“纸老虎” 已是奄奄一息
在俄罗斯眼中，北约至今仍被视作一支纪律严明、指挥统一且作风强硬的强大军事同盟力量，外界还误以为北约拥有 “联盟联军”，也就是全副武装的联合常备部队。
但这种认知与现实相去甚远。如今的北约早已不存在严格军纪。昔日集体共担防务责任（一国受袭、全员驰援）的原则，早已沦为集体推卸责任（各国都不愿为盟友出力，彼此相互甩锅）。而且，北约根本不存在所谓的 “联军”。
北约的军事潜力，只是其 32 个成员国军力的简单相加，并不存在额外的联合常备作战部队。相应地，自上世纪 90 年代初以来，各成员国军力持续衰退，也直接导致北约整体军事实力不断下滑。
冷战时期，北约曾在欧洲（尤以德国为核心）部署联合武装集群，不过这些部队早已解散。北约联合指挥架构大幅缩减、职能不断弱化，北约绝大多数国家的本国武装力量亦是如此。
从法理上讲，唯一归北约统一调度的作战力量，是一支由 16 架 E-3A 空中预警机组成的飞行中队，驻扎于德国盖伦基兴空军基地，名义上划归卢森堡军方编制（而卢森堡实际上根本没有空军部队）。
这些预警机实则归美国空军所有，由多国机组人员共同执飞。显然，这支预警机中队根本算不上北约作战部队，更何况预警机本身不配备任何武器。
北约快速反应部队、即刻应急部队名义上被视作北约主力联军，自上世纪 90 年代起开始筹建，但建设成果堪称失败。
目前北约名义上设有 9 个快速反应军级单位，实则全是空架子。这些编制要么仅有指挥参谋部，要么只配备少量后勤、通信、运输等保障分队。其中唯一具备联合作战能力的，是法德混合旅，但其战力极其有限，下辖各营也只是从两国现役部队中临时抽调拼凑而成。
此外，快速反应部队名不副实，部署速度极其迟缓。即便各国政府达成一致共识，为这些空编单位配齐实兵，往往也需要耗时数月之久。
总体而言，冷战结束后，北约已然丧失与同等级别军事对手正面抗衡的能力，无论是作战部队、指挥体系，还是军心士气与实战能力，都全面衰退。
俄罗斯在克里米亚及乌克兰的军事行动，给北约（尤其是波罗的海三国和波兰）带来巨大冲击，也让北约认清自身根本没有做好军事对抗的准备。
北约为所谓 “反击俄罗斯行动” 推出的一系列举措，暴露出大量组织漏洞与后勤短板。为此，北约于 2017 年秋季决定组建全新后勤专属指挥机构，并于 2018 年 2 月在布鲁塞尔北约防长会议上正式敲定该决议。
北约若想在欧洲开展大规模军事行动，完全依赖从美国本土大举调兵投送。为保障跨大西洋兵力投送，北约于 2019 年 7 月重建大西洋联合司令部，总部设于美国诺福克，依托重建的美国海军第二舰队，负责组织大西洋护航运输、海上航线反潜作战。
而欧洲本土兵力投送调度、欧洲各国公路、桥梁、港口等军事基础设施建设与升级，则交由联合保障支援司令部负责，总部设在德国乌尔姆。
德国事实上扛起了该司令部的核心职责。德国拥有欧洲最强经济体量，但其对北约防务的军费投入长期被认为严重不足。
作为弥补，北约将要求德国自费牵头升级全欧洲军事基础设施。这支 2019 年正式运作的新型指挥机构，编制人员目前不足 200 人。
当下乌克兰局势，进一步印证了北约的无能。北约既不敢直接与俄罗斯开战，也无法向乌克兰足额输送所需武器装备 —— 一旦大规模援乌，自身各国军队的武器储备将出现严重缺口。
2022 年夏季，北约马德里峰会出台多项所谓 “决定性决议”。
例如，计划将北约快速反应部队规模扩充近 8 倍，从 4 万人增至 30 万人，甚至有望扩充至 50 万人。但峰会并未明确扩军时限、实施机制，也未落实配套资源。
因此自马德里峰会至今，北约扩军计划毫无实质进展。北约的衰落是系统性危机，历届峰会无力扭转局面，新增各类指挥架构也无法让北约重拾实战效能。
特朗普上台后，北约内部矛盾进一步激化。特朗普要求所有北约成员国将军费开支提升至 GDP 的 5%，而多数成员国军费占比连 2% 都未达标。
不仅如此，特朗普与副总统万斯直言不讳地揭露北约内部弊病与实质孱弱。
以往美国政界绝不会如此直白地戳破北约短板。如今美国保守右翼与欧洲自由左翼形成公开意识形态对立，分歧蔓延至经济、政治诸多领域。
欧洲不愿参与美以针对伊朗的军事行动（欧洲既无意也无力在中东开战），特朗普便以此为借口，公开打算推卸保卫欧洲的防务义务。
如今欧洲不得不搭建全新军事防务体系，首要目的不再是支援乌克兰，而是自保。更有甚者，未来乌克兰或将正式接替美国，承担起保卫欧洲的角色。
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