即便对伊朗的战争正在拖累特朗普所属政党，民主党要把参议院重新变成“蓝色”，仍面临不小挑战。
爱荷华州东部的路易莎县乡村色彩浓厚，县内道路上连一盏红绿灯都没有。这里最大的城镇叫瓦佩洛，还有一个带着几分自嘲意味的外号：“世界之都”。
这个称呼并非全无来由。某种意义上，这里作出的选择确实曾在全球范围内激起回响。路易莎县是密西西比河沿岸一批县份中的一员，贝拉克·奥巴马两次参选总统时，这里都投给了他。2016年，这里和整个爱荷华州一样转向支持唐纳德·特朗普，此后每逢特朗普参选，共和党优势都在继续扩大。
在哥伦布章克申，镇上的一家屠宰场提供的工作吸引了来自世界各地的移民。当地美国拉丁裔公民联盟市政委员会的社区倡导者阿拉塞利·巴斯克斯－拉米雷斯回忆说，两年前，她听到一些邻居表示打算投票支持特朗普，因为他们相信他竞选时承诺的更好医疗保障和其他经济利益。
但她说，他们最终得到的却是恐惧。镇上据称并没有联邦探员实施突袭行动，但特朗普试图取消针对某些国籍人士的临时免遣返保护，再加上大城市里强硬的遣返行动看上去几乎是不加区分地针对所有“看起来像外国人”的人，这些都让当地居民越来越害怕。“他们仅仅因为肤色就抓人。并不一定是他们明知没有证件的人。”出生于墨西哥、后来取得美国国籍的巴斯克斯－拉米雷斯说，“我的意思是，我随时都可能被带走。”
她说，社区里那些曾支持特朗普的人，“某种程度上后悔了”，因为“现在发生的这一切”。
放眼全美，越来越多迹象显示，2024年把特朗普再次送入白宫、让他开启第二个非连续总统任期的联盟，正在出现裂痕。民调显示，他的支持率正在下滑，连经济和通胀这些选举中尤其敏感的议题也不例外。自他上任以来，民主党已经赢下多场重要的非常规选举和特别选举。即便在失利的地方，选举结果也显示，2024年投票给特朗普的一些选民群体正在向左移动。
明尼苏达大学政治与治理研究中心主任拉里·雅各布斯说：“2024年大选之后，共和党人一度非常兴奋，觉得自己在一个迅速走向非白人占多数的国家里找到了前进道路。他们争取到了越来越多的西班牙裔和黑人选民，也重新拼接起了原本投给民主党的工人阶级联盟。”
他说：“民主党当时陷入恐慌：他们正在失去少数族裔选民和工人阶级。他们的未来在哪里？但结果是，唐纳德·特朗普领导下的共和党已经自我毁灭。两年前看上去前景光明的局面，如今却显得相当不祥。很难看出共和党短期内要如何恢复元气。”
特朗普上台时宣称自己获得了“历史性授权”，并以此为依据，着手重塑美国政府、处理与外国对手长期存在的对立关系，同时对移民采取现代以来前所未见的手段。但公众似乎并没有长期买账。
去年10月，马萨诸塞大学洛厄尔分校公共舆论中心的调查发现，特朗普的支持率为42%，与乔·拜登在2024年4月的水平完全相同。该中心调查研究主任约翰·克卢韦里厄斯表示，这组数据说明，特朗普在上任仅9个月后，“那场选举胜利带来的蜜月期和善意，实际上已经基本消失了”。
根据《华盛顿邮报》、美国广播公司新闻部和益普索本月发布的一项民调，近几个月来，公众对特朗普的不满已升至他两个任期中的最高水平。尽管白宫试图调整策略，但政府以军事化方式兑现大规模遣返承诺，引发了一系列冲突，并导致联邦探员打死两名美国公民，这被认为是舆论恶化的重要原因之一。
不过，到目前为止，特朗普总统任内破坏性最大的决定，可能还是他决定加入以色列针对伊朗的军事行动，并引发全球石油危机，进而推高了全美汽油价格。“所有人都在承受油价之苦。我们是自己干活的人，原来一周加一次油，现在得一周加两三次，油价一涨，我们就受不了。”78岁的约翰·约翰逊说。他是一名承包商，曾投票支持特朗普。当时他正坐在肯塔基州克雷森特斯普林斯一家酒吧里。这座城市所在选区的共和党联邦众议员托马斯·马西多次与总统唱反调，如今正面临党内初选挑战。
谈到伊朗战争，约翰逊说：“处理得对吗？我不这么认为。本来可以用别的方式处理——更偏向外交一些。但既然已经卷进去了，那就把它做完，把事情做好。”
来自佐治亚州劳伦斯维尔的项目经理、民主党人勒尚特·韦德说：“我不喜欢我们现在前进的方向。日常经济开支更高了，生活成本也涨了。”
她还说：“每天都像在经历一场混乱事件，而且成本还在不断上升。”目前，两党都还不知道，经济波动是否足以打破特朗普与共和党基层支持者之间那种极为紧密的独特纽带。
住在佐治亚州舒格希尔的拉里·图普斯说：“我觉得，像我这样的人仍然是坚定的共和党人，而且，你知道，偏右。”舒格希尔和劳伦斯维尔一样，位于亚特兰大北部一片郊区地带，民主党希望未来能在这里扩大自身影响力。
他说：“特朗普没有什么隐藏动机。他说自己是什么样的人，就是什么样的人；他说要做什么，也就是那么做的。”
11月3日，特朗普的共和党盟友将迎来中期选举，保卫他们对参议院和众议院的控制权。这场选举正逐渐成为特朗普第二任期的一个关键转折点。
从历史规律看，作为在野党的民主党更有机会至少重新夺回众议院控制权。目前，共和党在众议院的优势小到几乎创下历史低位。
相比之下，参议院对反对党来说预计会更难拿下。民主党若想取得多数席位，必须在至少3个2024年支持过特朗普的州赢得席位，此外还包括缅因州。缅因州共和党人苏珊·柯林斯自近30年前首次上任以来，挡住了每一位民主党挑战者。
特朗普自身困境会在多大程度上向下传导，并拖累其他共和党候选人，将是决定民主党能否成功的关键。但尽管这场选举 stakes 很高，真正决定胜负的战场其实并不多。虽然选举分析人士的预测并不完全一致，但两党都在通过重新划分选区把现任议员“画”出安全区，再加上党派对立日益加深，真正意义上的摇摆选区估计只有十几个。
马凯特大学法学院民调主任查尔斯·富兰克林说：“公众很可能会继续对特朗普不满，但真正可能发生摇摆的席位数量有限，因为现在有太多席位掌握在共和党手里……而这些地方上一次特朗普赢了15个或20个百分点。”
他主持的最新调查显示，在登记选民中，泛民主党候选人领先4个百分点；在可能投票的选民中，领先幅度达到10个百分点。
2018年，也就是特朗普第一个任期的中期选举中，民主党增加了41个席位。但富兰克林表示，如果民主党想再次做到这一点，他们需要比当前民调所显示的更强的整体民意支持。
他说：“这不是不可能，而且现在公众对特朗普和共和党的看法确实相当负面，但要说这一结果眼下就很容易预见，也并不现实。”
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