美国交通部长肖恩·达菲与家人在过去7个月拍摄的一档新真人秀，在油价高企之际引发批评，也带来了伦理方面的疑问。
达菲表示，这部名为《伟大的美国公路之旅》的5集系列节目，将在美国250周年纪念日前于优兔免费播出，相关成本由一家非营利组织“伟大的美国公路之旅公司”承担，“我的家人没有花费纳税人一分钱”。他说，他的家人也没有领取薪酬或制作分成。
根据该项目官网，赞助方包括波音、壳牌、丰田、联合航空和皇家加勒比。这些企业都与美国交通部存在业务交集。“在普通美国人一边承受高油价，一边担忧航空安全之际，部长却宣布自己在工作时间去进行了一场公路旅行，而这场旅行看起来还是由其主管部门所监管行业中的企业出资支持的。”华盛顿“公民责任与伦理组织”主席唐纳德·K·舍曼在一份声明中说。
这档节目也让达菲和他的妻子、福克斯新闻主持人蕾切尔·坎波斯－达菲，重新回到娱乐行业的起点。两人育有9个孩子，最初是在拍摄音乐电视网真人秀《公路规则：全明星》时相识。
达菲在周五发布的预告片中说：“热爱美国，就要去看见美国。”他在一段从辽阔田野到繁忙城市的画面旁解说称，这是“理解这个我们称之为家的广袤、美丽而复杂之地，最有力量的方式之一”。达菲一家表示，这档节目是在7个月里分批拍摄完成的，每次拍摄1到2天。
旅程中的活动包括在费城艺术博物馆前跑上“洛奇台阶”、在蒙大拿驾驶雪地摩托，以及到访《真实世界：波士顿》的拍摄屋。达菲正是在那里首次因真人秀而成名。达菲和家人的这趟旅程，由总统唐纳德·特朗普在白宫椭圆形办公室出面启动。
特朗普在预告片中对达菲一家说：“要去做一次小旅行？一场走遍各地的小旅行？”《福克斯与朋友们周末版》联合主持人蕾切尔·坎波斯－达菲在预告片中说，《伟大的美国公路之旅》将激励家庭“远离喧嚣，驶上开阔公路，重新连接那些最重要的东西”。
不过，这支预告片的发布也引发了批评，因为当下对许多美国人来说，无论是公路旅行还是其他出行方式，都变得更难负担。美国与伊朗的战争推高了油价。周五汽油价格升至每加仑4.55美元，进一步加重了负担问题。
据美国有线电视新闻网此前报道，战争持续两个多月后，消费者信心已经下滑，一些美国人开始削减生活必需品开支和旅行支出。
根据美国有线电视新闻网委托市场研究机构上月实施的民调，特朗普在经济议题上的支持率最近跌至其职业生涯最低点31%。这反映出美国民众对这一他们始终认为最重要的问题感到悲观。
美国交通部一名发言人在声明中说，达菲部长已经采取行动，让汽车“更可负担”，并支持总统的“能源主导议程”。
曾在乔·拜登任内担任交通部长的皮特·布蒂吉格称，达菲的新节目“严重脱离现实”，并表示：“普通家庭现在已经负担不起公路旅行了，因为特朗普和他的战争把油价推到了天上。”
布蒂吉格的丈夫查斯滕·格莱兹曼·布蒂吉格则称这档新节目“很不严肃”，并表示，达菲一家“在为一场持续数月、由纳税人资助的家庭公路旅行自鸣得意，而特朗普主动选择的战争正让美国家庭的汽油和食品杂货价格一路飙升”。
坎波斯－达菲回应这番批评时说：“所有制作成本都由非营利组织‘伟大的美国公路之旅公司’承担。我的家人中没有任何人——包括我的丈夫——因为这件事获得报酬。”
该网站写道：“‘伟大的美国公路之旅’自豪地与美国交通部合作，并全额承担自身为庆祝和传播美国故事所做的一切努力。”这段介绍旁边，还列有企业赞助方名单，其中包括行业协会、燃气公司和旅游机构。
舍曼表示：“政府规则说得很清楚，即便某项馈赠在技术上不属于‘转手馈赠’，如果它会让一个理性的人质疑政府雇员的公正性，那么政府雇员也应当拒绝接受。而这件事显然会造成这样的质疑。”
美国有线电视新闻网就达菲个人出行是否使用纳税人资金向交通部求证时，交通部发言人表示，庆祝美国250周年，包括通过《伟大的美国公路之旅》这一形式进行庆祝，属于达菲的公务职责之一。
这名发言人还说，在这些短暂停留期间，部长通常还会安排其他考察活动，例如参观空中交通管制塔台、评估港口基础设施。“和其他公务活动一样，相关航班费用由交通部承担。”
该发言人强调，达菲家人没有花费纳税人资金，节目赞助方承担的费用包括汽油、租车、住宿和活动支出。
不过，舍曼表示：“尽管部长作出了强力辩护，仍然有许多问题值得调查：这是否恰当地使用了政府工作时间？行业资金在其中究竟扮演了什么角色？”
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