本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合
裴则安从马背上摔下来的那天，苏婉正在绣一幅观音像。
针尖刺进指尖，血珠冒出来，在白色的绢布上晕开一小朵红梅。
丫鬟春桃慌慌张张冲进院子，声音都变了调：“夫人！不好了！老爷坠马了！”
苏婉手里的针顿了顿，继续绣下去。
“请大夫了么？”
“请、请了……”
“那就等着。”
她声音平平的，听不出什么情绪。
春桃站在门口，急得跺脚：“夫人！老爷这回摔得不轻，您不去看看吗？”
苏婉抬起头，看了她一眼。
那一眼，平静得像一潭死水。
春桃闭上嘴，不敢再说话了。
苏婉又低下头，继续绣她的观音像。一针，一线，绣得极仔细。
窗外传来凌乱的脚步声，哭喊声，还有妾室柳如烟尖着嗓子的哭叫：“老爷！您可千万不能有事啊！您要是有个三长两短，我和孩子们可怎么活啊！”
苏婉的唇角，几不可察地弯了一下。
那笑很淡，淡得转瞬即逝。
【五年了，她等这一天，等了整整五年。】
前院早就乱成一锅粥。
裴则安躺在卧榻上，额头破了个口子，血糊了半边脸。大夫正在给他包扎，柳如烟趴在他床边，哭得梨花带雨。
“老爷，您疼不疼？您要是疼，就喊出来……”
五个孩子围在床边，最大的八岁，最小的才三岁，也跟着呜呜哭。
那场面，真是凄惨。
苏婉走进去的时候，所有人都静了一瞬。
柳如烟抬起头，一双杏眼哭得通红，看向苏婉的眼神里，有掩饰不住的得意。
“姐姐来了。”她抹了把眼泪，声音怯怯的，“老爷伤得重，妹妹心里着急，没顾上去请姐姐，姐姐不会怪罪吧？”
苏婉没理她，径直走到床边。
裴则安睁开眼，看见是她，眉头就皱了起来。
“你来做什么？”
语气里的不耐烦，毫不掩饰。
苏婉看着他那张脸。
这张脸，曾经也是她放在心尖上的。可如今再看，只觉得陌生，甚至恶心。
“听说老爷受伤，过来看看。”
她语气淡淡的，像是在说今天天气不错。
裴则安冷哼一声：“看我死了没有？”
苏婉没接话，目光落在他缠着绷带的腿上。
“大夫怎么说？”
“摔断了腿骨，得养三个月。”柳如烟抢着回答，语气里带着炫耀，“不过万幸，没伤着要害。老爷福大命大，定能逢凶化吉。”
苏婉点点头：“那就好。”
她说完，转身就要走。
“站住。”
裴则安叫住她，声音冷硬：“我受伤，你就这个态度？”
苏婉回过头，看着他。
“老爷想要什么态度？”
“我……”
裴则安被她问得一噎，脸色更难看了。
柳如烟赶紧打圆场：“老爷别生气，姐姐就是性子淡，您又不是不知道。您看，您受伤，姐姐这不是来看您了吗？”
这话听着是劝和，实则句句都在扎苏婉的心。
性子淡。
是啊，在裴则安眼里，她苏婉就是个性子冷淡、不懂风情的木头人。
不像柳如烟，会撒娇，会哄人，还会给他生儿子。
一连生了五个。
三子两女。
多能耐。
苏婉的目光，从那五个孩子脸上一一扫过。
大的像裴则安，小的也像裴则安。
唯独不像她。
她这个正妻，嫁进裴家五年，肚子一点动静都没有。
外头都说，裴家夫人是个不会下蛋的母鸡，占着茅坑不拉屎。
裴则安的母亲，裴老夫人，更是三天两头找她的麻烦。
“我们裴家三代单传，可不能在你这里断了香火！”
“你自己生不出来，还不许则安纳妾？你想让我们裴家绝后吗？”
“如烟虽然出身低，可人家肚子争气！你呢？你有什么？”
这些话，苏婉听了五年。
从一开始的委屈，到后来的麻木，再到现在的平静。
她平静地听着，平静地应着，平静地看着柳如烟一个接一个地生。
直到今天。
“老爷好好养伤。”
苏婉说完，真的走了。
留下裴则安躺在床上，气得胸口疼。
“你看看她！什么态度！”
柳如烟柔声安慰：“老爷别气，姐姐就是那样的人。您喝点水，顺顺气。”
她喂裴则安喝水，动作温柔，眼神却飘向门外，嘴角勾起一抹冷笑。
苏婉啊苏婉，你再是正妻又怎样？
老爷的心在我这里，孩子也是我生的。
这个家，迟早是我的。
【可惜，她想错了。】
苏婉回到自己院子，继续绣那幅观音像。
春桃跟进来，欲言又止。
“想说什么就说。”
“夫人……”春桃咬了咬唇，“您真不去看看老爷？柳姨娘在那里，指不定怎么编排您呢。”
苏婉头也不抬：“让她编排。”
“可是……”
“春桃。”
苏婉放下针，抬头看她：“你跟了我几年了？”
“五年了，夫人。”
“五年了。”苏婉轻轻重复，“那你应该知道，有些事，急不得。”
春桃愣住。
她看着夫人平静的脸，忽然觉得，自己好像从未真正看懂过这位主子。
外头都说夫人懦弱，无能，连个妾室都压不住。
可此刻的夫人，眼神清明，神色从容，哪有半点懦弱的样子？
“去把王太医请来。”苏婉忽然说。
春桃一怔：“王太医？夫人哪里不舒服？”
“不是给我请。”
苏婉顿了顿，唇角弯起一个极淡的弧度。
“是给老爷请。”
“老爷的伤，刚才那位大夫看过了，说不严重。可是伤筋动骨一百天，还是让太医看看，稳妥些。”
春桃虽然疑惑，但还是应声去了。
王太医是太医院院判，医术高明，平日里只给宫里贵人看病。裴家虽然富贵，却也请不动他。
但苏婉有法子。
一个时辰后，王太医背着药箱，进了裴府。
柳如烟正喂裴则安喝汤，听说太医来了，手一抖，汤洒了裴则安一身。
“太、太医？哪个太医？”
“是王太医，宫里那位。”丫鬟小声说。
柳如烟的脸色，瞬间白了。
裴则安倒没多想，只当是苏婉终于知道心疼他了，心里那点气消了些。
“算她还有点良心。”
王太医进来，给裴则安诊脉，看伤。
整个过程，柳如烟都站在旁边，手指紧紧攥着帕子，指节泛白。
“王太医，老爷的伤……不碍事吧？”
她声音有点抖。
王太医看了她一眼，没说话，继续给裴则安检查腿伤。
半晌，他收回手，捋了捋胡子。
“裴大人的腿伤，确实不严重，好生将养便是。”
柳如烟明显松了口气。
但王太医话锋一转：“不过……”
“不过什么？”裴则安问。
王太医神色有些古怪，看了看裴则安，又看了看站在门口的苏婉。
“裴大人，借一步说话。”
裴则安心里一沉。
他让所有人都出去，包括柳如烟。
柳如烟不肯走，被裴则安一个眼神瞪了回去。
房门关上，屋里只剩下裴则安和王太医两个人。
“太医，有话直说。”
王太医沉吟片刻，压低声音：“裴大人，您这伤是小事。但有件事，老夫不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“方才给大人诊脉，发现大人的脉象有些异常。”王太医斟酌着措辞，“老夫行医数十年，这种脉象，只见过一次。”
裴则安皱眉：“什么脉象？”
王太医看着他，缓缓吐出四个字。
“天生不育。”
裴则安愣住了。
他怀疑自己听错了。
“太医……您说什么？”
“裴大人，您天生精元不足，子嗣艰难。”王太医说得更直白些，“简单说，就是您这辈子，很难有亲生子女。”
裴则安脑子“嗡”的一声。
“不可能！”
他猛地坐起来，扯到伤腿，疼得龇牙咧嘴，但还是死死盯着王太医。
“太医，这话可不能乱说！我、我有五个孩子！三子两女！全府上下都知道！”
王太医叹了口气。
“正因如此，老夫才觉得奇怪。按脉象看，您不该有子嗣才对。”
“可我有！”
“所以……”王太医顿了顿，声音压得更低，“老夫怀疑，那些孩子，可能不是您的。”
“轰——”
裴则安只觉得一道惊雷在脑子里炸开。
不是他的？
那五个孩子，不是他的？
那他们是谁的？
柳如烟……
柳如烟！
裴则安眼前发黑，胸口剧烈起伏，差点一口气没上来。
“太医，您、您确定？”
“脉象如此，老夫有八分把握。”王太医说，“若大人不信，可滴血验亲。”
滴血验亲。
四个字，像四把刀，狠狠扎进裴则安心口。
他想起柳如烟刚进门时的羞涩，想起她怀第一个孩子时的喜悦，想起她生儿子时，他激动得在产房外跪了一夜。
五年，五个孩子。
他以为是自己能力强，是裴家祖上积德。
原来……
原来都是假的？
“不、不可能……”裴则安喃喃自语，“如烟不会骗我，她那么爱我，她怎么会……”
“爱？”
王太医摇摇头，没再说什么。
他开了方子，留下些伤药，告辞走了。
走出房门时，他看了眼站在廊下的苏婉。
苏婉对他微微颔首。
王太医叹了口气，背着药箱走了。
【有些真相，迟早要见光。】
屋里，裴则安呆坐了整整一炷香的时间。
然后，他像疯了似的，抓起手边的药碗，狠狠砸在地上。
“哐当——”
瓷片四溅。
“柳如烟！你给我滚进来！”
柳如烟早就等在门外，听见动静，赶紧推门进来。
“老爷，您怎么了？是不是腿疼——”
“啪！”
一记耳光，狠狠扇在她脸上。
柳如烟被打懵了，捂着脸，不可置信地看着裴则安。
“老爷，您、您打我？”
“我打的就是你这个贱人！”
裴则安双眼血红，指着她，手都在抖。
“说！孩子是谁的？！”
柳如烟脸色瞬间惨白。
“老、老爷，您说什么呢？孩子当然是您的啊……”
“我的？”裴则安惨笑，“王太医说了，我天生不育，这辈子都不可能有孩子！那你告诉我，那五个小杂种，是从哪儿来的？！”
柳如烟腿一软，瘫坐在地上。
“不、不可能……老爷，您别听太医胡说，他、他肯定是诊错了……”
“诊错了？”裴则安死死盯着她，“那好，我们现在就滴血验亲！”
“来人！去把五个小崽子都带过来！”
柳如烟扑过去抱住他的腿。
“老爷！不要！孩子还小，经不起吓啊！老爷，我求求您，别这样……”
她哭得凄惨，可裴则安现在看她，只觉得恶心。
“滚开！”
他一脚踹开她，朝外头喊：“人都死哪儿去了？给我把孩子带过来！”
下人不敢怠慢，很快把五个孩子都带了过来。
最大的八岁，已经懂事了，看见爹娘这样，吓得直哭。
最小的才三岁，懵懵懂懂，也跟着哭。
裴则安看着这五个孩子，心在滴血。
五年，他把他们当眼珠子疼。
要什么给什么，宠得无法无天。
结果呢？
结果全是野种！
“拿碗水来！”
下人端来一碗清水。
裴则安抓起匕首，在指尖划了一下，血滴进碗里。
然后，他看向最大的儿子。
“裴明轩，过来。”
八岁的裴明轩吓得往后缩，被柳如烟一把抱住。
“老爷！不要！轩儿是您的儿子，他真的是您的儿子啊！”
裴则安不理她，直接抓过裴明轩的手，在指尖扎了一下。
血滴进碗里。
两滴血，在水里晃晃悠悠，慢慢散开。
然后，泾渭分明，各漂各的。
没融。
裴则安眼前一黑，差点晕过去。
他不死心，又抓过第二个儿子，第三个儿子，两个女儿。
一个一个试。
五个孩子，五滴血。
没有一滴，和他的血融在一起。
“哈哈……哈哈哈……”
裴则安笑了，笑得眼泪都出来了。
五年。
整整五年。
他替别人养了五年孩子，还把那个贱人宠上天。
外头人都笑他夫人不能生，笑裴家要绝后。
原来不能生的，是他。
原来绝后的，是他。
“柳如烟。”
裴则安抬起头，死死盯着她，眼神像要吃人。
“你好，你很好。”
柳如烟瘫在地上，面无人色。
