一、灵柩前的少年天子
乾祐元年（948年）二月初一，汴京大内，万岁殿。
十八岁的刘承祐跪在父亲刘知远的灵柩前，浑身发抖。不是悲伤，是恐惧。殿外跪着黑压压的文武百官，可他一个也信不过——宰相苏逢吉、枢密使杨邠、侍卫亲军都指挥使史弘肇、三司使王章。这些人，都是父亲临终前托付的“顾命大臣”。
“陛下，该即位了。”苏逢吉的声音在身后响起，温和，却带着不容置疑的压迫。
刘承祐想起三天前，父亲弥留之际，握着他的手说：“承祐……大臣们可倚重”话没说完，就咽了气。可父亲不知道，这些“可倚重”的大臣，昨天刚诱杀了杜重威——那个父亲嘱咐要除掉的降将。他们杀杜重威时，连道圣旨都没请。
“朕……朕知道了。”刘承祐站起身，龙袍太重，压得他喘不过气。
礼官唱喏，群臣山呼万岁。声音震得殿梁落灰。刘承祐抬头，看见杨邠站在最前面，腰板挺直，眼神如刀。那一刻他明白：这个皇帝，不好当。
二、龙椅上的傀儡
即位头一个月，刘承祐四次下诏“朕年幼，请太后临朝”，群臣四次上表“请陛下亲政”。不是谦让，是试探。最后他“勉强”答应，在万岁殿东庑见群臣——连正殿都不敢坐。
第一次听政，讨论河北旱灾。刘承祐小心翼翼说：“赈灾之事，务使百姓无怨言。”
杨邠突然打断：“陛下勿多言，有臣在！”
满殿寂静。刘承祐脸涨得通红。他是皇帝，可杨邠的语气，像训斥孩童。
更憋屈的还在后头。他想立宠妃耿氏为后，杨邠说“不可”；耿氏病逝，他想以皇后礼葬，杨邠又说“不可”。每次朝会，杨邠、史弘肇、王章三人并肩而立，凡事皆决于他们。宰相苏逢吉？早被排挤到一边了。
有一次退朝，刘承祐听见史弘肇对杨邠笑言：“小儿辈懂什么？我等掌兵，他说甚便是甚。”
刘承祐指甲掐进掌心。他想起大哥刘承训——那个父亲最爱的长子，贤明仁厚，若他在，这些权臣安敢如此？可大哥死了，死在他即位前三天。有人说，是病；也有人说他不敢想。
三、杀机暗藏
乾祐三年（950年）秋，汴京流传一首童谣：“杨花落，李花开；天子坐，将军来。”刘承祐听到时，正在御花园射箭。箭靶画的是杨邠的脸。
“陛下好箭法。”说话的是舅舅李业，太后幼弟，现任飞龙使。
刘承祐没回头：“舅舅，你说杨邠真会反吗？”
李业凑近，低声道：“杨邠掌枢密，史弘肇掌禁军，王章掌财赋。三人一体，陛下不过是他们手中的傀儡。”
“那该如何？”
“先发制人。”李业眼中闪过狠色，“陛下可记得汉隐帝（刘知远）诛杜重威之事？当断则断。”
刘承祐沉默。他想起父亲杀杜重威：先诱入宫，再伏甲士，一刀毙命。干净利落。
“可他们手握兵权”
“所以更要快。”李业道，“趁他们不备，一举诛之。届时陛下亲掌禁军，谁敢不服？”
刘承祐心动了。他十九岁了，不想再做傀儡。他要让天下知道，谁才是真龙天子。
四、血溅广政殿
十一月十三日，大雾。
杨邠、史弘肇、王章如常入宫早朝。行至广政殿前，忽听内侍宣：“陛下有旨，三位相公殿内议事。”
三人不疑有他，步入殿中。殿门轰然关闭。
刘承祐坐在御座上，手在发抖。李业按剑立于侧，低喝：“陛下，此时不动，更待何时？”
“杨邠、史弘肇、王章，”刘承祐声音发颤，“尔等欺君罔上，该当何罪？”
杨邠一愣，随即大笑：“陛下今日是要学汉高祖诛韩信？”
话音未落，屏风后涌出数十甲士。史弘肇拔剑欲抗，被乱刀砍倒；王章想逃，被一箭穿心；杨邠怒目圆睁，指着刘承祐：“竖子！你父托孤于我等，你竟……”
刀光闪过，人头落地。
血，溅到刘承祐的龙袍上，温热黏腻。他胃里翻涌，强忍着没吐。
李业擦着剑上的血，笑道：“恭喜陛下，除此大患。”
刘承祐看着三具尸体，忽然想起父亲的话：“大臣们可倚重”
他闭上眼。开弓没有回头箭。
五、逼反郭威
诛杀三臣后，刘承祐连夜下诏，公布杨邠等人“罪状”：专权跋扈、图谋不轨。汴京震动。
但漏了一个人：郭威。
