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【海潮天下·导读】《鱼类学与爬行动物学》（Ichthyology & Herpetology）杂志2026年3月发表的一项深度研究指出，深海鮟鱇鱼头部的“诱饵”除了用于捕猎，还进化出了复杂的配偶识别功能。科学家分析了400多种鮟鱇鱼的DNA及诱饵形态，构建了全新的进化树，揭示了该器官在7200万年前的起源、及其在深海极端环境下驱动物种多样化的机制。这一理论打破了“诱饵仅为陷阱”的传统认知。
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在深达数千米的海洋深处，由于光线完全消失，生命演化的逻辑往往会突破常规想象。鮟鱇鱼头顶那根被称为“吻触手”的背鳍棘，过去一直被看作单一的捕食诱饵，但根据《鱼类学与爬行动物学》近期刊载的一项演化研究，这件生物工具的功能远比想象中复杂。科学家对全球自然历史博物馆内一百多个物种做了DNA、形态样本回溯，发现这种奇特的结构在过去7200万年间，曾经经历了多次功能层面的“补丁升级”。
▲上图：一条约翰氏黑鮟鱇（Melanocetus johnsonii）。这幅科学插图出自奥古斯特·布劳尔（August Brauer）1906年的著作《深海鱼类：分类篇》，该书是基于1898年至1899年间德国“瓦尔迪维亚”号深海探险队的科学考察成果。该物种头顶标志性的球形发光诱饵，是深海演化史中最为经典的特征之一。
鮟鱇鱼的祖先最早出现在白垩纪晚期，那时的“钓竿”仅仅是一个能够活动的背鳍突起，并不具备发光或分泌化学物质的能力，主要通过物理摆动、在浅水区欺骗小鱼。
随着构造板块运动和深海生态位的出现，一部分鮟鱇鱼开始向深渊进发。在大约3400万年前，生物发光现象首次在深海鮟鱇中出现，这种功能的叠加，就直接改变了它们的生存格局。在完全黑暗的环境里，这种发光诱饵不仅缩短了捕食路径，还借助逐渐增长的“钓线”，让发光源与鱼体保持距离，避免了猎食者在发光时反被更大的天敌发现。
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▲上图：不同物种鮟鱇鱼诱饵形态的多样性展示。这些被称为“吻触手”的变态背鳍棘，在长达7200万年的演化中衍生出了极其复杂的结构，其功能涵盖了生物发光、化学诱导以及模拟小型海洋生物等，反映了不同物种在深海极端环境下的生存策略差异。（图片来源：A. J. Maile与M. P. Davis, 《鱼类学与爬行动物学》, 2026）
演化在不同属种间，展现出了极强的环境适应性。蝙蝠鱼（Ogcocephalidae）采取了另一种策略，它们将诱饵折叠在头骨的凹槽内，只有在接近海床沉积物时才将其弹出。这种诱饵不靠光芒，而是通过分泌特定的化学信号，来驱赶、或引诱泥沙下的蛤蜊和蠕虫，就像一种生物化学探测器。而在洋流活跃的区域，躄鱼则学会了在水流中释放气味诱饵，通过模拟猎物的排泄物或信息素，坐等上游的捕食者自投罗网。
▲上图：大斑躄鱼（Antennarius maculatus，体长66.5毫米）诱饵装置的解剖结构示意。图中箭头标注了变形的鳍担骨（P）、吻触手（I）以及第二背鳍棘（D2）。（A）为侧视图（左侧为前端），（B）为背视图（下方为前端）。（C）展示了该诱饵装置在离体状态下的前视、侧视及背视图（左侧为前端）。本图基于从MorphoSource获取的CT扫描数据，并利用3D Slicer软件进行分割渲染而成。论文出处：Maile A J, Davis M P. (2026)
除了解决吃饭问题，这根“钓竿”在深海繁衍中，也扮演着不可替代的角色。
深海鮟鱇的雌雄个体差异极大，雄鱼往往体型微小、且不具备捕食能力，它们必须在广阔且荒凉的深渊中快速找到雌鱼，才能活下来。雌鱼诱饵的形状、发光频率、甚至化学气味的细微差别，实际上构成了一套复杂的深海通讯编码。
这种信号能帮助雄鱼在黑暗中精准锁定同类，从而完成那套独特的寄生式交配。对于生活在万尺深渊的生物来说，将捕食、诱敌与配对通讯集成在同一个器官上，是应对极端贫瘠环境最实用的生存逻辑，这解释了为何鮟鱇鱼能在看似不可生存的荒芜海域演化出数百个物种。
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信息源 | smithsonianmag,
Maile A J, Davis M P. (2026)
文 | 卢晓雨
指导老师 | Linda
排版 | LXY
时间 | 2026年4月
欢迎投稿 | editor@oceanbiodiversity.cn
【参考资料】
https://www.smithsonianmag.com/smart-news/anglerfish-are-known-for-their-built-in-fishing-rods-new-research-sheds-light-on-how-these-lures-evolved-in-the-strange-creatures-180988577/
感兴趣的海潮天下（Marine Biodiversity）读者可以参看该研究的全文：
Maile A J, Davis M P. The Evolution of Lures in Anglerfishes (Acanthuriformes: Lophioidei): Investigating Nature’s Tackle Box[J]. Ichthyology & Herpetology, 2026, 114(1): 103-118.
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