一艘邮轮上暴发的致命汉坦病毒疫情——一种罕见的、由啮齿动物传播的疾病——可能让人回想起新冠疫情初期的情景，但传染病专家和公共卫生官员表示，此次疫情存在明显差异，对公众的风险极低。
“这不是另一场新冠大流行。”世界卫生组织总干事谭德塞博士5月7日对媒体表示。
当被问及他想对美国民众说些什么时，他说：“基于科学评估和证据……风险很低。所以他们不应该——不应该担心。”
截至目前，已有至少10例确诊或疑似病例与悬挂荷兰国旗的“宏迪斯号”邮轮有关，其中包括3例死亡病例。一个由18名美国乘客组成的团队已于本周一早些时候返回美国，目前正在专门医疗机构接受监测。
传染病专家指出，有几个关键特征将这种病毒与2020年引发全球大流行的病毒区分开来。以下为需知信息。
“野火” vs。 “一块湿木头”
医学记者、传染病专家塞琳·冈德博士将新冠病毒最初出现时的特性比作有利于野火蔓延的条件，而汉坦病毒则更像是“石壁炉里的一块湿木头”。
“如果你是消防队长，看到干燥的森林、连日无雨、时速40英里的大风，还有一处小火——那将演变成一场野火。”冈德说，“如果你看到石壁炉里的一块湿木头，它可能会闷烧一会儿，然后就会熄灭。情况类似。传染病专家有点像消防队长，以前见过这些东西。”
她指出，新冠病毒是由“一种全新的病毒引起的，我们当时都在实时学习”，而汉坦病毒已被研究数十年，科学家对其传播方式更为熟悉。
“这种病毒的传染性与新冠病毒不同——无论是过去还是现在。潜伏期不同，这实际上有助于我们控制它。”冈德说。
汉坦病毒“感染肺部深处，而非上呼吸道，因此通过咳嗽或呼吸将足够病毒排入空气要困难得多”，因此不易传播。
传播需要长时间接触
汉坦病毒很罕见，通常由干燥气候中的啮齿动物传播。此次邮轮疫情中涉及的安第斯病毒毒株发现于南美洲，是目前已知唯一能在人与人之间传播的毒株。
一对荷兰夫妇在4月于阿根廷乌斯怀亚登上邮轮之前曾到过发现该病毒的地区。丈夫最初患病，其妻子数周后去世。
“这不是新冠病毒。这不是流感。它的传播方式非常非常不同。”世界卫生组织流行病和大流行病防范与预防主任玛丽亚·范克尔克霍夫在5月7日的简报会上表示。
“我想毫不含糊地说清楚，”她继续说道，“这不是SARS-CoV-2（导致新冠的病毒）。这不是新冠大流行的开端。这是我们在船上看到的一次疫情爆发。那是一个封闭区域。”
范克尔克霍夫说，与可通过空气传播的新冠病毒不同，这种病毒需要“长时间”的身体接触才能在个体之间传播。
美国疾病控制与预防中心在一个新网页上回答有关安第斯病毒的问题时表示，“此次疫情引发大流行的风险，以及对美国公众和旅行者的总体风险仍然极低。”该机构称，传播“通常限于与有症状患者有密切接触的人”，例如“长时间直接身体接触”、“在封闭或密闭空间内长时间相处”以及“接触感染者的唾液、呼吸道分泌物或其他体液”。
美国食品药品监督管理局前局长斯科特·戈特利布在“面对国家”节目中对玛格丽特·布伦南表示，汉坦病毒疫情“不会像大流行病毒那样传播，比如新冠病毒”，因为“它的传播效率低得多”。
美国卫生与公众服务部卫生助理部长布莱恩·克里斯蒂娜海军上将周一在位于内布拉斯加大学医学中心的国家隔离中心举行的简报会上强调了同样观点。那里有16名美国乘客正在接受监测，另外两人已被送往亚特兰大的一处设施。
“让我说清楚：汉坦病毒对普通公众的风险仍然非常非常低。”克里斯蒂娜说，“这种病毒的安第斯变种不易传播，需要与已经出现症状的人长时间密切接触。即便如此，我们从一开始就非常重视这一情况。”
较长的潜伏期
多位卫生官员指出，安第斯病毒的潜伏期可能为两到六周不等，这意味着一个人接触病毒后可能需要这么长时间才开始出现症状。
冈德说，较长的潜伏期让卫生官员有更多时间来制定应对疫情的措施。新冠病毒的潜伏期短得多，意味着病毒传播更快。
“好消息是，由于潜伏期长，这给了我们更多时间。”冈德说。
戈特利布表示，过去一天左右被遣返的乘客可能会在本周达到病毒潜伏期的高峰，他周日表示，在此次疫情中接触病毒的人“正在接近传播窗口期的尾声”。
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