你敢信吗?在美国年薪几十万刀的硅谷高管,居然能因为一场急诊加一次裁员直接破产。光鲜亮丽的美国中产,背地里居然连400美元应急钱都掏不出来。这种说倒就倒的处境,就是大家聊的“美国斩杀线”,有意思的是,这条吃人的线,偏偏对大部分华人没用。

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斩杀线不是什么抽象概念,是悬在所有美国中产头上的实锤。它说的就是这波人看着收入不错,实则抗风险能力为零,一点小事就能直接跌到无家可归。这份数据不是随意编的,是美联储跟踪了十年美国人应急现金储备得出来的结论。现在全美还有37%的成年人,遇到突发情况掏不出400美元应急,2013年这个数字更夸张,快到一半了。

美国人自己把这个群体叫Alice群体,这条线也叫Alice线。这些人不是传统意义上吃低保的穷人,都有一份说出去挺体面的工作,可就是拿不出余钱应对突发状况。现在大家聊斩杀线,本质聊的不是穷人的贫困问题,是工薪阶层和中产一不小心就阶级滑落的现状。

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触发斩杀线最常见的导火索就是突然失业。说句实在话,国内劳动法虽然还有提升空间,但至少不会让老板说开你就开你,走流程还得给离职补偿。美国法律对雇主太宽容了,真就是像美剧里那样,老板一句话你就能卷铺盖走人。突然没了收入,房租房贷医疗费还得照样交,换谁都顶不住。

不少人听到这会问,美国不是有失业救济还有就业服务吗?怎么会直接滑下去呢?其实美国的福利体系问题一大堆,远没有大家想的那么靠谱。

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联邦层面光是针对低收入发的福利项目就有七八十个,看着保障网铺得很大,实操起来漏洞到处都是。疫情期间曾经放宽过失业补助的申请标准,额度也给得高,疫情一结束这些政策直接取消,还落了一身骂名。福利是联邦和州分开管的,红州和蓝州的申领要求、发钱效率差得能有十万八千里。

就算有联邦的就业培训项目,最后能不能找到一份够维持生活的体面工作,也要打个大问号。绝大多数福利都卡合法身份,很多时候光有工作签证不行,得拿到绿卡才有资格申领。就算你所有条件都符合,申请提交也不是立刻就能拿到钱,少则几周多则几个月,流程复杂到不少人根本搞不明白,最后连本该属于自己的福利都拿不到。

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还有个绕不开的点就是储蓄率,统计显示四分之一的美国家庭都是手停口停,全指着发薪日过日子。美国一般两周发一次工资,很多家庭上一笔发了,到下一次发薪前就花得一干二净。一部分是美国人习惯了超前消费,还有一部分是近年物价涨得太猛,普通人根本剩不下钱,一旦失业对家庭财政的打击直接就是毁灭性的。

现在美国整体失业率不算高,宏观经济数据看着挺好看,可普通老百姓的实际日子过得一塌糊涂。真踩中了斩杀线,很少有人能爬得出来,第一个把人锁死的坑就是高息贷款。美国有种针对缺钱人的发薪日贷款,专门给信用不好等发薪的人应急,官方数据算下来平均年化利率能到372%,说吃人都不夸张。本来就是差几天发薪缺小钱,借完利息直接滚到你还不起,一直处于不断失血的状态。

原本该兜底的福利安全网,对这些Alice群体基本没用。美国福利卡收入门槛,赤贫群体能领食物券各种补贴,这些有工作看着收入不错的,刚好卡在门槛外面,连一点支持都拿不到,相当于被整个系统忘了。咱们国家扶贫不是这样,哪怕已经脱了贫,还会盯着防返贫,只要遇到事儿就能拿到支持,不是光看你收入够不够门槛,这点差别真的很大。

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美国人被医疗保险坑了几十年,很多隐形账单哪怕是有专业背景的人都搞不明白。留学生对此感受最深,叫个救护车看个急诊,要是保险不覆盖,几千美元的账单直接砸到你脸上。美国还有个很坑的账单文化,很多时候你没买过服务没享受到服务,过几个月突然给你寄个账单扣你钱,你连怎么回事都搞不清。没注意及时处理,小事直接拖成大麻烦,平白多了一堆债务。

美国好的一点是先看病再付钱,急救不会卡你门槛,可事后攒下来的债务,能压垮一整个中产家庭。很多人好奇为什么美国医疗这么贵,核心原因就是没有官方议价压成本。别的国家政府是医疗体系的最大主体,能通过医保把价格压到合理区间。美国不一样,医院随便给医保公司开高价,医保公司转头就把成本摊到所有投保人身上,一来二去就是个死循环。

这么残酷的生存环境里,华人群体的抗风险能力,硬是比普通人高出一大截,很少有人栽在斩杀线手里。这里头的秘密,其实说白了都是咱们刻在骨子里的生活习惯攒出来的底气。

真混不下去了,华人还有退路,大不了回国内生活,生活成本一下就降下来了。哪怕不想回国,留在当地也有同乡帮衬,唐人街能找到临时性的岗位,网上火的丁胖子广场日结,就是同乡之间互助的例子。普通美国人的生活大多是原子化的,既没有宗族同乡拉起来的安全网,也没有别的母国可以兜底,本身就比华人脆得多。

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说到底,华人能躲开这条吃人的红线,靠的就是两样东西,一个是从来不乱花钱的储蓄习惯,一个是一大家子互帮互助的网络。这和美国人超前消费个人至上的生活逻辑完全不一样。这不是什么了不得的黑科技,就是咱们面对不确定风险的时候,提前给自己留好的退路和底牌。

参考资料:环球时报 解析美国中产阶级生存困境