很多人对国民党被俘将领的印象，不是负隅顽抗就是满心怨念，可王耀武偏偏是个例外。1959年他成为第一批被特赦的战犯，走出功德林大门，身边人好奇凑过来问了个问题。问题没什么弯弯绕，就是好奇他出来第一个想找谁见一面。王耀武没马上答，沉默半天憋出三个字，让在场的人都有点意外。
国民党一众将领里，王耀武是真的拎得清，能力也够能打。他是黄埔三期毕业，军事素养没得说，没想到还点满了经商天赋，这事说出来不少人都惊讶。他19岁家道中落辍学，跑去天津讨生活，在烟草厂当工人，看着老板赚得盆满钵满，自己混个温饱都难，心里早就动了做生意的念头。
他收拾东西跑去上海，想着上海滩机会多，总能拼出一条路。结果去了才知道，上海繁华是繁华，消费也高得吓人，没几天带的钱就花了一半，继续待下去连吃住都成问题。他干脆找了份糖果店售货员的活，一边攒钱一边学做生意的门道，那段时间摸透了开店经营的各种规矩。
混了一段时间他也想通了，乱世里无权无势，想做点小生意都难，根本没自己的容身之地。刚好看到黄埔军校招生的消息，他干脆辞了工，南下广州去参加考试。他本身有文化底子，笔试轻轻松松就过了，面试的时候考官看他身材结实精气神足，一眼就相中了他。
就这样王耀武顺利考入黄埔，成了三期的学员。国民党军中论资排辈的风气很重，一期的胡宗南本事平平都能成老蒋心腹，王耀武资历浅，能爬上去全靠自己的真本事。别的国民党将领忙着吃空饷捞好处，王耀武不一样，他反而拿自己做生意赚的钱贴补部队。
他开了几家饼干厂，自己部下买饼干还给打折，赚了钱就大方给手下发补贴，上上下下对他都服气得很。国民党内部派系斗得你死我活，陈诚何应钦各拉一派互相倾轧，王耀武谁也不沾，居然还能当上封疆大吏，这做人的本事，真没几个人能比。
王耀武能上位也不全靠会做人，他是真有实打实的战功。抗战的时候，他带着74军打了不知道多少硬仗，正面战场国军节节败退，也就74军能扛得住，打出来的威名连日本人都忌惮。可就是这么能打的王牌部队，到了解放战场说没就没，王耀武到了功德林都没想明白问题出在哪。
其实他早就明白不能打内战，抗战刚结束，老百姓都盼着安安稳稳过日子，打内战对谁都没有好处。可老蒋听不进劝告，他身为军人只能服从命令，主政山东的时候，老蒋逼着他杀被俘的解放军战士，他硬顶着拒不执行，还提前放了不少人回去，说白了就是给自己留后路，也对得起自己的良心。
王耀武很早就把粟裕当成了自己真正的对手，内战打起来之后，粟裕在山东一路胜仗，王耀武天天搜集粟裕的资料研究战术。越研究越觉得，按照粟裕的打法，自己根本讨不到好，等到粟裕兵锋直指济南，王耀武赶紧给老蒋发电报要求撤兵，想着留得青山在不怕没柴烧。
可老蒋那时候已经输红了眼，死攥着济南不肯放，硬逼着王耀武死守，命令下来那一刻，王耀武就知道自己这次在劫难逃。济南城破之后，王耀武化装成菜农逃跑，还是被村民认出来当了俘虏，他听说带兵打济南的是许世友，心里还挺遗憾，没机会跟自己心心念念的对手真刀真枪比一回。
在功德林改造的时候，王耀武是出了名的积极分子，天天复盘国民党为什么会输，说到山东战场，他十次有八次夸粟裕会用兵。他心里想见粟裕的念头，压了快十几年，从济南战役之前就有，当了俘虏之后更想当面讨教，就是没机会说出口。一直等到特赦出来，有人问起，他才把憋了这么久的话讲了出来。
粟裕听说王耀武想要见自己，非常爽快，马上让人带话表示欢迎。两个在战场上斗了好几年的对手，终于在新中国的土地上见了面。王耀武见面第一句话就是道歉，说当年自己冥顽不灵，害得那么多解放军战士在山东牺牲，他心里一直过意不去。
粟裕很大度地接受了歉意，说王耀武已经改造好了，现在都是新中国的公民，过去的事就不用再放在心上。两个人坐下来聊当年的战役，聊排兵布阵的思路，越聊越投机，原来势同水火的对手，居然聊成了惺惺相惜的知己。王耀武懂行，能说出不一样的视角，聊完之后粟裕都觉得收获不小。
后来两个人还经常来往，这份从对手变成朋友的缘分，也成了一段广为流传的佳话。谁能想到，当年在山东战场针锋相对的两个人，会在新中国结下这么一段难得的情谊。
参考资料：解放军报 特赦战犯王耀武的最后岁月
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