5月8日，赖清德在台南乌山头水库的一番操作，直接把岛内舆论点燃了，他竟然当众朝着日本殖民时期人物八田与一的铜像下跪，还高调表示要对日本“饮水思源”，甚至公开说自己“发自内心感谢八田与一技师、感谢日本”。
偏偏这事还发生在抗战胜利80周年的时间节点上，不少台湾民众看完直呼“太刺眼”，岛内批评声瞬间炸开，连蓝营人士都忍不住重炮抨击，场面相当尴尬。
5月8日下午，赖清德现身台南乌山头水库，出席纪念日本殖民时期水利工程师八田与一的活动。现场最让人震惊的一幕，就是他毫不迟疑地朝八田与一铜像跪拜，动作熟练得让不少人都看傻了眼。
更让外界哗然的，是他随后的一番讲话，赖清德面对现场民众表示，要对日本“饮水思源”，还称“台湾和日本之间的关系，不只是朋友，更像家人”。
他还特别提到，自己当年担任台南市长时，专门把一条道路命名为“八田与一路”，借此表达对八田与一的“敬重”。
实际上，这已经不是赖清德第一次在相关问题上表现出明显的“亲日”态度，从他担任台南市长开始，几乎每年都会固定参加这类纪念活动，对日本殖民时期的人物极力推崇，2017年八田与一铜像被人破坏后，他还第一时间要求警方成立专案小组调查，并亲自致信日方，声称“台日关系反而更加紧密”。
很多人或许并不了解，被赖清德频频推崇的八田与一，其实并不是什么所谓“台湾恩人”，而是日本殖民统治体系中的重要技术人员。
八田与一1886年出生，1910年自东京帝国大学毕业后便来到台湾，在日本总督府土木部门任职。
他负责设计的嘉南大圳和乌山头水库，表面看是大型水利建设，但本质上服务的是日本当年“农业台湾、工业日本”的殖民经济策略。
根据相关史料，嘉南大圳完工后，台湾稻米产量虽然比1910年代增加了两倍，但台湾民众平均粮食消费反而下降了五分之一，因为大量稻米被输送到日本，用来缓解日本本土粮食压力。
而在太平洋战争期间，八田与一还被日本陆军省聘为“南方开发派遣要员”，前往菲律宾参与殖民开发工作，继续为日本侵略体系服务。
因此，在不少人看来，这样一个深度参与殖民体系的人物，如今却被赖清德高调跪拜感谢，实在令人难以接受。
赖清德这番跪拜与亲日言论，很快就在台湾社会引发巨大争议。
不少岛内网友在网络上愤怒发声，批评他“丢光祖宗颜面”“向殖民者低头”“精神上已经成了日本人”。
有人质问：“日本殖民时期，台湾多少人遭受压迫和掠夺，现在居然还去感谢殖民者，这到底是什么逻辑？”也有人讽刺：“难怪有人说某些‘台独’人士心里根本不认自己是中国人。”
还有网友直接表示：“这样的人当台湾地区领导人，真是台湾的悲哀。”
蓝营人士也纷纷开火，国民党方面有人痛批赖清德是“龟 孙子”，认为他不仅无法真正维护台湾利益，反而不断向美国、日本靠拢，把台湾一步步推向危险局面。
这番话也戳中了不少台湾民众的不满情绪，引发了大量讨论。
岛内媒体也接连发表评论，《联合报》批评赖清德的行为，是对台湾抗日历史与先烈的不尊重，“中时新闻网”则直言，他是在刻意淡化甚至美化日本殖民统治，完全无视历史事实。
不少观点认为，赖清德如此频繁地推崇日本殖民时期人物，并不只是个人态度问题，而是带有明显政治意图。
外界质疑，他试图通过淡化日本殖民历史、美化殖民时期影响，来切割台湾与大陆之间的历史联系，从而为“台独”叙事寻找所谓“历史依据”。
但问题在于，日本殖民台湾的50年间，本就伴随着严厉镇压、资源掠夺以及“皇民化运动”。
当年大量台湾民众参与抗日，许多人为此失去生命，日本殖民当局也曾强推日语教育与身份认同改造，试图削弱台湾民众原有的民族意识。
这些历史，在很多人眼中，都是无法轻描淡写带过的沉重记忆。
国务院台办此前也曾明确表示，赖清德刻意回避台湾民众在日本殖民时期遭受的苦难，却不断鼓吹所谓“台日感情”，这种做法是在粉饰殖民历史、背离民族立场。
同时也强调，无论如何操作历史议题，都改变不了台湾属于中国一部分的事实，也无法切断两岸共同的历史记忆与民族认同。
5月8日这场跪拜风波，可以说再次把赖清德的“亲日”立场推到了聚光灯下。
在不少人看来，他试图通过向日本示好，为自己的政治路线争取支持，但这种被认为“数典忘祖”的行为，只会引发更大的反感与争议。
历史终究摆在那里，日本殖民时期留下的伤痕，也不是几句“饮水思源”就能轻轻翻篇的。
而赖清德这番操作，最终留给外界的，更多还是争议与质疑。
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