党在周四遭遇惨败，原本就躁动不安的党内，可能会因此掀起针对这位不受欢迎领导人的反叛。
距离工党以压倒性优势赢得大选还不到两年，“基尔·斯塔默已经成了人们失望与幻灭情绪的承载体”。民调机构“更多共同点”的卢克·特赖尔这样说。
自2024年7月出任首相以来，斯塔默因接连失误，支持率大幅下滑。他领导的政府一直难以兑现承诺，包括推动经济增长、修复破败的公共服务体系，以及缓解生活成本压力。而美以对伊朗的战争又让这些任务更加艰难。这场战争切断了经由霍尔木兹海峡的石油运输。
首相的处境还因另一项决定进一步恶化：他任命彼得·曼德尔森出任英国驻华盛顿大使。报道将这一任命称为灾难性决定，并指出曼德尔森是杰弗里·爱泼斯坦一位深陷丑闻的朋友。
预测人士认为，工党在英格兰地方议会所保卫的2500个席位中，将失去远超一半的席位。预计工党的选票会同时流向左右两侧的政党，尤其是在伦敦流向绿党，在英格兰北部那些工人阶级、曾经的工党票仓流向英国改革党。
伦敦政治经济学院政府学系教授托尼·特拉弗斯说：“这场选举对基尔·斯塔默来说，是一个危险、危险的时刻。”他说，在一连串政策转向之后，又碰上“几乎没有钱能花在任何事情上”的经济环境，他的对手们都已排队上阵。
斯塔默今年2月已经挺过一次危机。当时，一些工党议员——包括该党在苏格兰的领导人——因曼德尔森的任命而要求他辞职。
如果选举遭遇溃败，卫生大臣韦斯·斯特里廷、前副首相安杰拉·雷纳，或大曼彻斯特市长安迪·伯纳姆等知名人物，都可能突然发起领导权挑战。
任何挑战者若要触发党魁争夺，都需要获得80名议员支持，也就是工党在下议院议员总数的五分之一。就伯纳姆而言，他必须先赢得议会议员席位，才有资格接任。
另一种情况是，党内可能施压斯塔默，要求他为自己离任设定时间表，并通过一场有序的领导层交接完成更替。
伦敦玛丽女王大学政治学教授蒂姆·贝尔说：“他的议会党团还拿不准，现在是否真是赶他下台的合适时机。”他说，“所以他也许还能暂时过关。”
不过，贝尔补充说：“问题不是他会不会走，而是什么时候走。”
民调显示，政治版图正在碎片化，国家也在分裂几十年来，工党失利通常意味着其主要对手、中右翼保守党受益。但保守党因截至2024年的14年动荡执政而形象受损。
在这次选举中，最可能成为主要受益者的，将是奈杰尔·法拉奇领导的英国改革党、偏左的绿党，以及威尔士和苏格兰的民族主义政党。特拉弗斯说，英国正从“二点五党制”——自由民主党通常扮演第三党的角色——“走向更像五党并立的格局”。这对罗因·阿普·约尔沃思来说无疑是个好消息。他领导着威尔士党，并很有可能成为威尔士半自治政府的领导人。他说：“旧政治已经结束了。工党赢不了这场选举。”
一个世纪以来，工党一直主导威尔士政治。自1999年威尔士政府成立以来，工党也一直在加的夫执政。民调显示，工党可能被挤到第三位，落后于威尔士党和英国改革党，而后两者目前势均力敌。
如果威尔士党获胜，英国四个组成部分中将有三个由支持独立的领导人掌权。北爱尔兰目前由爱尔兰民族主义政党新芬党执政，并与支持英国的民主统一党实行权力分享安排。
自2007年以来，苏格兰民族党一直在爱丁堡执政。该党表示，如果周四赢得多数席位，将推动再次举行独立公投。苏格兰选民曾在2014年的投票中否决脱离英国。
威尔士党表示，未来几年并未把分离公投列入议程，尽管独立仍是该党的最终目标。短期内，该党希望获得更大的税收征集权，以及对财政支出的更大自主权。
阿普·约尔沃思说：“我们需要从根本上重新设计英国。这是一个不平等的联盟。”
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