她知道，完了。
全完了。
“老爷，我、我是被逼的……”她爬过去，抱住裴则安的腿，“是那个人强迫我的，我不愿意，他就威胁我……”
“谁？”
“是、是……”
柳如烟话到嘴边，又咽了回去。
不能说。
说了，她会死得更惨。
裴则安看她这样，心里更恨。
他一脚踹开她，朝外头喊：“来人！把这个贱人关进柴房！没有我的命令，谁也不许放她出来！”
下人冲进来，拖起柳如烟就走。
柳如烟拼命挣扎：“老爷！老爷我错了！您饶了我吧！看在这么多年夫妻情分上——”
“夫妻情分？”裴则安冷笑，“你也配？”
柳如烟被拖走了，哭喊声渐渐远去。
五个孩子吓得哇哇大哭，被奶娘连哄带骗地带了下去。
屋里终于安静下来。
裴则安瘫在床上，望着帐顶，眼神空洞。
五年。
他像个傻子一样，被耍了五年。
外头传来脚步声。
很轻，很稳。
裴则安转过头，看见苏婉走了进来。
她手里端着一碗药，走到床边，递给他。
“老爷，该喝药了。”
裴则安看着她的脸。
平静，淡然，没有幸灾乐祸，也没有同情怜悯。
就好像刚才那场闹剧，她没看见一样。
“你早就知道了，是不是？”
他哑着嗓子问。
苏婉没回答，只是把药碗又往前递了递。
“药凉了，效果就不好了。”
裴则安突然暴怒，一把打翻药碗。
滚烫的药汁泼了苏婉一手，手背瞬间红了一片。
“我问你话！你早就知道了，是不是？！”
苏婉看着手背上的红痕，慢慢抬起头。
“知道什么？”
“知道我不能生！知道柳如烟的孩子不是我的！你知道！你一直都知道！”
裴则安吼得声嘶力竭，额头上青筋暴起。
苏婉静静看着他，看了很久。
然后，她轻轻开口。
“是，我知道。”
“我知道你不能生，知道柳如烟的孩子不是你的，知道这五年，你一直在替别人养孩子。”
“我还知道，柳如烟的第一个姘头，是你最信任的账房先生。第二个，是你手下的管事。第三个，是街对面卖猪肉的屠夫。”
“哦，对了，最后两个孩子的爹，是同一个，是你那个远房表弟，去年才来投靠你的，裴文。”
裴则安的表情，从暴怒，到震惊，到难以置信，最后一片死灰。
“你、你……”
“我怎么知道？”
苏婉弯下腰，凑近他，声音很轻，很平静。
“因为从柳如烟进门的第二天起，她的一举一动，就都在我眼皮子底下。”
“她什么时候见的姘头，在哪儿见的，说了什么，做了什么，我都知道。”
“我甚至知道，她每次偷情之后，都会去城西的观音庙上香，求菩萨保佑，别让你发现。”
裴则安浑身发冷。
他看着眼前这个女人，这个跟他同床共枕五年，他却从未真正了解过的女人。
“你为什么不告诉我？”
“告诉你？”苏婉笑了，那笑里，是冰冷的嘲讽，“告诉你，你会信吗？”
裴则安张了张嘴，说不出话。
是啊，他会信吗？
五年前，柳如烟刚进门的时候，苏婉不是没提醒过他。
她说，柳如烟心思不正，让他多留个心眼。
他怎么回的？
他说苏婉善妒，容不下人，说柳如烟温柔善良，绝不会做对不起他的事。
后来柳如烟怀孕，苏婉又说，这孩子来得太巧，最好查一查。
他当场摔了杯子，骂苏婉毒妇，自己生不出，就见不得别人好。
从那以后，苏婉再也没说过柳如烟一句不是。
他还以为，是她认命了，妥协了。
原来不是。
她只是，懒得说了。
“你恨我，是不是？”裴则安声音发颤。
苏婉直起身，看着他。
“恨？”
她摇摇头。
“我不恨你。”
“裴则安，你不值得我恨。”
这句话，比任何恶毒的话，都让裴则安难受。
恨，至少还有情绪。
不值得恨，意味着她根本没把他放在眼里。
这五年，他在她眼里，就是个笑话。
“那你为什么……”
“为什么不拆穿？”
苏婉替他问完，然后从袖子里，拿出一封信，递给他。
裴则安接过，打开。
是一封和离书。
“签字吧。”
苏婉说：“从今天起，你我一别两宽，各生欢喜。”
裴则安的手在抖。
“你、你要和离？”
“不然呢？”苏婉看着他，“留着继续看你替别人养孩子？还是留着看你裴家绝后？”
“裴则安，五年了，我受够了。”
“受够了你母亲的刁难，受够了外头的闲言碎语，受够了看你把野种当宝，把我当草。”
“现在真相大白了，该结束了。”
裴则安死死攥着和离书，指节泛白。
“不……我不签。”
“苏婉，我知道错了，我真的知道错了。你再给我一次机会，我们重新开始，好不好？”
“我保证，以后只对你好，再也不看别的女人一眼。我们把柳如烟赶走，把那五个小杂种也赶走，就我们俩，好好过日子……”
他说得情真意切，眼泪都掉下来了。
苏婉却笑了。
“裴则安，你忘了。”
“忘什么？”
“忘了我为什么嫁给你。”
苏婉看着他，一字一句。
“五年前，苏家出事，我爹被贬，家道中落。你裴家看中我苏家从前的势力，主动上门提亲，许诺会帮我爹官复原职。”
“我嫁给你，是交易。”
“你裴家助我苏家东山再起，我苏婉替你裴家打理家业，撑起门面。”
“这五年，我做到了。你裴家的生意，扩大了三倍。你母亲的诰命，是我替你求来的。你官场上的打点，是我一手操持。”
“而你答应我的事，做到了吗？”
裴则安脸色一白。
“我爹被贬的第二年，就病死在任上。我娘伤心过度，没过半年也去了。我苏家，早就没了。”
“裴则安，你欠我的，这辈子都还不清。”
“现在，签了和离书，我们两清。”
苏婉把笔递给他。
裴则安不接。
他红着眼，看着苏婉：“你就这么恨我？非要在这个时候离开我？我现在腿断了，不能生了，全京城的人都在看我的笑话！你走了，我怎么办？”
苏婉看着他，眼神平静无波。
“那是你的事。”
“与我无关。”
裴则安终于崩溃了。
他抓起和离书，想撕碎。
苏婉却先一步开口。
“撕了也没用。我已经在官府备了案，也和离书送到了族长那里。你签不签，这桩婚事，都到头了。”
裴则安手僵在半空。
他这才看清，和离书上，早就盖好了官府的印。
苏婉不是来跟他商量的。
她是来通知他的。
“你……你早就准备好了？”
“从柳如烟怀上第三个孩子开始，我就在准备了。”
苏婉看着他，忽然笑了一下。
那笑里，有释然，有解脱，还有一丝淡淡的嘲讽。
“裴则安，你知道这五年，我最庆幸的是什么吗？”
“是什么？”
“是庆幸你不能生。”
苏婉一字一句，说得清清楚楚。
“因为如果你能生，如果我有了你的孩子，那我这辈子，就真的逃不掉了。”
“我会为了孩子，忍气吞声，继续在这个家里熬，熬到我死的那天。”
“可是你不能生，柳如烟的孩子也不是你的。这是老天爷给我的机会，我抓住了。”
“现在，我自由了。”
她说完，转身就走。
“苏婉！”
裴则安在她身后喊，声音嘶哑。
“你就这么走了？你就一点都不念旧情？我们五年夫妻，难道一点情分都没有？”
苏婉停下脚步，没有回头。
“旧情？”
她轻轻重复这两个字，然后笑了。
“裴则安，我们之间，从来就没有情。”
“只有交易。”
“现在交易结束了，我也该走了。”
“祝你往后余生，儿孙满堂，颐养天年。”
她说完，推开门，走了出去。
阳光照进来，有些刺眼。
裴则安看着她的背影，越走越远，终于消失在视线里。
他瘫在床上，望着帐顶，忽然想起五年前，娶她过门的那天。
那天也是这样的好天气。
她穿着大红嫁衣，盖着红盖头，被他牵着手，走进裴家大门。
拜天地的时候，他偷偷掀开盖头一角，看见她低垂的眉眼，温柔娴静。
那时候他想，这辈子，就是她了。
可后来呢？
后来他嫌弃她性子冷，嫌弃她不善言辞，嫌弃她不如柳如烟会哄人开心。
他忘了，曾经的苏婉，也是会笑的。
是他一点一点，把她的笑磨没了。
裴则安闭上眼，眼泪顺着眼角滑下来。
晚了。
一切都晚了。
【苏婉走出裴府大门，春桃已经等在那里。】
马车准备好了，行李也收拾好了。
其实也没什么好收拾的。她在裴家五年，东西不少，但真正想带走的，不多。
几件衣裳，一些银票，还有母亲留给她的那支簪子。
足够了。
“夫人，咱们去哪儿？”春桃问。
苏婉回头，看了一眼裴府的大门。
朱门高户，富贵泼天。
可里头藏着的，是五年冰冷的时光，和无数个难眠的夜晚。
“去苏府老宅。”
“老宅？”春桃一愣，“那儿好久没人住了，怕是破败得不成样子……”
“破败了，就修。”
苏婉坐上马车，声音平静。
“总归是自己的地方，住着踏实。”
马车驶离裴府，渐行渐远。
春桃坐在车里，看着夫人平静的侧脸，终于忍不住问。
“夫人，您早就知道老爷不能生，为什么不早点拆穿柳姨娘？”
苏婉看着窗外飞逝的街景，许久，才轻声说。
“因为时机不到。”
“时机？”
“是啊。”苏婉笑了笑，“五年前拆穿，裴则安会信我吗？裴家会信我吗？外头的人会信我吗？”
“他们只会觉得，是我善妒，容不下妾室，编造谎言污蔑她。”
“柳如烟那时候正得宠，裴则安信她，裴老夫人也喜欢她。我若贸然出手，只会打草惊蛇，甚至引火烧身。”
春桃似懂非懂。
“那现在……”
“现在不一样了。”苏婉说，“裴则安坠马受伤，正是最脆弱、最多疑的时候。王太医是他信任的人，由王太医说出真相，他不得不信。”
“柳如烟这五年顺风顺水，早就得意忘形，露出不少马脚。我手里握着的证据，足够让她永无翻身之日。”
“至于裴老夫人……”
苏婉顿了顿，唇角的笑冷了几分。
“她最在乎的，就是裴家的香火。现在知道五个孙子孙女都不是亲生的，你觉得，她会放过柳如烟吗？”
春桃打了个寒颤。
她忽然觉得，眼前的夫人，陌生得可怕。
这五年来，夫人明明一直在忍让，在受气，在被人欺负。
可原来，她早就布好了局，织好了网，就等着猎物自己跳进来。
“夫人，您……您不恨吗？”
“恨？”
苏婉摇摇头。
“恨太累了。有那功夫，不如想想以后怎么过。”
她说着，从袖子里拿出一张地契，递给春桃。
“这是城西那间绸缎庄的地契，我早就买下来了。以后，咱们就靠它过日子。”
春桃接过地契，眼睛瞪得老大。
“夫人，您什么时候……”
“三年前。”苏婉说，“那时候裴家的生意，有一大半是我在打理。我悄悄挪了些本钱，开了这间铺子。裴则安从不过问生意上的事，所以一直不知道。”
春桃彻底服了。
三年前。
三年前，夫人还在被柳如烟欺负，被裴老夫人刁难，被外头人笑话不能生。
可那时候，她就已经在为自己铺后路了。
“夫人，您真厉害。”
春桃由衷地说。
苏婉却笑了，那笑里，有一丝苦涩。
“厉害什么？不过是被逼到绝路，不得不为自己打算罢了。”
“这世上，靠谁都不如靠自己。”
马车驶出城门，往苏府老宅的方向去。
苏婉掀开车帘，最后看了一眼那座困了她五年的城池。
阳光很好，风也温柔。
她深吸一口气，觉得这五年来，从没像现在这么轻松过。
“春桃。”
“嗯？”
“以后别叫我夫人了。”
“那叫什么？”
苏婉想了想，说。
“叫小姐吧。”
“是，小姐。”
春桃应着，也笑了。
马车越走越远，渐渐消失在官道尽头。
而此刻的裴府，已经乱成一团。
柳如烟被关在柴房，哭天喊地，没人理她。
