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泾源县位于在宁夏回族自治区的最南端，六盘山东麓的泾河源头，全县近10万人口里，回族占比超过90%，是全国回族人口占比最高的县。

很多人不知道，这片如今山清水秀、安宁祥和的土地，在150多年前，还是一片人迹罕至、荆棘遍地的荒山沟。而如今世世代代生活在这里的回族人，祖上几乎都不是本地人，而是从千里之外的陕西关中平原迁过来的。

1862年太平天国远征西北，清廷为了堵截太平军，在陕西各地办起了汉族团练。可地方团练和回民之间，早就积了多年的矛盾，官府又一味拉偏架，矛盾越积越深。

当地团练血洗了秦家村，手无寸铁的回民妇孺惨遭屠戮。渭南、大荔、凤翔的回民短短几个月就拉起反清队伍，组成了后来赫赫有名的“十八大营”，和清军展开了长达数年的拉锯战。

1866年，清廷派左宗棠带着湘军西进陕甘，靠装备精良的湘军步步紧逼，稳扎稳打。1869年董志原一战，陕西回民军惨败，只能退到宁夏金积堡，和当地马化龙领导的回民起义军汇合，一起死守金积堡。

回军靠着坚固的堡寨，和湘军硬拼了一年多，多次打退清军的进攻，让湘军付出了惨重的伤亡。可左宗棠铁了心要拿下金积堡，下令长期围困，硬生生把堡里的粮草耗光了。

到最后，堡里的军民先是杀牲畜充饥，到后来连树皮草根都被吃尽了，几千名老弱妇孺在饥寒交迫里没了性命。1871年1月，马化龙为了保全堡里剩下人的性命，只身去清军大营投降，最终被残忍杀害，金积堡也彻底被清军攻破。

退入金积堡的陕西回民军，为了保住剩下的几千妇孺老幼，在首领陈林、阎兴春等人的带领下，最终选择向清军投降，随后余彦禄等部也相继放下了武器。

仗打完了，可怎么处理这些投降的陕西回民，成了左宗棠最头疼的事。

有人建议让他们回陕西原籍，回老家过日子。可左宗棠坚决反对，他觉得这些回民在陕西的田产房子早就被战火烧光了，和当地汉民又有血海深仇，回去之后迟早还要出事，后患无穷。

思来想去，左宗棠定下了三条铁规矩：

第一，必须选有水能浇地的荒无人烟的地方，不能和当地人抢地；

第二，必须让回民聚族而居，不能和汉民杂居，方便官府管理；

第三，必须是地势平缓、没什么天险的地方，防止他们再凭借地形起事。

就按着这三条规矩，左宗棠亲自沿着六盘山转了一大圈，最终看中了平凉、固原、隆德、华亭四县交界的化平川，也就是如今的泾源县。

这片地方长三十多里，宽六七里，四周都是陡峭的山沟，中间是泾河支流流过的平缓川地，有水有土，能开荒种地，而且当时这里几乎没人住，只有零星几户汉族散居，完美符合左宗棠的要求。

为了彻底清空这块地方，左宗棠下令，把当地原本的汉族居民强行迁到隔壁的平凉、华亭，甚至放火烧了原来的村庄，硬生生给这些投降的回民，清出了一片“安置区”。

1871年的腊月，西北的冬天冷得刺骨，零下十几度的寒风卷着雪，刮在人脸上像刀子割一样。

一万多名陕西回民，在清军的押解下，从金积堡出发，踏上了前往化平川的路。这群人里，十有八九都是老弱妇孺，青壮年男人早就死在了连年的战火里。他们衣衫褴褛，饿着肚子，踩着结冰的路面，一步一挪地往南走。

很多老人和孩子，在路上就冻饿而死，还有一千多重病的人，走到固原就再也走不动了。最后除去被平凉当地亲戚认领的人，一共有九千四百多名陕西回民，活着走到了化平川。

这是第一批被安插在这里的回民，也是如今泾源回族最主要的先民。一年之后，西宁战役结束，禹得彦带着两千多投降的回民，又被安置到了如今泾源的黄花乡、新民乡一带。加上后来从甘肃秦安、清水迁来的甘回，最终有一万两千多名回民，被安插在了如今的泾源县境内。

这些从战火里捡回一条命的人，带着对故乡的思念，在这片完全陌生的山沟里，开始了艰难的新生活。

很多人不知道，这些被安插过来的回民里，有不少都是当年陕西回民起义“十八大营”的核心首领，他们曾是关中平原上叱咤风云的人物，最终却在六盘山下的这片川地里，度过了余生。

比如陈林，他原本是陕西渭南的开学阿訇，也是起义军十八大营的元帅之一，被安置在这里后，依旧在伍家清真寺当阿訇。这座清真寺建于同治十三年，是泾源现存最古老的清真寺，大梁上至今还留着他的名字，当年左宗棠还为这座寺题过匾和对联，可惜后来被毁了。

还有阎兴春，渭南孝义镇人，起义军的核心首领，被安置在泾河源乡后，他牵头给村里修了清真寺，左宗棠同样给题了字。他心性平和，在当地潜心传教，一直活到了九十岁，得了善终。

这些回民把故乡的村名原封不动地带了过来。秦家村、九社村、王阁村、杨家村，这些如今泾源县的普通村名，全都来自陕西关中。他们用这种最朴素的方式，纪念着再也回不去的故乡。

1950年，因为这里是泾河的发源地，化平县正式改名为泾源县，后来又成立了泾源回族自治县，划归宁夏管辖。