奈杰尔·法拉奇正因未申报自己使用一名捐赠者的直升机在英国各地参加集会而受到质疑。这架直升机最近一次被法拉奇使用,是在上周五英国各地地方选举结束之后。它属于一家公司,而这家公司的所有者是商人洛伦佐·扎凯奥。扎凯奥去年向英国改革党捐款25000英镑。
去年5月,法拉奇曾被拍到在肯特郡走下这架直升机,当时他的政党刚刚赢得当地郡议会选举。数据还显示,在英国改革党举行集会的日期,这架直升机曾往返于其他地点。
当被问及法拉奇为何没有申报这类出行时,英国改革党表示,这些飞行“是按商业价格支付的”,因此“不存在未申报但应登记的利益”。
不过,该党没有回应后续追问,包括这些飞行费用究竟由谁支付,以及是否由法拉奇本人支付。法拉奇本人还可能因一笔未申报的500万英镑赠与而面临调查,这笔钱来自加密货币亿万富翁克里斯托弗·哈伯恩。法拉奇称,这笔捐赠是用于支付他个人安保费用。
报道刊发后,英国改革党一名发言人表示,飞行费用由该党支付。有人进一步询问该党:这些飞行花了多少钱、去年的飞行是否已向选举委员会申报,以及今年是否会申报。
调查新闻网站“出售中的民主”分析的公开数据记录了这架直升机在2025年的飞行轨迹。
此前,法拉奇的政治对手上周也曾质疑他的另一项说法。法拉奇称,他为试图前往查戈斯群岛而搭乘一架与哈伯恩有关联的私人飞机往返马尔代夫,费用低至25000英镑。哈伯恩被描述为常驻泰国的英国改革党大额捐赠者。英国改革党没有回应置评请求。
工党主席安娜·特利说:“奈杰尔·法拉奇在飞行费用问题上一向不够透明。看起来,他严重低报了由其亿万富翁支持者克里斯托弗·哈伯恩提供的马尔代夫私人飞机行程的商业成本。“
现在,他又希望我们在没有任何证据的情况下,直接相信英国改革党按足额商业价格支付了另一位富有捐赠者提供的直升机飞行费用。“议会监督机构此前已经就17项违规问题批评过法拉奇。如果奈杰尔·法拉奇希望公众相信这一切都合规,英国改革党就应该拿出付款凭证,并说明这些直升机出行到底是谁付的钱。”
自由民主党副领袖黛西·库珀说:“从这些飞行安排,到围绕他那笔来自加密货币亿万富翁的500万英镑赠与所引发的严重疑问,法拉奇的财务状况似乎笼罩在秘密之中。“英国民众有权知道,究竟是谁在为法拉奇这种高空往返的生活方式买单。”
此次争议的核心,是一架2009年制造的双发动机“欧洲直升机”公司直升机。去年3月28日,也就是英国改革党在伯明翰体育馆举行一场大型竞选启动集会当天,这架直升机曾飞往伯明翰。伯明翰体育馆是该党偏爱的活动场地。
第二天,这架直升机又从伯明翰飞往肯特郡。扎凯奥的公司“阿尔卡林航空”就设在当地。就在那一周,英国改革党启动郡议会选举竞选活动时,法拉奇还曾被拍到在该公司总部与这名商人交谈。
一个月后,即5月2日,法拉奇又被拍到在肯特郡梅德斯通的一场选举庆祝活动上走下这架直升机。当时,英国改革党刚刚横扫郡议会选举并取得执政地位。
根据规定,议员如果接受的飞行服务价值超过300英镑,且并非由本人或议会公共资金支付,必须在28天内登记到议会议员财务利益登记册中。
当被问及法拉奇为何没有申报这些飞行时,英国改革党一名发言人表示,这个问题“建立在一个错误前提之上”。
这名发言人说:“你所提到的这些飞行,都是按商业价格支付的。因此,扎凯奥先生或阿尔卡林航空并未向法拉奇先生提供任何礼物、捐赠、利益或实物利益,也不存在任何未申报但应登记的利益。“
商业服务提供方,或其所有者,可能另外作出过已妥善申报的政治捐款,但这并不会把已付费服务变成个人利益或实物捐赠。因此,任何关于法拉奇先生接受了未申报直升机出行的说法,都是不实的。”
他说:“在合同签署并收到付款之前,我们只会知道乘客人数和他们的体重。我绝不会允许任何人在不付款的情况下使用我们的资产。”
这名商人在肯特郡经营一家直升机包机公司,主营活动服务和私人包机,机队共有3架直升机。他过去还曾就一些议题公开发声,其中包括货运司机在无意中让移民藏身卡车后所面临的罚款问题。
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