对很多美国人来说，早上喝杯咖啡或茶，就是日常的一部分。新研究表明，这个老习惯可能还跟大脑怎么随着年龄变老有关系。

2月9日周一发表在《美国医学会杂志》上的一项大规模、长达几十年的研究发现，咖啡因摄入和痴呆风险之间存在关联。研究人员对护士和健康专业人士进行了超过40年的跟踪调查。

研究人员在1980年至2023年间追踪了参与“护士健康研究”和“卫生专业人员随访研究”的13万多名参与者，共记录了11033例痴呆症病例。参与者每隔两年左右填一次咖啡和茶的摄入情况，这样科学家就能分析长期规律，而不是短期习惯。

研究结果发现，经常饮用含咖啡因的咖啡或茶的人患痴呆症的风险比很少喝或完全不喝的人更低。

关联最强的是那些每天喝大约2到3杯含咖啡因咖啡，或者1到2杯茶的参与者。再多喝也没什么额外好处。

在整个随访期间，习惯性摄入咖啡因的人患痴呆症的风险下降了18%。不管有没有APOE4这种增加痴呆风险的基因，这个关联都一样。

不过，无咖啡因咖啡就没这好处了。研究人员发现，喝无咖啡因咖啡的人得痴呆症的风险并没有明显下降，而且那些喝得多的反而说自己记性更差，这说明咖啡因本身可能很关键。

研究还发现，摄入更多含咖啡因咖啡与主观感觉认知能力下降得更慢相关。比如，在护士健康研究的女性参与者中，通过电话进行的记忆和思维测试显示，咖啡因摄入多的女性表现稍好一些。

研究人员提醒说，并不能证明咖啡因可以预防痴呆。其他生活习惯，比如定期运动、控制糖尿病以及保持心血管健康，仍然对大脑老化有重要影响。

尽管如此，研究作者总结说，适量喝含咖啡因的咖啡或茶，与降低痴呆风险以及略微改善长期认知功能有关。