五个孩子被裴老夫人关在偏院，不准出来。
裴老夫人自己，在佛堂里跪了一下午，哭得昏过去三次。
“造孽啊！我们裴家是造了什么孽，摊上这么个祸害！”
“五年！五个孩子！全是野种！这让我的老脸往哪儿搁！”
“裴家的列祖列宗，我愧对你们啊！”
下人们噤若寒蝉，走路都踮着脚尖，生怕触了霉头。
裴则安躺在床上，腿疼，心更疼。
他想起苏婉临走前说的那些话，每一个字，都像针一样扎在他心上。
“我们之间，从来就没有情。”
“只有交易。”
“现在交易结束了，我也该走了。”
原来在她心里，这五年，只是一场交易。
他以为的夫妻情分，他以为的相敬如宾，他以为的平淡日子，在她眼里，一文不值。
不。
不是一文不值。
是连交易都不如。
交易还有诚信，有契约。
而他，连最基本的承诺都没做到。
裴则安闭上眼，脑子里乱糟糟的。
一会儿是苏婉刚嫁进来时的样子，温柔，安静，看他的眼神里，有光。
一会儿是柳如烟娇滴滴地靠在他怀里，说“老爷，我有了”。
一会儿是五个孩子围着他叫“爹爹”，笑得天真烂漫。
一会儿又是那五滴血，在水里泾渭分明，各漂各的。
假的。
全是假的。
温柔是假的，恩爱是假的，孩子是假的。
只有苏婉的冷漠，是真的。
只有他这五年，像个傻子一样被耍得团团转，是真的。
“哈哈……哈哈哈……”
裴则安又笑了，笑得眼泪都出来了。
笑着笑着，他忽然想起一件事。
苏婉说，从柳如烟进门的第二天起，她的一举一动，就都在她眼皮子底下。
那是不是意味着，这五年来，他做的每一件事，说的每一句话，苏婉都知道？
她知道他什么时候去了柳如烟的院子，知道他在柳如烟那里过夜，知道他对柳如烟说的那些甜言蜜语。
也知道，他是怎么冷落她，怎么嫌弃她，怎么帮着柳如烟欺负她。
可她从来没说过。
她就那么静静看着，看着他在错误的路上越走越远，看着他亲手把他们的婚姻，推向绝路。
然后在最合适的时候，抽身离开，留他一个人在泥潭里挣扎。
“苏婉……”
裴则安喃喃念着这个名字，心里又疼又恨。
恨她狠心。
更恨自己蠢。
如果他当初能多看她一眼，多听她说一句话，多信她一分。
是不是就不会走到今天这个地步？
可惜，没有如果。
【三天后，柳如烟跑了。】
趁着裴府乱成一团，她偷了裴则安书房里的银票和地契，连夜跑了。
等下人发现的时候，柴房里早就空了。
裴则安气得又摔了一套茶具。
“找！给我找！就是把京城翻过来，也要把这个贱人找回来！”
可人海茫茫，上哪儿找？
柳如烟就像人间蒸发了一样，消失得无影无踪。
裴老夫人知道后，又晕过去一次。
醒来后，她把裴则安叫到床前，老泪纵横。
“则安啊，咱们裴家，不能绝后啊。”
“苏婉呢？你去把苏婉找回来！她是正妻，只要她回来，咱们再想办法，过继个孩子，裴家就还有希望……”
裴则安苦笑。
“娘，苏婉不会回来了。”
“她怎么不会回来？她一个和离的女人，离开裴家，她能去哪儿？外头唾沫星子都能淹死她！你去找她，跟她说点好话，她肯定就回来了。”
裴则安摇摇头。
“她不会的。”
“她走的时候，眼睛都没眨一下。她是铁了心，要离开裴家，离开我。”
裴老夫人不信，非要裴则安去找。
裴则安拗不过，只好让人去打听苏婉的下落。
这一打听，才发现苏婉早就安排好了后路。
她回了苏府老宅，把宅子重新修葺了一番，开了间绣坊，专门接些绣活。
生意居然还不错。
裴则安找到苏府老宅的时候，苏婉正在院子里晾绣品。
阳光很好，她穿着一身素色衣裙，头发松松挽着，看起来比在裴家时，年轻了好几岁。
听见脚步声，她回过头，看见裴则安，表情没什么变化。
“裴大人，有事？”
一句“裴大人”，把两人的距离，拉得千山万水。
裴则安心里一堵，勉强挤出一个笑。
“婉儿，我来看看你。”
苏婉继续晾她的绣品，没接话。
裴则安站在那儿，有些尴尬。
“你……你过得好吗？”
“挺好。”
“缺什么吗？缺什么就跟我说，我……”
“不缺。”
苏婉打断他，转过身，看着他。
“裴大人有话直说，不必拐弯抹角。”
裴则安被她看得有些不自在，咳了一声。
“婉儿，我……我知道错了。以前是我不好，是我对不起你。你看，现在柳如烟也跑了，孩子们……孩子们也不是我的，我知道错了，我真的知道错了。”
“你回来吧，好不好？我们重新开始，我保证，以后一定对你好，再也不纳妾，不让你受委屈。”
他说得情真意切，眼眶都红了。
苏婉却笑了。
“裴则安，你忘性真大。”
“我走的时候说过，我们之间，两清了。”
“现在你跑来，跟我说这些，不觉得可笑吗？”
裴则安急了。
“怎么就两清了？我们五年夫妻，难道一点情分都没有？婉儿，我知道你心里有气，你打我骂我都行，但你别离开我，行吗？”
苏婉摇摇头。
“裴则安，你到现在还不明白。”
“我不是在跟你赌气，也不是在等你认错。”
“我是真的，不想跟你过了。”
“这五年，我过得什么日子，你心里清楚。你心里没我，你娘看不上我，外头人笑话我。我在裴家，就是个外人。”
“现在好不容易出来了，我为什么要回去？”
“继续过那种日子？继续看你的脸色？继续被你娘刁难？”
“裴则安，我不是贱。”
裴则安被她说得哑口无言。
是啊，这五年，苏婉在裴家，过的是什么日子？
他娘三天两头找茬，柳如烟明里暗里使绊子，他在中间，从来都是偏袒柳如烟，责怪苏婉。
外头人都说，裴家夫人是个受气包，连个妾室都压不住。
可那时候，他觉得苏婉性子软，好拿捏，从没替她想过。
现在想想，她不是性子软。
她是心死了。
对他，对裴家，对这桩婚姻，早就死心了。
“婉儿……”
“别这么叫我。”
苏婉打断他。
“裴大人，请回吧。以后，也别来了。”
她说完，转身进了屋，关上了门。
裴则安站在院子里，看着那扇紧闭的门，站了很久。
直到春桃出来，客气地请他离开。
“裴大人，请回吧。小姐说了，不想见您。”
裴则安张了张嘴，想说点什么，却一个字也说不出来。
他失魂落魄地离开苏府老宅，回到裴府。
裴老夫人还在等他，见他一个人回来，就知道没成。
“她不肯回来？”
裴则安点点头。
裴老夫人捶胸顿足。
“这个没良心的！我们裴家哪里对不起她？供她吃供她穿，她倒好，说走就走！”
裴则安苦笑。
“娘，您别说了。”
“为什么不说？我偏要说！”裴老夫人气得直喘，“她一个和离的女人，以后能有什么好日子过？等着瞧吧，有她后悔的时候！”
裴则安没接话。
他忽然想起苏婉在院子里晾绣品的样子。
阳光洒在她身上，她嘴角带着笑，眼神平静，从容。
那是他在裴家五年，从未见过的样子。
也许，离开裴家，离开他，对她来说，才是好日子。
这个认知，让裴则安心里更难受了。
【一个月后，裴家出事了。】
裴则安腿伤还没好利索，就被人参了一本，说他贪污受贿，草菅人命。
证据确凿，皇上大怒，下令彻查。
这一查，拔出萝卜带出泥，裴家这些年干的那些见不得光的事，全被翻了出来。
裴则安的官职被一撸到底，家产充公，裴老夫人急火攻心，一病不起。
短短一个月，裴家就从京城有头有脸的人家，变成了人人避之不及的阶下囚。
裴则安想找人帮忙，可从前那些称兄道弟的朋友，现在一个个躲得比兔子还快。
墙倒众人推，树倒猢狲散。
他这才明白，从前那些人巴结他，不是因为他裴则安有多厉害，而是因为他裴家有权有势。
现在裴家倒了，他就什么都不是了。
裴则安走投无路，又想起了苏婉。
他想，苏婉虽然和离了，但到底夫妻一场，总不会见死不救。
他拖着还没好全的腿，一瘸一拐地走到苏府老宅。
这一次，他连门都没进去。
春桃拦在门口，客客气气地说。
“裴大人，小姐说了，不见。”
“你让我进去，我就跟她说几句话，说完就走。”
“小姐说了，不见就是不见。裴大人，请回吧。”
裴则安急了，想硬闯。
可他现在腿脚不便，连春桃都推不开。
“苏婉！你出来！我知道你在里面！你出来见我！”
他在门外喊，喊得声嘶力竭。
门开了。
苏婉走出来，站在门口，看着他。
“裴大人，有事？”
还是那句话，还是那个表情。
平静，淡漠，像是在看一个陌生人。
裴则安忽然觉得很无力。
“婉儿，裴家出事了，你……你能不能帮帮我？”
“帮你？”苏婉挑眉，“怎么帮？”
“你、你不是开了间绣坊吗？手里应该有点银子，先借我应应急……”
苏婉笑了。
“裴大人，你忘了吗？我们和离了。你的债，跟我有什么关系？”
“可是我们夫妻一场……”
“打住。”
苏婉打断他。
“裴则安，我最后说一次，我们之间，早就两清了。”
“你现在是死是活，是穷是富，都跟我没关系。”
“请回吧，别再来打扰我。”
她说完，又要关门。
裴则安冲上去，抵住门。
“苏婉！你就这么狠心？看着我死？”
苏婉看着他，眼神冷了下来。
“裴则安，你搞清楚，现在不是我狠心，是你活该。”
“贪污受贿，草菅人命，这些事，难道是我逼你做的？”
“你自己作恶，自己承担后果，天经地义。”
“现在跑来求我，你不觉得可笑吗？”
裴则安被她说得面红耳赤，却还是不肯放弃。
“是，是我活该，是我自作自受。可裴家几十口人，他们是无辜的！婉儿，你就当行行好，救救他们，行吗？”
苏婉看着他，看了很久。
然后，她轻轻开口。
“裴则安，你还记得，五年前，我嫁给你的时候，你答应过我什么吗？”
裴则安一愣。
“你答应过我，会照顾好我爹娘，会帮我苏家东山再起。”
“可结果呢？”
苏婉的声音很轻，却像刀子一样，扎进裴则安心口。
“我爹被贬，你裴家袖手旁观。我爹病死任上，你连副棺材都不肯出。我娘伤心过度，没过半年也去了，你连面都没露。”
“裴则安，你答应我的事，一件都没做到。”
“现在，你凭什么要求我帮你？”
裴则安哑口无言。
是啊，他答应她的事，一件都没做到。
他有什么脸，来求她帮忙？
“可是……可是那是我爹娘的主意，我、我做不了主……”
“做不了主？”
苏婉笑了，那笑里，是冰冷的嘲讽。
“你是裴家的当家人，你说你做不了主？”
“裴则安，别为自己找借口了。你心里，从来就没把我苏家当回事，没把我苏婉当回事。”
“现在你落难了，想起我来了。我告诉你，晚了。”
她说完，用力关上了门。
“砰”的一声，把裴则安关在门外。
裴则安站在那儿，看着那扇紧闭的门，站了很久。
直到天黑了，下起了雨。
雨越下越大，浇在他身上，冰冷刺骨。
他终于转过身，一瘸一拐地走了。
背影佝偻，像个老人。
门内，春桃看着苏婉，欲言又止。
“小姐，您……您真不帮帮他？”
苏婉站在窗前，看着裴则安消失在雨幕里，表情平静。
“帮不了。”
“可是……”
“春桃。”
苏婉打断她。
“这世上，每个人都要为自己的选择负责。”
“他选择了那条路，就要承担那条路的后果。”
“我帮得了他一时，帮不了他一世。”
“更何况……”
她顿了顿，转过身，看着春桃。
“我凭什么帮他？”
春桃不说话了。
