1947年刘邓大军千里跃进大别山，那一路难到什么地步？为了轻装前进，连重武器都不得不丢下，好不容易咬着牙到了地方，头一个卡脖子的难题居然是不认识路。大军人生地不熟不敢瞎走，只能找当地老乡帮忙带路，谁都没想到，这一找居然牵出了一桩失踪十八年的奇事。
那天挑带路的老乡，一个年轻小伙子主动站了出来，对解放军特别热情，周边山沟沟的地形门清，张口就答应帮忙。小伙子跟着部队翻了好几个山头，停下来指着前面说，只能送到这了，家里还有老母亲要照顾，得赶回去。战士们也不勉强，收拾东西准备道谢走人，随口问了句，家里就你一个人吗，怎么没别的亲人搭把手。
小伙子摸了摸后脑勺笑了，说自己还有个哥哥，十八年前就出去参加红军了，走了之后就没回过信，一直没消息。这不正好碰到解放军了，就想着碰碰运气，问问队伍里有没有人知道哥哥的下落。战士小伙子一开口说名字，在场的几个战士直接傻了。他说俺哥叫陈锡联，你们听过这个名字不？那时候陈锡联可是刘邓大军的纵队司令员，是这些战士实打实的上级领导。几个小战士拿不准到底是不是同一个人，不敢乱表态，赶紧一层层把这事往上汇报。
们一听是红军家属，都来了劲儿，赶紧让消息传到六纵政委杜义德那里，杜义德当场就重视起来，立刻让人去接小伙子和他母亲，直接往司令部送。安排完这边，杜义德马上给陈锡联打了电话，说你赶紧过来一趟，有天大的喜事等着你。陈锡联接了电话一头雾水，紧赶慢赶跑到六纵司令部，推开门才发现，等他的是失散十八年的母亲和亲弟弟。
他说名字，好回去帮着打听
母子俩一见面，眼泪止不住往下掉，谁都没想到阔别十八年还能再见面。当年陈锡联偷偷离家参加红军，没来得及跟家里说清楚，一走就是杳无音信。陈母等了一年又一年，最后都以为儿子早就不在了，每年清明都要给儿子烧点纸钱。
陈锡联的出身确实苦，三岁的时候父亲就走了，留下母亲一个人拉扯他和弟弟两个孩子，那时候连吃饱饭都是奢望。穷人家的孩子早当家，陈锡联六岁就出去当童工干杂活，一干就是八年，挣点钱补贴家用。也是那段日子，让他接触到了革命思想，十四岁那年就铁了心要参加红军。
一开始部队看他年纪太小，不肯收他，他一次不行去两次，两次被拒就干脆跟在部队后面走，一直跟着不离开。部队的战士看这孩子性子这么倔，心也诚，实在不忍心再拒，就把他留在了队伍里。他自己也想不到，这一走就和家里断了联系，一别就是十八个年头。
刚团聚没一天，陈锡联就接到了组织的作战任务，必须马上归队出发。临走的时候，他把身上仅有的两块银元都给了弟弟，反复叮嘱弟弟一定要照顾好母亲，答应等仗打完就回来接一家人团聚。陈母也深明大义，知道儿子干的是保家卫国的大事，不拖后腿，只让他放心，说家里有她和弟弟，不用惦记。
新中国成立后，陈锡联到重庆工作，一切安定下来，他第一时间就想着接母亲来身边享福，这么多年没在母亲身边尽孝，总想补回来。没想到陈母住了一辈子农村，说啥都不肯去城里，说自己过惯了田间地头的日子，去城里住不惯。陈锡联拗不过母亲，只能经常给弟弟寄钱，让弟弟多费心照顾，说自己有空就回去探望。
那时候建国初期百废待兴，陈锡联天天忙得脚不沾地，根本抽不出整段时间回老家。后来抗美援朝战争爆发，他的工作更忙了，回家的计划就一次次往后拖。一直到1954年，他突然接到弟弟的电话，说母亲突发重病，情况不好，让他赶紧回来。
陈锡联立刻放下手头所有工作，马不停蹄往老家赶，可还是晚了一步，没能见到母亲最后一面。这件事成了陈锡联一辈子都放不下的遗憾，他后来总说，自己这辈子对得起国家对得起党，唯独对不起自己的老母亲。哪有什么从天而降的岁月静好，不过是有人替你负重前行，这些老一辈革命家，把对小家的愧疚，换成了守护大家的力量，我们能有今天的安稳日子，真的要谢谢这些抛家舍业的先辈。
参考资料：人民日报 陈锡联将军的家国情怀
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