朋友们，这件事真的非常震撼，元素周期表里没有的东西，我们居然能自己造出来。
记者从中国科学院近代物理研究所了解到，近日该研究所与合作伙伴组成的科研团队，利用兰州重离子加速器国家实验室的装置，首次成功合成了两种全新核素——培-235及其阿尔法衰变子体镅-231。
新闻里出现了一个有点小众的词核素。
它跟元素是什么关系？简单说，元素管的是大类，核素管的是小类。
比如氢，是元素周期表里一个大的元素种类，但在它之下还分出好几种更细的身份，这种细分的身份在科学上叫核素，也被称为同位素。
划分逻辑是这样的，元素按质子数来分类，而同位素则依据中子数来确定。
也就是说，主元素和它的同位素拥有相同的质子数，但中子数各不相同。
那么大类和小类之间到底有哪些区别？首先它们的化学性质基本相同，因为化学性质主要由原子核外的电子排布决定。
但它们的物理性能会出现很大差异。
还是拿氢元素来举例，它的同位素氘和氚，在充当可控核聚变燃料时表现就完全不一样。
用氘做核聚变燃料，需要一亿摄氏度左右的温度就够了，可换成氚，温度就得拉到三亿度以上，假如直接用氢来做聚变燃料，那么温度门槛至少要三十亿度起步。
再比如碳的同位素，有碳-12、碳-13、碳-14等等，但真正能用于放射性年代测定的，只有碳-14。
看到这里，应该就能理解，虽然同属于一种化学元素，可一旦核素不同，它所能起到的作用就完全不同了。
而这一次，我们利用大科学装置，在世界上首次于镄元素之下创造出了新的同位素镄-235，在镅元素之下创造出了新的同位素镅-231，这等于给地球带来了此前不存在的物质。
特别需要说明的是，镅和镄本身就不是自然界天然存在的，它们是人工合成出来的元素。
其中镄的产量极其低，全球累计加起来不足两克，而且它的半衰期只有三百多天，非常难以保存。
所以现在制取出来的镄，全部投入科学基础研究，尤其是用于第四代核反应堆快中子堆的研究，意义重大。
当然还包括新闻里提到的那些理解门槛更高的研究领域，比如这项工作为深入认识重核区原子核的核结构、衰变特性等，提供了非常重要的实验依据。
镅的产量相对要高一些，但依然属于稀缺物质，全球也就几公斤的存量。
它同样主要用于科学研究，比如研发一些高端的医疗仪器、特殊场合使用的探测器，以及部分特殊的军事用途。
之前曾经有过质疑的声音，说花巨资建设大科学装置是劳民伤财。
现在应该很清楚了，没有这些科研利器，就不会有今天这样领先世界的发现。
从元素周期表上那些早就被填满的空格，到这一次我们又往未知版图上推了一步，靠的正是这种对基础科学不计短期回报的投入。
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