1972年2月，美国总统尼克松访华，是一件轰动世界的大事，周总理也非常重视，亲自制定了晚宴菜单。
周总理制定菜单的标准，可以用“既简单又精致”来形容，“简单”是指菜单上都是一些传统的中国菜，没有什么稀奇昂贵的东西，“精致”则是要求在原料和做工上精益求精。
到底有多么精益求精呢？当年负责采购食材的张涛就很有发言权，为了这些原料，张涛几乎找遍了大半个中国。
比如有一道“芙蓉竹荪汤”，要求用四川长宁产的竹荪，张涛就通过上级部门给长宁政府打电话，请他们挑选几斤最好的竹荪，用最快的速度邮寄过来，确保新鲜。
还有鲍鱼，鲍鱼最好的季节是春天和秋天，可当时正是寒冬，上哪里找好的鲍鱼呢？最后，这个任务就交给了辽宁獐子岛人民公社的潜水队，潜水员们冒着刺骨的严寒，潜入到黄海深处，才终于捞到了一些精品鲍鱼，紧急送到了北京。
就连最普通的蚕豆，在当时那个季节里也不容易找到，最后经过广泛调查，才终于得到消息：在浙江平阳县钱仓镇，还有正在生长的蚕豆！
不过，这些蚕豆还没有成熟，张涛就特地请来当地有经验的老农民，请他们把关负责，确保最晚要在宴会开始那天送到北京。
还有客人喝的果汁，虽然现在看来很简单，但在那个时候国内还没有制造果汁的企业，只有汽水，最后怎么解决的呢？大家干脆就自己动手，人工压榨，把果汁过滤干净后再端上桌。
这些原材料准备齐全后，为了确保安全，还专门成立了一个化验小组，对每一件东西都要化验，化验合格之后再严密封存，由专人保管，确保做到万无一失。
这还只是在原材料上的精益求精，在制作工艺上，更是讲究精益求精。
比如有一道“两吃大虾”，虽然名字叫“大虾”，但实际上却是用荸荠、山药、鲜藕做成的，外面再浇上汤汁，从外表上看跟大虾一模一样。
为什么要这么做呢？因为在这样重要的宴会上，一般不会上带壳的东西，以免剥壳的时候弄脏手，不雅观，所以，厨师就用这种方式代替大虾。
当尼克松看到这道“大虾”的时候，没有在意，也没准备要吃它，毕竟吃虾要剥壳，会把手弄脏，但是，周总理却向他介绍了这道菜，还亲自做示范，直接把大虾放进了嘴里，连壳带肉一起吃了下去，让尼克松看得目瞪口呆。
在周总理的推荐下，尼克松这才尝了一口，顿时就被它的美味折服了，连声称赞，说比真的大虾还要好吃！
那么，为什么要叫“两吃大虾”呢？别急，很快就要到了。
等大家吃完盘子里的“大虾”后，周总理用筷子指着盘子说：“总统先生，请再品尝一下这个。”
尼克松看着那个空空如也的盘子，有点莫名其妙，心想：“大虾”都吃完了，还让我吃什么？
这时，周总理用一个勺子轻轻在盘子上敲了几下，盘子碎成了几块，然后，周总理就用筷子夹起来一块碎片，放进了嘴里。
尼克松更看呆了：周总理怎么连盘子都吃了？这是什么吃法儿？
周总理一边吃一边向尼克松介绍，说，这道菜叫“两吃大虾”，刚才吃的是“虾黄”，这个盘子就是“虾肉”，也是用食物做成的，这就叫“一虾两吃”。
尼克松听后，不禁大为赞叹，说久闻中国的美食博大精深，今天算是领略到了！
另外，毛主席因为身体不好，没有参加宴会，但特地让厨师送来了三道菜，就是烧滑水、鱼翅仔鸡和牛排。
鱼翅仔鸡和牛排都好说，美国人也都喜欢吃，但是，毛主席为什么要请尼克松吃“烧划水”呢？
烧划水是一道徽菜，就是用青鱼的尾部做成的，虽然味道很鲜美，但是没多少肉，都是鱼刺，尼克松会喜欢吗？
毛主席的专职厨师程汝明起初也不理解，但是后来明白过来了，毛主席之所以特地请尼克松吃这道菜，可能是在向他传达一个意愿：中国和美国都是大国，要像鱼的尾巴那样，掌握好前进的方向，一条鱼往哪里游，是由尾巴决定的，而两国关系往哪里走，同样也需要这样一个推进器。
不过，尼克松能看懂这道菜后面的意思吗？可能只有他自己知道了。
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