内存架构正在经历一场垂直革命。一种名为零角度内存(ZAM,Zero-Angle Memory)的新设计不再把芯片平铺展开,而是像摩天大楼一样层层堆叠——这种结构有望让数据传输更快、耗电更少。英特尔正全力押注这项技术,试图用它取代现有的高带宽内存(HBM)。
即将在VLSI国际研讨会上发布的技术论文,首次披露了ZAM的内部构造细节。每个模块里,八层独立的动态随机存取存储器(DRAM)叠在单一控制层之下,总共九层垂直堆叠。论文中的图像显示,每层DRAM恰好容纳1.125GB存储空间——简单计算可知,单个ZAM模块的总容量约为9GB(未扣除开销前)。
三层硅通孔(TSV,Through-Silicon Via)贯穿整个垂直堆栈,从上到下把每一层电气连接起来。英特尔开发了用于制造这些TSV连接的熔融键合工艺,以实现极高的精度和可靠性。每层DRAM之间仅由3微米厚的硅基板隔开,TSV则通过每层上的两到三个金属环实现稳定电流传导。
这项技术的商业化由日本Saimemory公司主导——它是软银的全资子公司,目前尚未公布ZAM的官方数据速率。但该公司早前的声明显示,新设计有望比现有HBM3标准提速两到三倍。作为参照,HBM3目前的标准带宽为819 GBps(即6.4 Gbps),若按三倍提升计算,ZAM的总吞吐量可达约2.5 TBps。
这一估算数字已逼近英伟达Vera Rubin AI平台所采用的HBM4性能区间。性能对等的背后,是英特尔试图用新架构打破内存瓶颈的野心。ZAM的垂直堆叠方式不仅改变了物理形态,更可能重新定义AI处理器与内存之间的数据流动效率。
不过,从实验室到数据中心,ZAM仍需跨越工程量产与生态适配的双重门槛。Saimemory作为软银系企业,其技术路线与英特尔制造能力的结合,将是决定这项"HBM杀手"能否真正落地的关键变量。
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