1927年的国民党政坛乱成了一锅粥，蒋介石刚被桂系赶下台，唐生智就带着十万大军从武汉杀出来，直逼南京政权。刚打完龙潭战役的白崇禧风头正劲，拉着队伍西征打唐生智，一路顺风顺水都打到武汉城下了，眼看着就能把对手连锅端，他居然下令停手了。这操作当时惊呆了所有人，这里头的门道其实藏着不少老军阀的生存智慧。
那时候宁汉分裂之后，唐生智本来就是武汉国民政府的军事支柱，手握十万重兵，占据了湖南、湖北、安徽三个省，野心早就藏不住了。李宗仁后来回忆都吐槽，唐生智刚愎自用眼高于顶，自恃兵力雄厚，根本没把南京政府放在眼里。蒋介石一下野，他觉得天赐良机，立马带兵东进，就想掀了南京政府自己独揽大权。
南京这边刚打赢龙潭战役，新桂系刚好稳住阵脚拿到实权，怎么可能把地盘让给唐生智，两边撞在一起，动手是迟早的事。白崇禧外号小诸葛，打仗从来不靠蛮干，他早就摸清了唐生智部队的底，看起来人数多架子大，其实内部派系林立人心浮动，就是个看起来唬人的花架子。
他拉上程潜的第六军和朱培德的第三军，凑成西征军一起出击，兵分多路往唐生智的地盘压过去。自己带着桂系王牌第七军当主攻，顺着长江北岸往西边打，直接去断唐生智的后路。同时还玩了一手漂亮的攻心战，派了不少人潜入唐生智部队，私下联络那些对唐生智不满的将领。
唐生智手下官兵大多是湖南人，谁愿意离开家乡给老大抢江山卖命，没多长时间不少人都偷偷跟白崇禧搭上了线。内外夹击之下，西征军推进得异常顺利，白崇禧带着第七军在芜湖击败唐生智的先头部队，转头就拿下了安庆。唐生智的部队一路败退，内部很快就出现了动摇崩盘的迹象。
何键先带着第三十五军退回湖南，直接脱离了唐生智的指挥。李品仙和刘兴也不想跟着唐生智一条路走到黑，私底下就跟白崇禧谈好了条件，愿意接受改编。就这么着，唐生智直接落了个众叛亲离的下场，想要组织反击都没人听他号令。白崇禧的队伍一路势如破竹，很快就兵临武汉城下。
当时不管是南京城里的政客，还是西征军的普通官兵，都觉得接下来肯定是一口气打进武汉，彻底解决唐生智。没想到白崇禧直接下了一道让所有人意外的命令，全军停止进攻，还派代表去武汉跟唐生智谈判。为啥放着到手的胜利不拿，白崇禧后来在自己的回忆录里说透了全部原因。
真逼得唐生智狗急跳墙硬拼，他手里还有小十万人马，西征军也得付出巨大伤亡，怎么算都不划算。北边的张作霖还虎视眈眈盯着南方，随时可能南下，不能把主力陷在两湖的战事里抽不开身。何况这时候蒋介石已经复出，一天好几遍催他赶紧收兵，集中兵力回去准备北伐，根本不允许他在这边耽误太久。
还有一层很关键的考量，唐生智手下官兵大多是两湖本地人，乡土观念重得离谱。要是真赶尽杀绝，不光逼得对方跟你死磕，还可能激起当地民众的反抗，到时候就算占了地盘，也根本坐不稳。想明白这些，白崇禧给唐生智开了非常宽厚的和谈条件，一点都没赶尽杀绝。
他允许唐生智通电下野，保留他的全部个人财产，还承诺保证他的人身安全。唐生智留下的所有部队，只要接受改编就一切好说，原来的编制番号不变，各级军官的职位也都不动。改编之后的部队交给李品仙统一指挥，归入第四集团军的战斗序列。
唐生智那时候已经走投无路，当然赶紧顺着这个台阶下来，接受了所有条件。1927年11月，唐生智公开发电报宣布下野，自己坐轮船逃往日本避祸。白崇禧带着部队开进武汉，顺顺利利收编了唐生智的十万大军，桂系这一波直接赢麻了。
不光解决了来自武汉的威胁，平白多了十万兵马，实力直接扩充了一大截。桂系的势力范围也从广西扩展到湖南、湖北、安徽三省，一下子成了当时中国最有实力的军事派系之一。白崇禧的军事和政治能力也得到全国认可，“小诸葛”的名号越叫越响。
可谁也没想到，这次大获全胜的西征，反而给后来的蒋桂战争埋下了祸根。蒋介石本来就对桂系的快速崛起心存忌惮，复出之后一直谋划着削弱桂系的势力，最终在1929年引爆了蒋桂战争，改变了整个中国军阀格局的走向。
参考资料：团结报 白崇禧西征唐生智史实述略
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