是啊，凭什么？
裴家对小姐，从来就没好过。
现在裴家倒了，小姐不落井下石，已经是仁至义尽了。
“好了，去睡吧。”
苏婉说。
“明天还要开张，早点休息。”
春桃应了一声，退下了。
苏婉站在窗前，看着窗外的雨，看了很久。
雨声淅淅沥沥，敲在瓦片上，像在敲着什么。
她想起五年前，她嫁进裴家的那天。
也是这样的雨。
她穿着嫁衣，坐在花轿里，听着外头的雨声，心里忐忑，又期待。
期待什么？
期待能有一个家，期待能有一份真心，期待能和那个人，白头到老。
可期待，终究只是期待。
现实是冰冷的，残酷的，不留情面的。
她用五年时间，看透了一个人，看透了一段婚姻，也看透了自己。
现在，她终于走出来了。
虽然晚了点，但总算，还不算太晚。
苏婉关上窗，吹灭灯，躺到床上。
闭上眼睛，一夜无梦。
而裴则安，在雨里走了一夜。
天亮的时候，他走到裴府门口，看着门上贴的封条，终于撑不住，倒了下去。
再醒来时，他躺在破庙里，身边围着一群乞丐。
“醒了醒了！”
“这人谁啊？怎么倒在咱们庙门口？”
“管他是谁，先给点吃的，别死在这儿，晦气。”
有人递过来半个馒头，已经馊了。
裴则安看着那半个馒头，忽然想起很久以前，苏婉刚嫁进来的时候，给他做的第一顿饭。
四菜一汤，简单，却精致。
他那时候还嫌弃，说太清淡，没味道。
苏婉没说话，只是默默记下了他的口味，下次做的时候，就多加了些调料。
后来，他习惯了柳如烟的重口味，就再也没吃过苏婉做的饭。
现在想想，苏婉做的饭，其实很好吃。
只是他，从来没珍惜过。
裴则安接过那半个馊馒头，塞进嘴里，混着眼泪，咽了下去。
真苦。
比黄连还苦。
【三个月后，裴家的案子结了。】
裴则安被判流放三千里，家产全部充公。
裴老夫人没等到判决下来，就咽了气。
裴家，彻底倒了。
行刑那天，苏婉去了。
她站在人群里，看着裴则安戴着枷锁，被押上囚车。
不过三个月，他老了十岁不止。
头发白了，背也驼了，脸上全是皱纹，眼神空洞，像个行尸走肉。
囚车经过她面前的时候，裴则安忽然抬起头，看见了人群里的她。
四目相对。
裴则安的嘴唇动了动，似乎想说什么。
可最终，他什么也没说，只是低下头，被囚车拉着，渐渐远去。
苏婉站在那儿，看着囚车消失在视线里，心里一片平静。
没有快意，没有恨，也没有同情。
就像在看一个陌生人。
春桃站在她身边，小声说。
“小姐，咱们回去吧。”
苏婉点点头，转身离开。
走了两步，她又回过头，看了一眼裴则安消失的方向。
然后，她轻轻说。
“春桃，你说，人这一辈子，图什么呢？”
春桃一愣，不知道该怎么回答。
苏婉也没指望她回答，自顾自说下去。
“图钱？图权？图情爱？”
“可钱会散，权会倒，情爱会变。”
“到头来，什么都抓不住，什么都留不下。”
“还不如，图个心安。”
她说完，笑了笑，转身走了。
阳光照在她身上，暖洋洋的。
她想起母亲去世前，拉着她的手，说的最后一句话。
“婉儿，娘这辈子，最后悔的事，就是嫁错了人。”
“你可千万别学娘，要擦亮眼睛，找个真心待你的人。”
“要是找不到，就自己过。自己过，也比跟错人强。”
那时候她还小，不懂。
现在，她懂了。
可惜，懂得太晚。
好在，还不算太晚。
至少，她还有以后。
苏婉抬起头，看着天上的太阳，深深吸了口气。
空气里，有花香，有草香，有自由的味道。
真好。
【又过了一年。】
苏婉的绣坊，越开越大。
她从一间小铺子，开到了三间，还收了不少学徒，专门教她们刺绣。
她的手艺好，绣品精致，价格公道，很快就在京城打响了名号。
连宫里的娘娘，都派人来订过货。
日子过得忙碌，充实。
偶尔，她会听到一些关于裴家的消息。
裴则安在流放路上，染了风寒，没撑过去，死了。
柳如烟卷走的那些钱，没多久就花光了，她又去找从前那些姘头，结果被正室夫人发现，打断了腿，扔在街上，后来不知所踪。
那五个孩子，被送进了慈幼局，日子过得怎么样，没人知道。
春桃说起这些的时候，唏嘘不已。
“小姐，您说，这算不算报应？”
苏婉正在绣一幅山水图，头也不抬。
“算不算，都跟我们没关系了。”
“是，奴婢多嘴了。”
春桃吐了吐舌头，不再说了。
苏婉继续绣她的图。
一针，一线，绣得极认真。
窗外，阳光正好，鸟语花香。
她绣着绣着，忽然想起很久以前，母亲教她刺绣时说的话。
“婉儿，刺绣跟做人一样，要耐得住性子，沉得住气。”
“一针一线，都不能急，急了，就乱了。”
“人生也是，一步走错，满盘皆输。”
“所以啊，要慢慢来，要稳，要准。”
那时候她还小，听不懂。
现在，她懂了。
她用五年时间，走错了一步，输了一局。
现在，她重新来过了。
这一次，她要慢慢来，要稳，要准。
绣完最后一针，苏婉抬起头，揉了揉酸痛的脖子。
春桃端了杯茶进来。
“小姐，歇会儿吧。”
苏婉接过茶，喝了一口。
茶是今年的新茶，清香扑鼻。
“春桃。”
“嗯？”
“你说，咱们的绣坊，要不要开个分号？”
春桃眼睛一亮。
“开哪儿？”
苏婉想了想，说。
“江南吧。”
“江南好，山清水秀，人杰地灵。在那儿开个分号，肯定能成。”
春桃用力点头。
“小姐说能成，那就一定能成！”
苏婉笑了，放下茶杯，走到窗边。
窗外，是熙熙攘攘的街道，人来人往，热闹非凡。
她看着那些人，那些事，心里一片宁静。
这一年，她二十五岁。
人生还很长，路还很远。
但她不怕了。
因为这一次，她知道自己要去哪儿，也知道，该怎么走。
阳光照在她脸上，暖洋洋的。
她微微眯起眼，笑了。
真好。
活着，真好。
裴家倒台的第二年春天，苏婉的绣坊“云绣阁”在京城已经小有名气。
人人都知道，城西有个苏娘子，一手绣工出神入化，连宫里的贵妃都爱穿她绣的衣裳。
可没人知道，这位苏娘子，就是当年裴家那个“不能生”的正妻。
苏婉不在乎。
她每天在绣坊和家里两头跑，日子过得忙碌又踏实。
这天，她正在后院教几个新收的学徒分线，春桃慌慌张张跑进来。
“小姐！不好了！”
苏婉抬起头，手里那根金线还悬在半空。
“怎么了？”
“外头、外头来了个官差，说要查封咱们绣坊！”
几个学徒吓得脸都白了。
苏婉眉头一皱，放下绣线，起身往外走。
“别慌，我去看看。”
绣坊前堂，果然站着一个穿着官服的中年人，身后还跟着两个衙役。
那人背着手，正在看墙上挂的一幅《百鸟朝凤》绣品，听见脚步声，回过头来。
“你就是苏娘子？”
苏婉福了福身。
“民女苏婉，见过大人。不知大人有何贵干？”
那官员上下打量她，眼神里带着审视。
“有人举报，你这里私贩宫禁绣样，犯了规矩。本官奉命，前来查封。”
苏婉心里一沉。
私贩宫禁绣样？
这是要命的罪名。
“大人，这其中恐怕有误会。民女的绣坊，所有的绣样都是民女自己设计的，绝无宫禁之物。”
“你说没有就没有？”
那官员冷笑一声，从袖子里掏出一张纸，抖开。
“看看，这是从你这里卖出去的帕子，上面的双凤朝阳纹，是贵妃娘娘专用的花样。你敢说，这不是宫禁绣样？”
苏婉接过那张纸，只看了一眼，脸色就变了。
那帕子，确实是她这里出去的。
可那上面的花样……
“大人，这帕子确实是民女这里绣的。但这花样，绝非双凤朝阳纹。您仔细看，这凤凰只有一只，且是侧身，尾巴也只用了三根翎羽。真正的双凤朝阳纹，是两只凤凰相对，尾巴是五根翎羽，中间还要绣一轮红日。”
“贵妃娘娘的规制，民女怎敢僭越？这分明是有人故意陷害！”
那官员被她堵得一愣，拿过纸仔细看。
果然，如苏婉所说，这凤凰确实只有一只，也没有红日。
但他既然来了，就不可能空手回去。
“是不是陷害，不是你说了算。本官既然接到举报，就得查。来人，先把绣坊封了，等查清楚再说！”
衙役应声就要动手。
“慢着！”
苏婉上前一步，挡在柜台前。
“大人要查，民女不敢阻拦。但绣坊是民女安身立命的根本，还请大人明察秋毫，还民女一个清白。”
“清白？”
那官员嗤笑。
“你一个妇道人家，开这么大间绣坊，谁知道背后有没有什么见不得人的勾当？本官劝你，识相点就让开，否则……”
“否则怎样？”
一个清朗的声音，从门口传来。
所有人都转过头。
只见一个穿着月白色长衫的年轻男子，摇着一把折扇，慢悠悠走进来。
他约莫二十三四岁，眉眼俊朗，气质温润，嘴角噙着一抹浅笑，看起来像个读书人。
可那官员看见他，脸色却变了。
“陆、陆公子？”
被称作陆公子的男子收起折扇，走到苏婉身边，看了她一眼，然后转向那官员。
“王主事，好大的官威啊。”
王主事额头冒汗。
“陆公子说笑了，下官、下官只是奉命行事……”
“奉命？奉谁的命？”
陆公子用扇子点了点他手里的那张纸。
“就凭这么一张似是而非的图，就要查封一家正经做生意的绣坊？王主事，你这官，当得也太容易了吧？”
“这、这……”
王主事冷汗涔涔，话都说不利索了。
眼前这位陆公子，名叫陆明轩，是当今皇后的亲侄子，国子监祭酒陆大人的独子。
虽然没个一官半职，可在京城，没人敢惹他。
“陆公子，这、这确实是有人举报，下官也是按规矩办事……”
“规矩？”
陆明轩笑了。
“那我倒要问问，举报的人是谁？证据何在？可有人证物证？”
“这……”
“既然什么都没有，就敢来查封？”
陆明轩收起笑，眼神冷了下来。
“王主事，你当这京城的生意，是你想封就封的？”
王主事腿都软了。
“下官不敢，下官不敢……”
“不敢就滚。”
陆明轩吐出两个字，语气平平，却带着不容置疑的威压。
“以后再来找苏娘子的麻烦，别怪我不客气。”
“是是是，下官这就走，这就走……”
王主事如蒙大赦，带着两个衙役，连滚带爬地跑了。
绣坊里，一时寂静。
几个学徒躲在后面，大气不敢出。
春桃看着陆明轩，眼睛发亮。
苏婉却皱了皱眉。
她走到陆明轩面前，福了福身。
“多谢陆公子解围。”
陆明轩摆摆手。
“举手之劳。苏娘子不必客气。”
他顿了顿，看着苏婉，眼神里带着探究。
“不过，苏娘子怎么会惹上这种人？”
苏婉苦笑。
“民女也不知。绣坊开张半年，一向本分经营，从未与人结怨。今日之事，实在蹊跷。”
陆明轩沉吟片刻。
“王主事这个人，我听说过，最是欺软怕硬，又贪财。他今天来，多半是受人指使，想来敲诈一笔。”
“敲诈？”
“嗯。”陆明轩点头，“你一个女子，独自经营绣坊，在外人看来，就是块肥肉。今日若不是我碰巧路过，他定会狮子大开口，要你拿钱消灾。”
苏婉心里一寒。
她原以为，离开裴家，靠自己双手吃饭，就能过安稳日子。
没想到，还是有人不肯放过她。
“多谢陆公子提醒，民女以后会小心。”
陆明轩看着她低垂的眉眼，心里动了动。
这女子，比他想象中还要冷静，还要坚韧。
寻常女子遇到这种事，早就吓哭了。
可她，从始至终，镇定自若，不卑不亢。
有意思。
“苏娘子。”
“嗯？”
“你这绣坊，生意如何？”
