如果靠言辞就能打赢战争，唐纳德·特朗普与伊朗的这场冲突早就结束了。但这位总统至今仍找不到脱身办法。这场原本打算最多持续一个半月的战争，如今已艰难拖入第10周。
特朗普陷入了两个由自己造成的困局：一个是地缘政治层面，另一个是国内政治层面。伊朗对霍尔木兹海峡的掌控力，以及拒绝屈服的姿态，意味着他无法以可接受的军事代价彻底结束这场战争。
而随着冲突持续，其在国内引发的政治后果也进一步压缩了他的选择空间。特朗普的支持率徘徊在30多个百分点，汽油均价超过每加仑4.50美元，国内反战情绪也在上升。在这样的背景下，他几乎没有政治空间继续打下去。
所以，特朗普被卡住了。这也在一定程度上解释了，为何他不断乐观宣称和谈取得进展，又为何常常毫无预警地宣布或调整军事策略。
此外，伊朗还要求大幅减轻制裁，以重振本国经济；同时，它也希望从油轮和天然气运输船穿越海峡中获利，而这条海峡已被伊朗转化为一项重要战略优势。
预计伊朗将于周四通过巴基斯坦调解方向美方方案提交回应。一些消息人士称，当前谈判是双方迄今最接近结束战争的一次。人们当然希望这种乐观判断是有依据的，因为这场冲突造成的人道和经济代价都已十分严重，而且还在持续扩大。
但过去几周，特朗普曾多次声称，一项“协议”即将达成，德黑兰也已同意他的全部要求。可现实一次次表明，美国面对的对手并未退让。
从华盛顿的角度看，这场战争始终伴随着战略混乱、突然转向，以及对如何收场的模糊判断。而且，这种趋势还在加剧。
一个例子是，国务卿马尔科·鲁比奥周二几乎像顺口一提般表示，这场战争——“史诗之怒行动”——已经结束。随后，他又花了将近一个小时，为特朗普几小时前临时提出的另一项行动辩护。那项行动意在重新打开霍尔木兹海峡。
但仅仅数小时后，“自由计划”就在只护送少数船只脱险后被暂停。特朗普表示，他这样做是为了推动和平谈判。但美方最新方案如此仓促上马、又迅速搁置，显然很难向外界传递美国立场坚定的信号。
短命的“自由计划”，是特朗普再次动用伊朗问题专家、昆西负责任治国研究所的特里塔·帕西所说的“银弹”策略。所谓这种策略，就是相信只要采取一次决定性行动，就能迫使伊朗让步。
首先，美国和以色列的轰炸行动刺杀了伊朗最高领袖阿亚图拉·阿里·哈梅内伊。接下来是针对军事目标的猛烈轰炸；再之后，是对伊朗船只和港口实施封锁。然后“自由计划”登场，又在几小时内草草收场。
但这些突然出手的举措，没有一项真正撼动伊朗政权。那些被称为“烈士”的高层被清除后，新的极端派人物很快填补了他们的位置。
目前看不出伊斯兰革命卫队的控制体系出现裂痕，也没有迹象表明政权会因此崩塌。对于伊朗那些残酷的统治者而言，这场战争关乎其激进伊斯兰革命的生死存亡，因此，只要能存活下来，本身就算是一种胜利。
如果有人期待从这位总司令那里听到清晰的思路，或者看到一套连贯的收场方案，那么他周三在白宫对一群军人母亲发表讲话时的表态，恐怕只会令人失望。
特朗普的说法含糊而轻描淡写，淡化了一场复杂军事行动的规模。这场行动涉及数千名美军人员、庞大的军事部署以及数十亿美元开支。
特朗普说：“我们正在进行——我把它称作一场小规模冲突，因为它就是这样，它是一场小规模冲突。我们的进展好得惊人，就像我们在委内瑞拉时那样，行动很快，一天就结束了。”
他还说：“我认为我们在伊朗也做得差不多一样好——规模更大一些，但我们做得非常好。进展非常顺利，接下来会怎样，我们拭目以待。他们想达成协议，他们想谈判。”
战争已持续近70天，总统却又把它拿来与那场仅持续数小时、并夺取委内瑞拉尼古拉斯·马杜罗的闪电突袭相提并论，这一点颇不寻常。
灵活和即兴应变，原本可以是总统的优点。但特朗普这番近乎否认现实、混淆视听的表态，听起来并不像一个真正知道如何结束这场战争的领导人。
即便战争尚未结束，它也注定会再次说明一个事实：较小、火力处于劣势的国家，依然可以通过非对称作战对抗超级大国。
政府声称已摧毁伊朗海空力量，并重创其军事工业体系，这些说法很可能有证据支撑。特朗普不愿投入数万名地面部队——考虑到美国近年的历史，这种克制是明智的——也意味着，毫无争议的军事胜利从一开始就不在可及范围内。
但美国行动本身的限制，加上伊朗发现控制海峡所带来的力量——这种做法已给全球经济造成严重冲击，并进一步对特朗普形成政治压力——使战场局势变得更加复杂。
美国德国马歇尔基金会杰出研究员伊恩·莱瑟说：“到目前为止，这场冲突的整个演变都凸显出一个巨大的落差：美国的作战能力确实很强，但要把这种能力转化为一种多数人会认为是成功的战略结果，却极其困难。”
正是这种脱节，解释了为什么特朗普无法把美军在战术和行动层面的成果，迅速转化为战争初期官员们所描述的那种迅捷而决定性的美国战略胜利。
伊朗国内并没有爆发针对其专制统治者的起义。伊朗也尚未被可核实地证明放弃发展核项目的意图，或同意交出其高浓缩铀库存。也没有任何保证表明，伊斯兰革命卫队不会试图重建其在黎巴嫩或加沙的代理人网络。
阿斯彭安全论坛执行主任安贾·曼纽尔周二在接受美国有线电视新闻网主持人杰克·塔珀采访时说：“这场冲突还没有结束。”
曾在乔治·W·布什政府任职国务院官员的曼纽尔还说：“你可以更改行动名称，也可以宣布停火生效或失效，但现实仍然是，霍尔木兹海峡处于关闭状态。我们正在封锁伊朗油轮，油价高得惊人，美国企业正在承受冲击，而这场冲突离解决还远得很。”
美国在谈判中的弱点，也在周二白宫记者会上被鲁比奥无意间暴露出来，尽管他当时仍在放大特朗普“美国手里握有所有牌”的说法，并坚称美国海上封锁最终会让伊朗屈服。
他表示，美国“更希望”霍尔木兹海峡重新开放：“任何人都可以使用它。水里没有水雷。没有人需要缴纳通行费。这才是我们必须恢复的状态，这也是我们的目标。”
但在战争爆发前，这条海峡本来就是开放的。如今，伊朗已经发现，它完全可以把这条海峡当作一项重要的威慑工具。
而这条关键水道如今成为美伊谈判的核心议题，本身就说明，这场战争的战略天平已经朝德黑兰一侧倾斜。
无论是为了身处险境的美国军人，为了毫无防御能力的伊朗平民，为了被高油价困扰的美国民众，还是为了全球范围内因特朗普这场战争而遭受经济冲击的人们，尽快解决冲突都至关重要。
但总统表述上的不精确、他似乎一厢情愿地期待重大外交突破，以及那种认为一份一页纸备忘录就可能成为和平钥匙的想法，都让外界对本届政府的严肃程度和处理能力产生了新的怀疑。
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