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计划经济为什么低效？科尔奈是这样说的：

“国家不能高效掌控资源，不管是在苏联还是东欧都是这样；有大量的证据能够证明，国家并不能够高效地掌控资源。”

这就是科尔奈的第四个忠告：取消软预算约束。

谈科尔奈，就不能不谈软预算约束；谈中国国有企业改革以及二元经济结构，也不能不谈软预算约束。

什么是软预算约束？

这是科尔奈在《短缺经济学》中提出的概念，对中国经济的改革与现实中存在的困局，是一个富于启发性的描述。早在 2004 年，林毅夫等人发表在《管理世界》的实证研究就表明，政策性负担是预算软约束的根源，来自中国工业企业的统计资料支持这一假说 —— 此后的二十年里，这篇论文被引超过四百五十次，不是因为它写得早，而是因为问题始终没有解决。

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软预算约束，是由国企性质决定的，经营的成败先天由财政背书。也就是说，一个企业的支出，财政已经给出了预算，如果这个企业亏损，在市场经济条件下会破产出局；但是在计划经济的运行机制下，亏损会得到财政补贴，因为它本质上就是政府行政的一种延伸，我们称之为 “事业单位，企业管理”。

如果国企在架构上，不参与市场的平等竞争，财政实行软预算，那么，决定国企命运的就不是市场竞争规则，而是财政根据非市场化需求的定位。失去了市场的淘汰机制，也就失去了市场经济意义上的竞争力，效率就成了国企几十年改革的一大难题。