郭威，天雄军节度使，镇守邺都。此人虽不在中枢，却手握重兵，且与杨邠、史弘肇交厚。刘承祐本想一并除掉，李业说：“郭威在外，急诛恐生变。可先调其入朝，再图之。”
于是下诏：加郭威中书令，召其入京。
郭威不傻。接到诏书那天，他对副使魏仁浦说：“杨、史刚死，便召我入京，此去必是鸿门宴。”
魏仁浦道：“明公若不去，是抗旨；若去，是送死。”
“那该如何？”
“清君侧。”魏仁浦一字一顿，“以杨、史冤死为名，起兵入京，诛李业等奸佞。”
郭威沉吟良久，道：“我本不欲反，奈何陛下逼我太甚。”
十一月十四日，郭威起兵。檄文传遍天下：“杨、史忠良，无辜见诛；李业等小人，蒙蔽圣听。威今举义兵，清君侧，安社稷！”
六、最后的疯狂
消息传到汴京，刘承祐慌了。他派侯益、张彦超等率军阻击，又派宦官驡脱去探郭威虚实。
驡脱被擒，郭威让他带话：“请陛下缚送李业等人至军中，威即退兵。”
刘承祐把郭威的信给李业看。李业冷笑：“郭威反状已明，陛下还犹豫什么？”他顿了顿，眼中闪过狠毒，“郭威在京有家小”
刘承祐明白了。他下旨：将郭威全家处斩，一个不留。
刑场设在汴京东市。郭威的妻子张氏、两个儿子、三个女儿，还有尚在襁褓的幼子，被押上刑台。张氏抱紧幼子，对监斩官说：“请转告郭公：妾先走一步，望公勿以家小为念。”
刀落，血溅。围观百姓掩面而泣。
有人低语：“杀人家小，郭威岂肯干休？”
“陛下这是自绝后路啊。”
七、赵村的黄昏
郭威闻全家被杀，恸哭呕血，对天发誓：“不诛刘承祐，誓不为人！”
他挥师疾进，连破阻军。侯益投降，张彦超败走，汴京门户洞开。
十一月二十二日，郭威兵临汴京城下。刘承祐硬着头皮，率禁军出城，驻刘子坡观战。
那一战，毫无悬念。郭威军如虎狼，禁军一触即溃。刘承祐在坡上看得清楚：他的军队在逃，在降，在跪地求饶。
“陛下，快走！”侍卫拉他上马。
逃回城去？城门已闭——守将开了城，迎郭威入城。
刘承祐只能往北逃。随从越来越少，最后只剩十几骑。至赵村，忽见后方尘土飞扬。
“追兵！是追兵！”有人惊呼。
刘承祐仓皇下马，躲入民舍。追兵渐近——不是郭威军，是溃散的禁军，也想拿他邀功。
侍卫郭允明看着瑟瑟发抖的皇帝，又看看外面的乱兵，忽然笑了。
“陛下，”他拔刀，“借你人头一用。”
刘承祐瞪大眼：“你……朕待你不薄”
“薄不薄，都得死。”郭允明一刀刺入刘承祐胸口，“不如成全臣，换个富贵。”
血，从龙袍渗出。刘承祐倒在地上，看着郭允明提他的人头出门，听着外面乱兵的欢呼。
十九岁，在位三年。他杀权臣，杀大将，杀人家小。最后，死在自家侍卫刀下。
真是报应。
八、尾声
郭威入汴京，见刘承祐尸首，佯装悲恸：“陛下何至于此！”追谥为“隐皇帝”。
隐者，不显也，哀而不伤，贬而不斥。一个恰如其分的谥号。
郭威本欲立刘知远之侄刘赟为帝，但“澶州兵变”，黄袍加身，建后周。后汉亡，历二帝，四年。
刘承祐葬何处？史书不载。或许在乱葬岗，或许被野狗啃食。他杀郭威全家时，可曾想过自己也会曝尸荒野？
倒是郭威，后来追封妻子张氏为圣穆皇后，厚葬子女。每逢忌日，必亲祭。有人说他作秀，也有人说他是真悔——若当初不起兵，家人不会死。
但历史没有如果。
刘承祐的故事，是五代十国最常见的剧本：幼主登基，权臣当道，少年夺权，反遭其噬。他不如汉隐帝刘知远能忍，不如周世宗柴荣能断，甚至不如他那个早死的大哥刘承训得人心。他只有急躁、多疑和残忍，在乱世中，这些品质足以致命。
所以，当郭允明的刀刺入他胸口时，汴京城的百姓或许会叹一声：“又一个短命皇帝。”然后继续过日子。
乱世如炉，人命如草。龙椅烫屁股，坐上去的，未必是真龙。
有时，只是祭品。
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