苏婉抬起头，有些疑惑，但还是老实回答。
“尚可。养活自己和几个学徒，不成问题。”
“那……”陆明轩顿了顿，“有没有想过，把生意做大？”
苏婉一愣。
“做大？”
“对。”陆明轩走到那幅《百鸟朝凤》前，细细端详。
“你这手艺，放在京城，也是顶尖的。只开这么一间小绣坊，可惜了。”
“江南那边，丝织业发达，绣娘也多。但像你这样，既能设计花样，又能亲自刺绣，还能经营铺子的，不多。”
“如果你愿意，我可以帮你，在江南开个分号。”
苏婉彻底愣住了。
帮她？
为什么？
她跟这位陆公子，素不相识，今天才第一次见面。
他为什么要帮她？
似乎是看出她的疑惑，陆明轩笑了笑。
“苏娘子别误会，我没有别的意思。只是觉得，你这手艺，埋没了可惜。”
“我母亲是江南人，最爱刺绣。她常说，好的绣品，不该只藏在深闺，该让更多人看到。”
“你若愿意，我可以出本金，你出手艺。赚了钱，我们五五分。赔了，算我的。”
这条件，优厚得让人不敢相信。
苏婉沉默了很久。
然后，她抬起头，看着陆明轩。
“陆公子，民女斗胆问一句，您为什么要帮我？”
陆明轩没想到她会这么问，愣了一下，随即笑了。
“如果我说，我是看中你的手艺，你信吗？”
苏婉没说话。
陆明轩叹了口气。
“好吧，我承认，不只是因为这个。”
他顿了顿，看着苏婉的眼睛，一字一句地说。
“我查过你。”
苏婉心里一紧。
“我知道你是谁，也知道你经历过什么。”
“裴家的事，我听说了。你能从那种地方走出来，靠自己闯出一片天，我佩服你。”
“这世上，能让我佩服的人不多，你是其中一个。”
“所以，我想帮你。就这么简单。”
他说得坦荡，眼神清澈，没有半点暧昧，也没有半点算计。
就是纯粹的欣赏，纯粹的想帮忙。
苏婉看着他的眼睛，看了很久。
然后，她轻轻开口。
“陆公子，民女多谢您的好意。但这件事，民女需要考虑考虑。”
“应该的。”陆明轩点头，“我给你三天时间。三天后，我再来找你。”
他说完，拱了拱手，转身走了。
春桃看着他离开的背影，凑到苏婉身边，小声说。
“小姐，这位陆公子，人真好。”
苏婉没说话。
她看着门外熙熙攘攘的街道，心里乱糟糟的。
陆明轩的出现，太突然了。
他的好意，也太突然了。
这世上，真有这么好的人吗？
萍水相逢，就愿意出钱出力，帮她开分号？
苏婉不信。
可如果不是，他又图什么呢？
她一个和离的妇人，无权无势，无钱无貌。
有什么值得他图谋的？
苏婉想不明白。
但她知道，这件事，她必须慎重。
【三天后，陆明轩如约而来。】
苏婉把他请到后堂，亲自泡了茶。
“陆公子，请用茶。”
陆明轩接过，抿了一口，点头。
“好茶。”
苏婉在他对面坐下，沉默片刻，开口。
“陆公子，民女想好了。”
“哦？”陆明轩放下茶杯，“苏娘子请说。”
“民女愿意跟您合作，在江南开分号。”
陆明轩眼睛一亮。
“但是，”苏婉话锋一转，“民女有几个条件。”
“苏娘子请讲。”
“第一，分号的本金，民女出一半。您若愿意借，民女可以立字据，三年内还清。若您不愿意借，民女可以慢慢攒，攒够了再开。”
陆明轩挑眉。
“为何？”
“民女不想欠人情。”苏婉说，“生意是生意，人情是人情。混在一起，就说不清了。”
陆明轩笑了。
“有道理。那第二呢？”
“第二，分号的经营，民女全权负责。您只出钱，不管事。赚了钱，我们按出资比例分。赔了，也按比例承担。”
“这是自然。”陆明轩点头，“我既不懂刺绣，也不懂经营，自然不该指手画脚。”
“第三，”苏婉顿了顿，看着他，“分号的名字，要用‘云绣阁’。江南那边，若有分号，就叫‘云绣阁江南分号’。”
陆明轩一愣。
“就这些？”
“就这些。”
陆明轩看着苏婉，看了很久，忽然笑了。
“苏娘子，你让我刮目相看。”
“我原以为，你会提些更实际的条件，比如分成的比例，比如本金要不要利息。”
“没想到，你要的，是尊重，是自主，是名分。”
苏婉没说话。
陆明轩叹了口气。
“我答应你。所有条件，都答应你。”
苏婉站起身，福了福身。
“多谢陆公子。”
“不必谢我。”陆明轩也站起来，“这是你自己挣来的。”
他从袖子里拿出一张银票，放在桌上。
“这是五百两，算我借你的本金。字据就不用立了，我相信你。”
苏婉看着那张银票，没动。
“陆公子，这……”
“拿着吧。”陆明轩说，“江南那边，我已经让人在找铺面了。等你这边安排好了，随时可以过去。”
他说完，转身要走。
走到门口，又回过头。
“对了，苏娘子。”
“嗯？”
“那天那个王主事，我查过了。指使他的人，姓宋。”
苏婉心里一紧。
“宋？”
“嗯。”陆明轩看着她，“宋家，你应该不陌生吧？”
苏婉的手，微微攥紧。
宋家。
她怎么会陌生？
那是她的娘家。
也是当年，为了保全自己，把她送进裴家那个火坑的娘家。
“宋家现在，日子不好过。”
陆明轩继续说。
“裴家倒了，他们没了靠山，在京城举步维艰。听说，他们想巴结上礼部侍郎，就把主意打到了你身上。”
“礼部侍郎的夫人，最爱刺绣。他们想从你这里弄些珍品，去讨好那位夫人。”
“可你又跟他们断了来往，他们不好明着要，就想了这么个下作的法子，想逼你就范。”
苏婉闭上眼，心里一片冰凉。
五年了。
五年了，他们还是不肯放过她。
当年为了攀附裴家，把她推进火坑。
现在为了巴结礼部侍郎，又想把她当垫脚石。
这就是她的娘家。
这就是她的亲人。
“苏娘子。”
陆明轩的声音，把她从回忆里拉回来。
“需要我帮忙吗？”
苏婉睁开眼，看着他，摇了摇头。
“不必了。”
“这是我自己的事，我自己解决。”
陆明轩看着她眼里的决绝，心里动了动，最终点了点头。
“好。若有需要，随时找我。”
他说完，走了。
苏婉站在那儿，看着桌上的那张银票，看了很久。
然后，她拿起银票，对春桃说。
“去准备一下，我要回宋家一趟。”
春桃一愣。
“小姐，您、您要回去？”
“嗯。”苏婉把银票收好，声音平静，“有些事，该做个了断了。”
【宋家老宅，在城东。】
比起五年前，破败了许多。
门上的漆掉了，露出里面的木头。门环也生了锈，看起来很久没人打理了。
苏婉站在门口，看着那扇门，心里没有任何波澜。
春桃上前敲门。
敲了很久，才有人来开。
是个老嬷嬷，眯着眼看了半天，才认出苏婉。
“大、大小姐？”
苏婉点点头。
“嬷嬷，我爹在吗？”
“在，在。”老嬷嬷赶紧让开，“老爷在书房，大小姐快进来。”
苏婉走进院子。
院子里杂草丛生，石板上长满了青苔，墙角堆着些破瓦罐，看起来一片萧条。
她记得小时候，这个院子很热闹。
母亲在的时候，会把院子打理得干干净净，种满花草。
父亲会在院子里教她读书写字，哥哥会在旁边捣乱，妹妹会追着蝴蝶跑。
那时候，她觉得这里是天底下最温暖的地方。
可现在，这里只剩下一片荒凉。
物是人非。
苏婉走到书房门口，敲了敲门。
“谁啊？”
里面传来一个苍老的声音。
“爹，是我，婉儿。”
里面静了一瞬。
然后，门开了。
宋老爷站在门口，看着苏婉，表情复杂。
五年不见，他老了很多。
头发全白了，背也驼了，脸上的皱纹深得能夹死蚊子。
看见苏婉，他嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
最后，只说了句。
“进来吧。”
苏婉走进书房。
书房里也很乱，书架上落满了灰，桌上的砚台干了，笔也秃了。
宋老爷在椅子上坐下，指了指旁边的凳子。
“坐。”
苏婉坐下，没说话。
父女俩相对无言，气氛尴尬。
最后还是宋老爷先开口。
“你……你怎么来了？”
苏婉看着他。
“爹，您说呢？”
宋老爷避开她的目光。
“我、我怎么知道……”
“不知道？”苏婉笑了，“那女儿提醒您一下。昨天，有个姓王的主事，去我的绣坊，说要查封。理由是，我私贩宫禁绣样。”
宋老爷脸色一变。
“这、这跟我有什么关系？”
“没关系吗？”苏婉看着他，一字一句，“可有人告诉我，指使王主事的人，姓宋。”
宋老爷的脸，瞬间白了。
“你、你听谁胡说八道……”
“爹。”
苏婉打断他。
“五年了，您一点都没变。”
“当年为了攀附裴家，您把我送进那个火坑的时候，也是这副表情。心虚，又嘴硬。”
“现在为了巴结礼部侍郎，您又想把我当垫脚石。爹，在您心里，我到底算什么？”
宋老爷被她问得哑口无言。
他张了张嘴，想辩解，可看着苏婉那双平静无波的眼睛，所有的话都堵在喉咙里，说不出来。
是啊，他把她当什么？
当工具。
当棋子。
当可以随意牺牲，随意利用的东西。
从始至终，他都没把她当女儿。
“婉儿……”
“爹，您别说了。”
苏婉站起身，从袖子里拿出一张银票，放在桌上。
“这是一百两，够您和哥哥、妹妹过一阵子了。”
宋老爷看着那张银票，眼睛一亮，伸手就要拿。
苏婉却按住银票。
“但是，我有条件。”
“什么条件？”
“从今以后，宋家和我，一刀两断。”
苏婉看着他的眼睛，一字一句，说得清清楚楚。
“您不再是我爹，我不再是您女儿。宋家的荣辱，与我无关。我的生死，也与你无关。”
“您若答应，这一百两，您拿走。往后每年，我会再送一百两过来，保您晚年衣食无忧。”
“您若不答应……”
苏婉顿了顿，收回手。
“那就当女儿今天没来过。往后您再想用那些下作手段对付我，就别怪女儿不念旧情。”
宋老爷的手僵在半空。
他看着苏婉，看着这个被他亲手推进火坑的女儿，心里忽然涌上一股说不出的滋味。
是后悔吗？
好像有一点。
是愧疚吗？
也许。
但更多的，是无力。
他知道，他留不住她了。
从五年前，他把她送进裴家那天起，他就已经失去这个女儿了。
现在，她只是来做个了断。
“婉儿，爹……”
“爹，签字吧。”
苏婉拿出一张纸，一支笔，放在他面前。
那是一张断亲书。
上面写得明明白白，从今日起，宋苏氏苏婉，与宋家再无瓜葛。生老病死，各不相干。
宋老爷的手在抖。
他拿起笔，看着那张纸，看了很久。
然后，他咬了咬牙，在上面签下自己的名字。
苏婉收起断亲书，把银票推过去。
“多谢爹。”
她福了福身，转身要走。
“婉儿！”
宋老爷在她身后喊。
苏婉停下脚步，没有回头。
“您还有事？”
“你……你恨爹吗？”
苏婉沉默了很久。
然后，她轻轻开口。
“不恨了。”
“恨太累，我不想再累了。”
“从今以后，您保重。”
她说完，推开门，走了出去。
阳光照进来，有些刺眼。
宋老爷坐在椅子上，看着她的背影消失在门外，手里的银票，忽然变得烫手。
一百两。
他卖了女儿，换了一百两。
不，是每年一百两。
多划算的买卖。
可为什么，他心里这么难受？
宋老爷捂住脸，肩膀耸动，却没有眼泪。
他早就不会哭了。
从五年前，他把女儿送进裴家那天起，他的心，就死了。
现在，不过是彻底断了罢了。
【苏婉走出宋家大门，春桃等在门外。】
