作为通往南极洲的主要门户，偏远城镇乌斯怀亚去年接待了超过157000名邮轮乘客，几乎是当地常住人口的两倍。
阿根廷火地岛省当局正强烈驳斥一种说法，即与一艘大西洋邮轮有关的一场致命汉坦病毒起源于该省境内。
相反，他们正敦促把调查范围扩大到乘客曾到访的阿根廷其他省份。位于南美洲最南端群岛的地方官员拒绝接受国家卫生部门的判断。后者认为，两名荷兰游客是在乌斯怀亚一处垃圾填埋场观鸟时感染病毒，该地很可能就是源头。
火地岛省流行病学主任胡安·法昆多·佩特里纳周五在乌斯怀亚举行的记者会上对媒体说：“我认为，我们正面临一场针对这一旅游目的地的抹黑行动。”
他还强调，据称联邦官员没有直接联系地方当局，而是通过媒体报道才得知所谓与乌斯怀亚有关的线索。佩特里纳进一步表示，火地岛省过去没有出现过汉坦病毒病例，阿根廷更北部的一些省份则并非如此。
这位负责人还指出，这对已经去世的荷兰夫妇在横跨阿根廷和智利、持续4个月的行程中，只在火地岛停留了2天。他认为，这“极大降低了感染发生在这里的可能性”。
作为通往南极洲的主要门户，偏远城镇乌斯怀亚去年接待了超过157000名邮轮乘客，几乎是当地常住人口的两倍。在总统哈维尔·米莱削减贸易壁垒和补贴后，火地岛核心的电子制造业受到冲击。随着这一变化，消费能力较强的邮轮游客对当地经济的重要性不断上升。
周五，当被问及阿根廷卫生部是否仍坚持“乌斯怀亚垃圾填埋场是病毒源头”的判断时，一名因无权公开谈论调查而要求匿名的卫生部官员表示，情况没有变化，乌斯怀亚仍是卫生部唯一派遣调查人员前往的地点。不过，他也补充说，病毒仍有可能起源于阿根廷其他地方。
阿根廷卫生部周三宣布，将派遣由国家支持的马尔布兰研究所专家前往乌斯怀亚垃圾填埋场及周边地区捕捉鼠类，并检测其是否携带汉坦病毒安第斯毒株。两天多过去后，调查人员仍未抵达。这名官员将延误归因于阿根廷官僚体系运转迟缓，称这属于正常情况。
在火地岛，佩特里纳表示，他希望国家层面的调查人员最终能还乌斯怀亚清白。他说，目前仍需要一些时间，“来确定所有将开展捕捉和分析的具体地点”。
该省一些持左翼立场的人士则抱怨，政府的拖延和缺乏透明度，是更大范围模式的一部分。按他们的说法，自米莱对阿根廷卫生体系大幅削减以来，这种情况就一直存在，包括让阿根廷退出世界卫生组织——时间上仅比美国总统唐纳德·特朗普作出同样决定晚了几周——以及削减负责追踪传染病的国家项目经费。
拉斐尔说：“阿根廷的卫生系统正经历一场严重危机。”他还说：“这个系统已经被削弱，因此对这次病毒的应对非常缓慢。这让我们所有人都暴露在风险之中。”阿根廷以外的公共卫生专家表示，这项调查至关重要，有助于避免类似情况再次发生。流行病学家席琳·冈德说：“这还算不上极端紧急状态，但就数据收集而言，仍然具有紧迫性。”
根据阿根廷卫生部的说法，这对荷兰夫妇于去年11月抵达阿根廷。世界卫生组织已将他们认定为首批感染安第斯毒株的邮轮乘客。安第斯毒株是唯一一种在极少数情况下可能在人与人之间传播的汉坦病毒。
这对夫妇分别为70岁和69岁。他们曾驾车在阿根廷境内往返数周，随后又在数月间多次往返阿根廷和智利边境。今年3月，他们还曾往返阿根廷和乌拉圭，之后于4月1日从乌斯怀亚登上前往南极的邮轮。
智利政府和乌拉圭政府均表示，依据这种病毒最长可达8周的潜伏期判断，这对夫妇不可能是在访问两国期间感染的。不过，两国都没有说明具体依据。
阿根廷卫生官员表示，由于这对夫妇已经去世，要在阿根廷境内完整还原他们的行动轨迹极其困难。目前，相关部门正努力补齐他们部分行程中的空白。
许多阿根廷独立流行病学家认为，这场汉坦病毒最有可能起源于巴塔哥尼亚中部的林地。那里同样是一个重要旅游目的地，近期已有官方记录到汉坦病毒病例，而且已知携带安第斯毒株的长尾鼠数量很多，这一点与乌斯怀亚不同。
科尔多瓦国立大学遗传学教授劳尔·冈萨雷斯·伊蒂格说：“在当前的媒体压力下，如果政府的应对更多只是为了通过表现出正在行动来平息批评，我也不会感到意外。”
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