一名民主党参议员周二在参议院拨款委员会听证会上，与卡什·帕特尔激烈交锋，并当场要求他接受一项用于识别问题性饮酒行为的测试。
联邦调查局局长此次赴国会山作证，场面与过去特朗普内阁成员在国会委员会上的多次冲突颇为相似。帕特尔一边贬低媒体有关其私生活和联邦调查局管理状况报道的可信度，一边对批评者出言攻击。
马里兰州联邦参议员克里斯·范霍伦对这位联邦调查局局长说，除了影响履职能力之外，他“并不关心”帕特尔的私人生活。紧接着，他就《大西洋月刊》和其他媒体的报道发问。这些报道提到，联邦调查局高层官员担心帕特尔涉嫌饮酒过度。
帕特尔称这些报道“完全是假的”，随后开始高声打断范霍伦。其间，这名参议员一度要求他接受“酒精使用障碍识别测试”，以证明自己的饮酒习惯没有达到问题性程度。帕特尔回应说：“你愿意做什么测试，我都可以做。”范霍伦随即表示：“我愿意做。”
随后，帕特尔指责这名民主党参议员花纳税人的钱喝酒，并提到2025年发生在萨尔瓦多的一起风波。当时，范霍伦前往探望一名来自马里兰州、被驱逐至当地一所臭名昭著监狱的居民。
帕特尔再次指称，范霍伦花纳税人的钱喝酒，并重复了一项错误说法，称这名参议员在2025年离开萨尔瓦多恶名昭著的反恐怖主义监禁中心后，曾与被错误驱逐出境的萨尔瓦多移民基尔马尔·阿夫雷戈·加西亚一起喝玛格丽塔酒。
范霍伦则坚称，萨尔瓦多总统纳伊布·布克尔的助手在会面现场摆出一张桌子，是为了制造双方在饮酒的假象，从而抹黑这名民主党参议员。特朗普的盟友随后迅速在社交媒体上放大了这一说法。
帕特尔声称：“在萨尔瓦多花纳税人的钱，和一个被定罪的帮派性犯罪者一起端着玛格丽塔酒的人，只有你。”但事实上，阿夫雷戈·加西亚并未在美国被判犯有任何罪行。
帕特尔之所以如此激烈地反驳《大西洋月刊》，是因为该媒体此前报道称，人们经常看到他在公开场合饮酒过量，有时探员甚至联系不上他。
该媒体4月那篇引发震动的报道还称，这位联邦调查局局长对失去职位极度焦虑。本月初，他一度无法登录自己的电子邮箱，随即“情绪失控”，因为他认为这预示着自己即将被解职。
联邦调查局局长已就这篇报道起诉《大西洋月刊》及其记者萨拉·菲茨帕特里克诽谤。该案目前仍在法院审理中。
这家媒体和这名记者表示，他们坚持报道内容。“酒精使用障碍识别测试”包括10道题，可以由受测者自行填写，也可以由医生实施。测试会分析饮酒行为的多个方面，包括依赖程度和饮酒量。世界卫生组织将其作为识别问题性饮酒行为的黄金标准。不过，这项测试的前提是参与者如实作答。
在前司法部长帕姆·邦迪突然被解职后，帕特尔仍留在司法部。报道称，这一变动显然与特朗普持续不满有关，因为司法部试图起诉其政治对手和他眼中的敌人，但迄今尚未真正取得实质性结果。
其中一些行动已被法院彻底驳回，原因是提起这些案件的律师林赛·哈利根被裁定属于非法任命。
今年早些时候，帕特尔在意大利米兰与美国男子冰球队成员一起在更衣室内庆祝的画面曝光后，外界对他的审视进一步加剧。该机构否认帕特尔曾专门为个人出行动用机构资源。
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