锻炼不仅能增强肌肉，还能重塑大脑。一项发表在《神经元》期刊上的研究揭示，反复锻炼能让你跑得更远、更快，这种耐力提升跟大脑活动的变化有关，这些变化会让肌肉和心脏更强壮。
科学家为什么要研究大脑内部
“很多人说锻炼后感觉思维更敏捷、头脑更清晰，”宾夕法尼亚大学的研究作者J. Nicholas Betley表示。“所以我们就想了解锻炼后大脑中发生了什么，以及这些变化如何影响锻炼的效果。”
在实验中，Betley及其同事注意到，老鼠在跑步机上跑完后，大脑活动增加了，尤其是它们腹内侧下丘脑（VMH）里的神经细胞。这个大脑区域对身体的能量利用很重要，比如调节体重和血糖。
来看看SF1神经元
通过监测小鼠的神经活动，研究团队发现，当老鼠在跑步机上跑时，下丘脑腹内侧核（VMH）里一组叫类固醇生成因子-1（SF1）的神经元会变得活跃。这些神经元在小鼠跑完后，还会活跃至少一小时。
连续两周每天锻炼后，这些小鼠的耐力有所提升。它们在累趴下之前能够跑得更快、更久。当研究人员检查小鼠的大脑时，他们发现这些老鼠里更多SF1神经元活跃起来了，而且活跃度比训练开始的时候高出一大截。
当团队阻断SF1神经元的活动，阻止其向大脑其他区域发送信号时，这些老鼠很快就累得不行了，两周练下来，耐力一点也没提高。
运动后脑子怎么帮咱涨体能
让研究人员没想到的是，就算运动时SF1神经元正常工作，但如果运动后才把它们阻断，耐力照样上不去。这说明，运动后SF1神经元活跃才关键。
贝特利说：“举重时咱们都以为光在练肌肉，结果运动的时候可能还在练脑子。”
虽然具体怎么回事还不清楚，但贝特利表示，运动后活跃的SF1神经元，很可能让身体更高效地用掉存着的葡萄糖，这样恢复就更快。比如肌肉、肺和心脏，它们就能更快适应更狠的训练。
这对人们可能意味着什么
贝特利希望这项研究未来能帮助老年人或中风后康复的人保持活力，同时也能帮到运动员以及受伤后正在恢复的年轻人。
"这项研究为我们理解如何从锻炼中获得更多益处打开了大门，"他说。"要是能把时间缩短，让人早点感受到好处，那可能就更愿意坚持锻炼了。"
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