“小姐，您没事吧？”
苏婉摇摇头。
“没事。”
她抬头，看着天上的太阳，深深吸了口气。
“春桃，咱们回家。”
“是，小姐。”
主仆二人，慢慢往回走。
走到半路，春桃小声问。
“小姐，您真不恨老爷了？”
苏婉沉默了很久。
然后，她轻轻说。
“恨过。但现在，真的不恨了。”
“为什么？”
“因为不值得。”
苏婉看着前方熙熙攘攘的街道，声音平静。
“恨一个人，要花心思，花力气。我哪有那么多心思，花在不相干的人身上？”
“有那功夫，不如想想，怎么把绣坊开好，怎么把日子过好。”
春桃似懂非懂地点点头。
“那……小姐，咱们什么时候去江南？”
苏婉想了想。
“等把手头的事情安排好，就出发。”
“大概要多久？”
“一个月吧。”
苏婉说。
“一个月后，咱们就离开京城，去江南。”
“好！”
春桃用力点头，眼睛发亮。
“小姐去哪儿，春桃就去哪儿！”
苏婉笑了，拍拍她的手。
“傻丫头。”
两人回到绣坊，苏婉就开始安排去江南的事。
她把京城的绣坊，交给一个信得过的老绣娘打理，又挑了两个手艺好的学徒，准备带去江南。
陆明轩那边也传来消息，说铺面已经找好了，在江南最繁华的锦绣街上，是个两层的小楼，后面还带个院子，可以住人。
一切都安排得井井有条。
出发前一天，苏婉去了一趟母亲的坟前。
她跪在坟前，烧了纸钱，磕了三个头。
“娘，女儿要离开京城了，去江南。”
“您生前总说，江南好，山清水秀，人杰地灵。女儿替您去看看。”
“您放心，女儿会好好过，不会让您失望。”
风吹过，纸灰打着旋儿飞起来，像是母亲在回应。
苏婉又磕了个头，站起身，离开了。
第二天一早，天还没亮，苏婉就带着春桃和两个学徒，坐上了去江南的马车。
马车驶出城门的时候，苏婉掀开车帘，最后看了一眼这座困了她二十五年的城池。
晨光熹微，城门在视线里渐渐变小，最终消失。
苏婉放下车帘，靠在车厢上，闭上了眼睛。
再见了，京城。
再见了，过去。
从今以后，她要去过自己的日子了。
【半个月后，江南，临安城。】
马车停在锦绣街一栋二层小楼前。
苏婉下车，抬头看。
楼是新的，漆还没干透，牌匾上蒙着红布，等着主人来揭开。
陆明轩站在门口，看见她，笑着迎上来。
“苏娘子，一路辛苦。”
苏婉福了福身。
“陆公子，劳您费心了。”
“应该的。”陆明轩侧身，“进去看看吧，看看满不满意。”
苏婉走进小楼。
一楼是铺面，宽敞明亮，柜台、货架都是新的，靠墙还摆了几张桌椅，供客人休息。
二楼是绣房，窗户很大，采光好，绣架、绣线、布料，一应俱全。
后院有三间厢房，一间厨房，还有一口井。
院子不大，但干净整洁，墙角种了几株竹子，青翠欲滴。
苏婉看了一圈，很满意。
“陆公子，这里很好，我很喜欢。”
陆明轩笑了。
“喜欢就好。我还怕你嫌弃太小。”
“不小了。”苏婉说，“比起京城的绣坊，这里宽敞多了。”
“那就好。”陆明轩从袖子里拿出一串钥匙，递给她，“这是钥匙，从今天起，这里就是你的了。”
苏婉接过钥匙，沉甸甸的。
她知道，这不只是一串钥匙。
这是一份信任，一个机会，一个全新的开始。
“陆公子，多谢。”
“又说谢。”陆明轩摆摆手，“咱们是合作伙伴，不必这么客气。”
他顿了顿，又说。
“对了，明天锦绣街上有家铺子开张，是个绸缎庄，老板是我朋友。他请我去捧场，你要不要一起去？正好认识认识这边的商户。”
苏婉想了想，点头。
“好。”
是该认识认识人。
毕竟以后，要在这里长久待下去。
陆明轩见她答应，眼睛亮了亮。
“那明天我来接你。”
“有劳了。”
送走陆明轩，苏婉回到后院，开始收拾东西。
春桃和两个学徒也忙开了，打扫卫生，归置行李，布置绣房。
忙了一下午，总算有了个家的样子。
晚上，苏婉坐在院子里，看着天上的星星。
江南的夜空，和京城不一样。
星星更亮，月亮更圆，空气里飘着淡淡的花香，还有隐约的流水声。
春桃端了杯茶过来。
“小姐，喝茶。”
苏婉接过，喝了一口。
是江南的新茶，清香甘甜。
“春桃，你喜欢这里吗？”
“喜欢！”春桃用力点头，“这里比京城好，暖和，人也和气。”
苏婉笑了。
“是啊，这里很好。”
她抬起头，看着满天繁星，心里一片宁静。
从今天起，这里就是她的新家了。
她要在这里，重新开始。
绣她的花，过她的日子。
谁也不靠，谁也不求。
就靠自己一双手，绣出一片天。
【第二天，陆明轩如约来接苏婉。】
他今天穿了身靛蓝色的长衫，衬得肤色更白，气质更温润。
看见苏婉出来，他眼睛亮了亮。
苏婉穿了身藕荷色的衣裙，头发简单挽起，插了支白玉簪子，素净淡雅，却别有一番韵味。
“苏娘子今天，很好看。”
陆明轩真心夸赞。
苏婉微微一笑。
“陆公子过奖了。”
两人坐上马车，往锦绣街去。
路上，陆明轩给苏婉介绍临安城的情况。
“临安是江南最繁华的城池，丝织业发达，绣娘也多。但大多绣坊，都是接些普通的活计，绣些寻常花样。像你这样，能绣出《百鸟朝凤》那种水准的，不多。”
“所以，你的绣坊，要走高端路线。只接定制，不接散活。价格可以定高些，物以稀为贵。”
苏婉点头。
“我也是这么想的。”
“另外，”陆明轩顿了顿，“临安这边，有几个大商户，你需要认识一下。一个是周记绸缎庄的周老板，今天开张的就是他家。他家是临安最大的绸缎商，你以后要进布料，可以找他。”
“一个是锦绣阁的秦夫人，她是江南刺绣协会的会长，在绣娘里很有威望。你若能得到她的认可，往后在临安，就站稳脚跟了。”
“还有一个，是玲珑坊的赵娘子，她专做首饰，手艺极好。你们可以合作，你绣衣裳，她做首饰，成套卖，价格能翻倍。”
苏婉一一记下。
“多谢陆公子提点。”
“不客气。”陆明轩笑着说，“既然合作，自然希望你好。”
说话间，马车停下了。
周记绸缎庄门口，张灯结彩，锣鼓喧天，热闹非凡。
陆明轩先下车，然后转身，很自然地伸出手，扶苏婉下车。
苏婉愣了一下，还是把手递过去。
他的手很暖，掌心有薄茧，应该是常年握笔留下的。
扶她下车后，他就松开了手，分寸拿捏得恰到好处。
苏婉心里，对他又多了几分好感。
这位陆公子，确实是个君子。
两人走进绸缎庄，周老板亲自迎上来。
“陆公子，您可算来了！这位是……”
“这位是苏娘子，云绣阁的老板。”陆明轩介绍。
周老板是个四十多岁的中年人，胖乎乎的，一脸和气。
“苏娘子，久仰久仰！陆公子早就跟我提过你，说你一手绣工，出神入化。今日一见，果然名不虚传！”
苏婉福了福身。
“周老板过奖了，以后还请多关照。”
“好说好说！”
周老板把他们引到内堂，里面已经坐了不少人，都是临安有头有脸的商户。
陆明轩带着苏婉，一一介绍。
“这位是锦绣阁的秦夫人。”
秦夫人约莫五十岁，穿着暗紫色绣金线的衣裙，头发梳得一丝不苟，气质雍容。
她看了苏婉一眼，点点头。
“苏娘子，听说你是从京城来的？”
“是。”
“京城那边的绣法，和江南不同。你既来了江南，就要入乡随俗，按江南的规矩来。”
这话听着客气，实则是在敲打。
意思是，你一个外来人，别想在这里抢风头。
苏婉微微一笑。
“秦夫人说的是。民女初来乍到，以后还要向夫人多请教。”
态度不卑不亢，既给了对方面子，又守住了自己的底线。
秦夫人看了她一眼，没再说什么。
接着，陆明轩又介绍了玲珑坊的赵娘子。
赵娘子三十多岁，穿着鹅黄色衣裙，容貌秀丽，眼神灵动。
她拉着苏婉的手，热情地说。
“苏妹妹，你可算来了！我早就听陆公子说起你，说你的绣工如何了得。改天我一定要去你那儿看看，咱们好好聊聊！”
苏婉笑着应了。
一圈介绍下来，苏婉心里有了底。
临安这边的商户，有像秦夫人这样排外的，也有像赵娘子这样热情的。
但不管怎样，她既然来了，就要在这里站稳脚跟。
开张仪式结束后，周老板请大家去醉仙楼吃饭。
席间，陆明轩一直坐在苏婉身边，不动声色地替她挡酒，替她解围。
苏婉心里感激，却也有些不安。
这位陆公子，对她是不是太好了？
好得，有些过了。
饭后，陆明轩送苏婉回绣坊。
路上，苏婉终于忍不住问。
“陆公子，您为什么对我这么好？”
陆明轩脚步一顿，转过头看她。
月光下，他的眼睛很亮，像盛着星光。
“苏娘子，你觉得，我对你好吗？”
苏婉点头。
“很好。好得，让我有些不安。”
陆明轩笑了。
“你不必不安。我对你好，是因为你值得。”
“值得？”
“嗯。”陆明轩看着她的眼睛，认真地说。
“苏娘子，我见过很多女子。有的娇弱，有的泼辣，有的精明，有的愚钝。”
“但像你这样，经历过磨难，却依然坚韧，依然清醒，依然靠自己的双手，闯出一片天的，很少。”
“我佩服你，也欣赏你。所以，我想帮你，想对你好。”
“这有什么不对吗？”
苏婉被他说得一愣。
好像，也没什么不对。
可是……
“陆公子，您知道我的过去。我嫁过人，和离过，在世人眼里，我是个不祥的女人。您对我好，不怕惹闲话吗？”
陆明轩笑了。
“闲话？我陆明轩活到二十五岁，什么时候在乎过闲话？”
“苏娘子，过去的事，就让它过去。你是谁，你经历过什么，都不重要。重要的是，你现在是谁，你想成为谁。”
“在我看来，你就是苏婉，是云绣阁的老板，是江南最好的绣娘。这就够了。”
苏婉看着他，心里某个地方，轻轻动了一下。
五年了。
五年了，从来没有人，对她说过这样的话。
在裴家，她是“不能生”的正妻。
在宋家，她是“可以牺牲”的女儿。
在外人眼里，她是“和离的不祥女人”。
只有陆明轩，把她当成一个独立的，值得尊重的人。
“陆公子……”
“叫我明轩吧。”
陆明轩打断她。
“总是公子娘子的，太生分了。咱们是合作伙伴，是朋友，不是吗？”
苏婉犹豫了一下，轻轻点头。
“好，明轩。”
陆明轩笑了，眼睛弯成月牙。
“这才对。”
两人继续往前走，月光把他们的影子拉得很长。
走到绣坊门口，陆明轩停下脚步。
“到了，你早点休息。”
“嗯，你也是。”
苏婉转身要进门，陆明轩又叫住她。
“苏婉。”
苏婉回过头。
“怎么了？”
陆明轩看着她，沉默了很久，然后轻轻说。
“江南很好，你会喜欢这里的。”
苏婉笑了。
“我知道。”
“那……晚安。”
“晚安。”
苏婉推门进去，关上门。
背靠着门板，她听见门外，陆明轩的脚步声渐渐远去。
心里，有什么东西，在悄悄发芽。
【云绣阁江南分号，开张了。】
开张那天，陆明轩请了不少人来捧场。
周老板送来了贺礼，赵娘子带着一群绣娘来道贺，连秦夫人也派了人来送了花篮。
绣坊里，挂满了苏婉的绣品。
有《百鸟朝凤》，有《花开富贵》，有《青山绿水》，有《梅兰竹菊》。
每一幅，都精致得让人移不开眼。
来看热闹的人，把锦绣街堵得水泄不通。
“这绣工，了不得啊！”
“是啊，你看那凤凰，眼睛像活的一样！”
“这得卖多少钱啊？”
“听说只接定制，不零卖。价格嘛，自然不便宜。”
“啧，看来又是给有钱人准备的。”
“那可不，普通人家，谁买得起这个？”
议论声此起彼伏，但大多是惊叹，是羡慕，是好奇。
苏婉站在柜台后，听着那些议论，心里平静。
她知道，她的绣坊，走的是高端路线。
普通人买不起，没关系。
她要的，是那些买得起的人。
开张第一天，就接了三单定制。
一单是周老板定的，要绣一幅《松鹤延年》，送给母亲祝寿。
一单是赵娘子定的，要绣一套嫁衣，给她妹妹出嫁用。
还有一单，是临安知府夫人定的，要绣一幅《荷花图》，挂在书房。
三单，收了五百两定金。
春桃数银子的时候，手都在抖。
“小姐，这、这也太多了……”
苏婉笑了。
“这才刚开始。以后，会更多。”
她说到做到。
接下来的一个月，云绣阁的名声，在临安城传开了。
都说锦绣街新开了家绣坊，老板是个年轻女子，绣工了得，但价格也贵得吓人。
可越贵，越有人买。
那些有钱人家的夫人小姐，就爱这个调调。
独一无二，量身定制，贵，才显身份。
苏婉忙得脚不沾地。
白天接待客人，晚上画样稿，还要抽空教两个学徒。
陆明轩经常来，有时候带些点心，有时候带些新到的布料，有时候就只是坐坐，看看她。
他不打扰她工作，就坐在一旁，看看书，喝喝茶，偶尔跟她聊几句。
苏婉一开始不习惯，后来也就随他了。
有个人陪着，好像也不错。
至少，不孤单。
这天，苏婉正在绣那幅《荷花图》，陆明轩来了。
他手里拿着个锦盒，放在桌上。
“给你带了点东西。”
苏婉放下绣针，打开锦盒。
里面是一支笔。
笔杆是紫檀木的，笔头是狼毫，做工精致，一看就价值不菲。
“这是……”
“湖笔。”陆明轩说，“江南最好的笔。你画样稿，用得着。”
苏婉拿起笔，细细端详。
确实好笔。
“谢谢，我很喜欢。”
陆明轩笑了。
“喜欢就好。”
他在她对面坐下，看着她绣那幅《荷花图》。
荷花已经绣了一半，粉色的花瓣，嫩黄的花蕊，翠绿的荷叶，栩栩如生。
“你的手艺，越来越好了。”
苏婉头也不抬。
“熟能生巧罢了。”
“不只是熟能生巧。”陆明轩说，“你有天赋，也肯用心。这两样加起来，才能绣出这样的作品。”
苏婉看了他一眼。
“你今天怎么了？嘴巴这么甜。”
陆明轩笑了。
“实话实说。”
他顿了顿，又说。
“对了，下个月十五，临安城有个刺绣大赛，是刺绣协会举办的。你要不要参加？”
苏婉一愣。
“刺绣大赛？”
“嗯。”陆明轩点头，“三年一次，江南所有的绣娘都会参加。赢了，就是江南第一绣娘。”
苏婉心动了。
江南第一绣娘。
这个名头，对她来说，太有诱惑力了。
有了这个名头，云绣阁在江南，就彻底站稳脚跟了。
“我想参加。”
“那就参加。”陆明轩说，“我帮你报名。”
苏婉想了想，摇头。
“不，我自己去报。”
陆明轩挑眉。
“为何？”
“既然是比赛，就要公平。”苏婉说，“你帮我报名，难免惹人闲话。我自己去，堂堂正正。”
陆明轩看着她眼里的坚定，心里又多了几分欣赏。
“好，听你的。”
苏婉继续绣她的荷花，心里却在想比赛的事。
刺绣大赛，江南第一绣娘。
她要赢。
一定要赢。
【刺绣大赛的消息，很快传开了。】
临安城所有的绣娘，都在讨论这件事。
锦绣阁的秦夫人，是上一届的第一绣娘。这次，她势在必得。
玲珑坊的赵娘子，也报了名。她擅长绣人物，据说这次要绣一幅《嫦娥奔月》。
还有其他绣坊的绣娘，加起来有二十多人。
竞争，很激烈。
苏婉每天除了接活，就是准备比赛。
她要绣什么，已经想好了。
就绣《万里江山图》。
这是她母亲的遗愿。
母亲生前最爱的一幅画，就是《万里江山图》。她常说，若有生之年，能把这幅画绣出来，死也瞑目。
可直到去世，她也没能完成。
现在，苏婉要替母亲完成这个心愿。
但《万里江山图》太大了，一个人绣，至少要大半年。
而比赛，只有一个月时间。
苏婉决定，只绣其中一部分。
就绣江南这一段。
烟雨江南，小桥流水，白墙黑瓦，杨柳依依。
这是她最喜欢的江南。
也是母亲记忆里的江南。
决定了绣样，苏婉就开始画稿。
她把自己关在绣房里，三天三夜，画出了初稿。
然后，开始选线。
绣《万里江山图》，要用到的线，有上百种颜色。
光是绿色，就有深绿、浅绿、墨绿、翠绿、草绿、豆绿……
苏婉一样一样地选，一样一样地试。
春桃看着都心疼。
“小姐，您歇会儿吧，眼睛都要熬坏了。”
苏婉摇摇头。
“时间不多了，得抓紧。”
她白天绣，晚上也绣，有时候绣到半夜，趴在绣架上就睡着了。
陆明轩来看她，见她这样，皱了皱眉。
“苏婉，你这样不行。身体会垮的。”
苏婉头也不抬。
“没事，我撑得住。”
“撑得住也要休息。”陆明轩抢过她手里的针，“今天不许绣了，跟我出去走走。”
“可是……”
“没有可是。”
陆明轩不由分说，拉着她就往外走。
苏婉挣不开，只好跟他走。
陆明轩带她去了西湖。
傍晚的西湖，夕阳西下，波光粼粼，美得像一幅画。
两人沿着湖边慢慢走，谁也没说话。
走了一会儿，苏婉的心情，渐渐平静下来。
“谢谢你，明轩。”
陆明轩转头看她。
“谢我什么？”
“谢谢你拉我出来。”苏婉说，“我确实，太急了。”
“急是好事，说明你上心。”陆明轩说，“但急过头了，就不好了。刺绣是慢工出细活，你这样熬，熬坏了身体，还怎么比赛？”
苏婉点点头。
“我知道了，以后会注意的。”
陆明轩笑了。
“这才对。”
两人走到一个凉亭里坐下。
湖风吹来，带着水汽，凉丝丝的，很舒服。
“苏婉。”
“嗯？”
“你为什么这么想赢？”
苏婉沉默了很久。
然后，她轻轻说。
“为了我娘。”
她把母亲的事，告诉了陆明轩。
“我娘生前，最大的心愿，就是绣出《万里江山图》。可她身子不好，没绣完，就去了。”
“我想替她完成这个心愿。也想让所有人知道，我苏婉，不靠任何人，也能活出个人样。”
陆明轩看着她，眼神温柔。
“你会赢的。”
“为什么这么确定？”
“因为你有这个实力。”陆明轩说，“也因为，你有必须赢的理由。”
苏婉笑了。
“谢谢你相信我。”
“我一直都相信你。”
陆明轩看着她的眼睛，认真地说。
“从见你第一眼起，我就知道，你不是普通人。”
“你会赢的，一定会。”
苏婉心里一暖。
“借你吉言。”
两人在湖边坐到天黑，才往回走。
回去的路上，苏婉觉得，心里那股焦躁，散了不少。
是啊，急什么？
她有实力，有时间，有必须赢的理由。
那就慢慢来，稳稳地赢。
【比赛前一天，苏婉绣完了最后一针。】
《江南烟雨图》，完成了。
她把它挂在绣房里，退后几步，细细端详。
烟雨朦胧，小桥流水，白墙黑瓦，杨柳依依。
每一针，每一线，都倾注了她的心血。
也倾注了她对母亲的思念。
春桃看呆了。
“小姐，这、这太美了……”
苏婉笑了。
“去请陆公子来，让他也看看。”
春桃应声去了。
不一会儿，陆明轩来了。
他站在绣图前，看了很久很久。
然后，他转过头，看着苏婉，眼睛发亮。
“苏婉，你赢了。”
苏婉一愣。
“比赛还没开始呢。”
“不用比了。”陆明轩说，“这幅绣品，已经赢了。”
他指着绣图，一一细说。
“你看这水，波光粼粼，像真的一样。这柳枝，随风摇曳，仿佛能听见风声。这屋檐下的雨滴，欲落未落，让人心生怜惜。”
“苏婉，你绣的不是图，是魂。”
“这幅绣品，有魂。”
苏婉被他夸得有些不好意思。
“哪有你说得那么好……”
“就是有这么好。”陆明轩认真地说，“明天比赛，你就拿这幅去。我敢保证，一定是第一。”
苏婉心里，有了底气。
第二天，刺绣大赛，在临安城的中心广场举行。
广场上搭了高台，台下围满了人。
二十多个绣娘，带着自己的作品，依次上台展示。
秦夫人绣的是《富贵牡丹》，大朵大朵的牡丹，雍容华贵，气势逼人。
赵娘子绣的是《嫦娥奔月》，嫦娥衣袂飘飘，仙气十足，月亮圆润明亮，仿佛能洒下清辉。
其他绣娘的作品，也都各具特色，各有千秋。
轮到苏婉时，她捧着《江南烟雨图》，走上高台。
当绣图展开的那一刻，全场寂静。
所有人都瞪大了眼睛，看着那幅绣品。
烟雨，小桥，流水，人家。
那么真实，那么生动，仿佛一伸手，就能触到江南的湿润，闻到江南的花香。
评委们交头接耳，连连点头。
最后，评委宣布结果。
“本届刺绣大赛，第一名，云绣阁，苏婉！”
掌声雷动。
苏婉站在台上，看着台下欢呼的人群，眼睛湿润了。
她赢了。
她真的赢了。
江南第一绣娘。
这个名头，是她的了。
秦夫人走过来，看着她，眼神复杂。
“苏娘子，恭喜。”
苏婉福了福身。
“多谢秦夫人。”
“你这幅绣品，确实好。”秦夫人叹了口气，“我输得心服口服。”
赵娘子也跑过来，抱住苏婉。
“苏妹妹，恭喜你！我就知道你能赢！”
苏婉笑了。
“谢谢赵姐姐。”
陆明轩在台下，看着她，笑得比她还开心。
他知道，从今天起，苏婉在江南，彻底站稳脚跟了。
没有人，能再小看她。
【刺绣大赛后，云绣阁的名声，达到了顶峰。】
每天来定制绣品的人，排成了长队。
苏婉忙不过来，又招了几个学徒，扩大了绣坊。
陆明轩帮她管理账目，打理杂事，让她专心刺绣。
两人配合默契，云绣阁的生意，越来越好。
半年后，苏婉在江南买了宅子，是个三进的小院，带个花园。
她搬进去那天，请了周老板、赵娘子、秦夫人等人来暖房。
秦夫人如今对她，已经完全改观，两人成了忘年交。
赵娘子更是三天两头来找她，商量合作的事。
日子，过得充实又安稳。
这天晚上，苏婉在花园里赏月。
陆明轩来了。
他手里拿着个锦盒，走到她面前。
“苏婉，这个，送给你。”
苏婉接过，打开。
里面是一支玉簪。
簪身是羊脂白玉，温润通透，簪头雕着一朵兰花，精致典雅。
“这是……”
“生辰礼物。”陆明轩说，“今天是你生辰，忘了？”
苏婉一愣。
她真的忘了。
这半年太忙，忙得连自己的生辰都忘了。
“你怎么知道今天是我生辰？”
“我想知道，自然有办法。”陆明轩笑了，“喜欢吗？”
苏婉看着那支玉簪，心里暖暖的。
“喜欢，很喜欢。”
陆明轩看着她，沉默了很久。
然后，他轻轻开口。
“苏婉，我有话想跟你说。”
苏婉抬起头。
“什么话？”
陆明轩看着她，眼神温柔，又认真。
“苏婉，我们认识，快一年了。”
“这一年，我看着你，从京城到江南，从一无所有，到站稳脚跟。我看着你，一步一步，走到今天。”
“我佩服你，欣赏你，也……喜欢你。”
苏婉心里一跳。
“明轩，你……”
“你先听我说完。”陆明轩打断她。
“苏婉，我知道你的过去，也知道你受过伤。我不敢说，我能抚平你所有的伤痛。但我能保证，从今以后，我会对你好，会尊重你，会支持你，会陪你走完往后余生。”
“你愿意，给我这个机会吗？”
苏婉看着他，看着这个陪她走过最低谷，陪她走到最高处的男人。
心里，百感交集。
这一年，他帮了她太多。
没有他，她不可能在江南站稳脚跟。
没有他，她不可能赢得刺绣大赛。
没有他，她可能还在京城，守着那间小绣坊，过着不温不火的日子。
他是她的贵人，是她的朋友，也是她……心动的人。
可是……
“明轩，我嫁过人，和离过。在世人眼里，我是个不祥的女人。你是陆家的独子，你的家人，不会同意的。”
陆明轩笑了。
“我爹娘早就知道了。他们不但同意，还很喜欢你。”
苏婉一愣。
“他们……喜欢我？”
“嗯。”陆明轩点头，“我娘说，你是个有骨气的女子，她佩服你。我爹说，你能在江南闯出一片天，说明你有本事。陆家娶媳妇，不看家世，不看过去，只看人品，看本事。”
“苏婉，你愿意，做陆家的媳妇吗？”
苏婉看着他眼里的真诚，心里的最后一道防线，崩塌了。
她点了点头，轻轻说。
“我愿意。”
陆明轩眼睛一亮，握住她的手。
“真的？”
“嗯。”
陆明轩笑了，笑得像个孩子。
他拿出那支玉簪，轻轻插在苏婉的发间。
“从今以后，你就是我陆明轩的未婚妻了。”
苏婉笑了，眼里有泪。
“好。”
月光下，两人相视而笑。
手牵着手，仿佛能走到地老天荒。
【三个月后，陆家和苏家，定了亲。】
陆明轩的父母，亲自从京城赶来，见了苏婉。
陆夫人拉着苏婉的手，左看右看，越看越喜欢。
“好孩子，这些年，苦了你了。”
苏婉摇摇头。
“不苦，都过去了。”
陆夫人拍拍她的手。
“以后就是一家人了，有什么难处，尽管说。陆家，就是你的靠山。”
苏婉心里一暖。
“谢谢夫人。”
“还叫夫人？”陆夫人佯怒，“该改口了。”
苏婉脸一红，小声叫了句。
“娘。”
“哎！”陆夫人高兴地应了。
陆老爷是个严肃的人，但看苏婉的眼神，也满是赞赏。
“明轩能娶到你，是他的福气。”
苏婉福了福身。
“爹过奖了。”
婚事定在明年春天。
陆明轩说，要在江南办，办得热热闹闹的。
苏婉都听他的。
定亲后，苏婉继续经营绣坊，陆明轩帮她打理生意。
两人一起，把云绣阁开遍了江南。
苏州，杭州，扬州，都有了分号。
苏婉成了江南最有名的绣娘，也成了陆家未来的少夫人。
没人再提她的过去。
大家提起她，都说她是“江南第一绣娘”，是“陆公子的未婚妻”。
那些不堪的往事，那些痛苦的回忆，都随着时间，慢慢淡去。
这天，苏婉收到一封信。
是从京城来的。
信是春桃写的，说京城的绣坊，生意很好，让她放心。
还说，宋家那边，听说她要嫁给陆明轩，想来攀关系，被春桃挡回去了。
苏婉看完信，笑了笑，把信烧了。
宋家，已经是过去式了。
她现在，是苏婉，是云绣阁的老板，是陆明轩的未婚妻。
这就够了。
陆明轩走进来，看见她在烧信，问。
“谁的信？”
“春桃的，说京城那边一切都好。”
陆明轩在她身边坐下，握住她的手。
“想京城了？”
苏婉摇摇头。
“不想。那里，没什么好想的。”
陆明轩笑了。
“那想不想，回京城看看？”
苏婉一愣。
“回京城？”
“嗯。”陆明轩点头，“咱们的婚事，要在江南办。但成亲后，总要回京城，见见亲戚朋友。你不想回去看看吗？”
苏婉沉默了很久。
然后，她轻轻说。
“想。”
她想回去看看。
不是以裴家弃妇的身份，不是以宋家女儿的身份。
而是以苏婉的身份，以陆明轩未婚妻的身份。
回去看看，那些曾经看不起她的人，现在是什么表情。
陆明轩看懂了她眼里的情绪，握紧她的手。
“好，等成亲后，我陪你回去。”
“嗯。”
苏婉靠在他肩上，心里一片安宁。
有他在，去哪里，她都不怕。
【第二年春天，苏婉和陆明轩，成亲了。】
婚礼在江南办，办得盛大又热闹。
江南有头有脸的人，都来了。
周老板，赵娘子，秦夫人，都来道贺。
连临安知府，都亲自来送贺礼。
苏婉穿着自己绣的嫁衣，戴着陆明轩送的那支玉簪，坐在花轿里，听着外头的锣鼓声，心里平静又幸福。
她想起五年前，她嫁进裴家的时候。
也是这样的春天，也是这样的锣鼓声。
可那时候，她心里只有忐忑，只有不安。
现在，她心里只有幸福，只有期待。
因为她知道，她要嫁的人，是真心爱她，尊重她，珍惜她的人。
拜堂，成亲，入洞房。
一切，都顺顺利利。
晚上，陆明轩掀开盖头，看着苏婉，眼睛发亮。
“婉儿，你今天真美。”
苏婉脸一红。
“油嘴滑舌。”
陆明轩笑了，在她身边坐下，握住她的手。
“婉儿，从今天起，你就是我陆明轩的妻子了。”
“嗯。”
“我会对你好，一辈子对你好。”
“我知道。”
苏婉靠在他怀里，听着他稳健的心跳，觉得这辈子，值了。
五年磨难，一年奋斗，换来如今这般幸福。
值了。
洞房花烛夜，春宵一刻值千金。
【成亲后一个月，陆明轩陪着苏婉，回了一趟京城。】
马车驶进京城的时候，苏婉掀开车帘，看着熟悉的街道，心里感慨万千。
一年了。
她离开京城，整整一年了。
这一年，发生了太多事。
裴家倒了，宋家败了，她成了江南第一绣娘，嫁给了陆明轩。
物是人非。
马车停在云绣阁京城分号门口。
春桃早就等在那里，看见苏婉下车，激动得跑过来。
“小姐！您可算回来了！”
苏婉笑着拍拍她的手。
“这一年，辛苦你了。”
“不辛苦不辛苦！”春桃拉着她往里走，“小姐，您快来看看，咱们绣坊，生意可好了！”
苏婉走进绣坊。
铺面扩大了一倍，客人络绎不绝，绣娘们忙得脚不沾地。
确实，生意很好。
春桃小声说。
“小姐，您不知道，自从您成了江南第一绣娘，咱们这儿的生意，就好得不得了。那些夫人小姐，都抢着来定制，说要跟您用一样的绣品。”
苏婉笑了。
“那就好。”
正说着，门外进来一个人。
是个中年妇人，穿着绸缎衣裳，戴着金首饰，看起来很有钱。
她一进来，就嚷嚷。
“老板呢？我要定制一幅绣品，要最好的！”
春桃迎上去。
“夫人想要什么绣品？”
“我要绣一幅《百鸟朝凤》，跟江南第一绣娘苏婉绣的那幅一样！”那妇人说，“钱不是问题，只要绣得好！”
春桃看了苏婉一眼，苏婉点点头。
“夫人，苏娘子的绣品，都是独一无二的，不绣第二幅。不过，我们可以给您绣一幅类似的，您看行吗？”
“类似？那也行！”那妇人说，“只要能像苏娘子绣的那样好，多少钱都行！”
春桃笑着应了，带她去选花样。
苏婉站在柜台后，看着那妇人的背影，忽然觉得有些眼熟。
她想起来了。
这是礼部侍郎的夫人。
当年，宋家想巴结礼部侍郎，就想从她这里弄绣品，去讨好这位夫人。
没想到，现在这位夫人，亲自来她的绣坊定制绣品了。
真是，风水轮流转。
苏婉笑了笑，转身进了后堂。
下午，陆明轩来了。
“逛得怎么样？”
“挺好。”苏婉说，“绣坊生意很好，春桃打理得不错。”
陆明轩在她身边坐下。
“那……想去见见故人吗？”
苏婉知道他指的是谁。
宋家。
她沉默了很久，然后摇摇头。
“不见了。”
“为何？”
“没必要了。”苏婉说，“当年断亲书一签，我就跟宋家，没关系了。现在去见，说什么呢？说我现在过得很好？说我现在是陆家的少夫人？那有什么意思？”
陆明轩点点头。
“也是。那就不见。”
他顿了顿，又说。
“不过，有个人，你可能想见见。”
“谁？”
“裴家的那个小儿子，裴明轩。”
苏婉一愣。
裴明轩。
那个最大的“儿子”，八岁。
“他怎么了？”
“裴家倒台后，那五个孩子，都被送进了慈幼局。其他四个，都被领养了。只有裴明轩，没人要。”
陆明轩说。
“我听说，他在慈幼局，过得不好。经常被人欺负，饭也吃不饱。”
苏婉心里一紧。
那孩子，虽然跟她没关系，可到底叫了她五年“母亲”。
虽然那声“母亲”，是假的。
可孩子是无辜的。
“他在哪儿？”
“在城西的慈幼局。”陆明轩说，“你想去看看他吗？”
苏婉想了想，点头。
“去看看吧。”
【城西慈幼局，破败不堪。】
院子里，几个孩子在玩泥巴，衣服脏兮兮的，脸上也脏兮兮的。
苏婉走进去，孩子们都停下来，好奇地看着她。
管事嬷嬷迎上来。
“夫人，您找谁？”
苏婉福了福身。
“嬷嬷，我想找一个孩子，叫裴明轩。”
“裴明轩？”管事嬷嬷想了想，“哦，那个孩子啊。在那边墙角蹲着呢。”
苏婉顺着她指的方向看过去。
墙角蹲着个小男孩，约莫九岁，瘦瘦小小的，穿着破衣服，低着头，不知道在干什么。
苏婉走过去，蹲在他面前。
“明轩？”
小男孩抬起头，看见她，愣了一下。
然后，他眼睛一亮。
“母、母亲？”
苏婉心里一酸。
“是我。”
裴明轩扑过来，抱住她，哇的一声哭了。
“母亲，您怎么才来啊！明轩好想您……”
苏婉抱着他，轻轻拍着他的背。
“不哭了，不哭了。母亲来了。”
裴明轩哭了好一会儿，才停下来。
苏婉擦干他的眼泪，问。
“明轩，你愿意跟母亲走吗？”
裴明轩眼睛一亮。
“真的吗？母亲愿意带我走？”
“嗯。”苏婉点头，“以后，你就跟着母亲，好不好？”
“好！”裴明轩用力点头。
苏婉带着裴明轩，去办了手续，把他从慈幼局领了出来。
陆明轩等在门外，看见他们出来，笑了。
“决定了？”
“嗯。”苏婉点头，“这孩子，我养。”
陆明轩摸摸裴明轩的头。
“叫父亲。”
裴明轩看看苏婉，又看看陆明轩，小声叫了句。
“父亲。”
“乖。”陆明轩笑了，“走，父亲带你去买新衣服，吃好吃的。”
“谢谢父亲！”
裴明轩高兴地笑了。
苏婉看着他们，心里暖暖的。
这个孩子，虽然跟她没有血缘关系，但叫了她五年母亲。
她养他，是应该的。
就当，是还那五年的情分。
【苏婉在京城待了半个月，就回江南了。】
临走前，她去看了一眼裴家的旧宅。
宅子已经被查封，门上贴着封条，院子里杂草丛生，一片荒凉。
苏婉站在门口，看了一会儿，就转身走了。
没有留恋，没有感慨。
就像看一个陌生的地方。
回到江南后，日子又恢复了平静。
苏婉继续经营绣坊，陆明轩帮她打理生意，裴明轩去上学堂。
一家三口，和和美美。
三年后，苏婉生了一对龙凤胎。
儿子像陆明轩，女儿像苏婉。
陆明轩高兴得合不拢嘴，抱着两个孩子，亲了又亲。
苏婉躺在床上，看着他们，心里满满的都是幸福。
她想起很多年前，母亲对她说的话。
“婉儿，娘这辈子，最后悔的事，就是嫁错了人。”
“你可千万别学娘，要擦亮眼睛，找个真心待你的人。”
“要是找不到，就自己过。自己过，也比跟错人强。”
那时候她还小，不懂。
现在，她懂了。
也找到了。
那个真心待她的人。
“明轩。”
“嗯？”
“谢谢你。”
陆明轩转过头，看着她，笑了。
“谢我什么？”
“谢谢你，给了我一个家。”
陆明轩走到床边，握住她的手。
“傻瓜，该说谢谢的是我。”
“谢谢你，愿意嫁给我。”
“谢谢你，给了我这么可爱的孩子。”
“谢谢你，让我这么幸福。”
苏婉笑了，眼里有泪。
“我也是。”
窗外，阳光正好，花香袭人。
屋内，一家四口，其乐融融。
这就是幸福吧。
苏婉想。
经历了那么多磨难，走了那么多弯路，终于，找到了。
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