独家:这位前副首相表示,这场调查“束缚了我的手脚”,她已补缴40000英镑印花税《卫报》披露,英国税务海关总署已认定,安吉拉·雷纳在个人税务事务上不存在故意不当行为或疏忽。
这也为她可能参与领导权争夺铺平了道路。基尔·斯塔默的权力掌控正在松动。这位前副首相此前按较低税率缴纳印花税,之后已补缴40000英镑未缴税款。但因这次调查,她没有被处以任何罚款。英国税务海关总署同时认定,此事不构成避税。
雷纳在接受《卫报》采访时说,整件事让她“伤痕累累”。一方面,她残障儿子的私人生活被卷入其中;另一方面,外界一度给人留下印象,仿佛她“只是为了自己”,而不是站在普通人一边。
这一消息周四受到工党议员和雷纳支持者欢迎。西约克郡市长特蕾西·布拉宾表示,她很高兴此事终于解决。
当被问及是否希望雷纳“进入”有关工党领导层的讨论时,布拉宾在英国广播公司第四电台《今日》节目中说:“她今天早上的意思是,她愿意尽自己的一份力。但我们都认为,政府目前这套运作方式不能再继续下去了,它不适合21世纪。它无法实现公众等待了15年多、迫切要求看到的那种变革速度。我们不能成为那个被甩在后面的政党。”
布莱克浦南选区议员克里斯·韦布表示,很多人都欠雷纳一句道歉。他在社交媒体上写道:“她把一生都投入公共服务和帮助他人,这也让她遭受的对待显得更加糟糕。”
奥尔德姆市议会领袖阿鲁吉·沙阿表示,雷纳经历了“一场本不该承受的地狱”。她还说:“身处公共生活会承受一种压力,而作为公共生活中的女性,这种压力往往会成倍而来。”
自去年9月被迫辞去内阁职务以来,英国税务海关总署对其税务事务的调查一直沉重地笼罩着这位工党资深议员。如今调查已经结束,她重返一线政治的道路也重新打开。
雷纳表示,如果出现领导权竞争,她可能会参选。她说,自己愿意“尽一份力”,也理解为何在上周选举惨败后,工党议员会如此愤怒。她还表示,斯塔默应当“认真想一想”是否该让位。
随着工党濒临内战,卫生大臣韦斯·斯特里廷正准备在周四发起领导权挑战,前提是他和盟友能争取到足够多议员支持,从而触发正式竞选。
他试图推动这场竞逐的举动,已在工党左翼内部引发一阵仓促动员,各方正急于寻找一名候选人与之对阵。埃德·米利班德和雷纳都被视为可能人选,而安迪·伯纳姆则因身处议会之外而无法参选。
雷纳暗示,如果斯特里廷在周四触发领导权竞争,她可能会加入角逐。不过消息人士称,她并未铁了心要成为左翼阵营的候选人。
当被问及此事时,她说:“我会尽自己的一份力,竭尽所能推动变革落地,因为这不是个人野心,我知道这会带来怎样的不同。”“无论我能承担什么角色,我都会继续推动,而且会非常用力地推动,因为我希望现在那些真正过得很艰难的人知道,我正把全部精力都投入到为他们而战这件事上。”
雷纳也没有排除支持一名温和左翼竞争者的可能。如果对方在任何一场竞选中胜算更大,她愿意背书。这也意味着,她所在党内派系的潜在候选人,可能会协商由谁来代表他们出战。
她说:“我不认为这是谁都只顾自己,但我确实认为,大家要看清自己怎样才能把党重新团结起来,并拿出带领我们继续前进的愿景。你必须作为团队的一部分,去扮演自己的角色。”
不过,这位斯塔默的前副手排除了自己主动发动逼宫的可能。她说:“我已经说得很清楚了,我不会去触发针对首相的行动——我希望看到改变。我想看到的是行动,而不只是说说而已。”
雷纳拒绝表态斯塔默是否应当应战任何领导权挑战,称那是首相自己的事。当被追问他是否应该让位时,她说:“基尔必须自己认真想一想。”
她还说:“我已经对基尔说过,这对我们党和这个国家来说,都是一个非常关键的时刻……变革的速度还不够快,选民还没有真正感受到;一些错误也让我们严重偏离了方向,使选民对我们产生了怀疑。”
韦斯·斯特里廷自工党遭遇灾难性选举结果以来,数日来一直在组织罢黜斯塔默的行动。雷纳说,这次选举结果让许多议员——包括她自己——都“心碎了”,因为不少资深地方议员失去了席位。
她说:“无论韦斯在做什么,他都必须为自己的行为作出解释。我确实理解我的同事,也理解他们为什么愤怒、为什么难过……我也理解为什么我们现在会讨论这个问题,但我们需要尽快把这件事处理过去。”
雷纳再次强调,不应阻止伯纳姆重返议会。
她说:“如果有人想来帮忙,想成为我们能够实现的未来的一部分,那我们当然不该阻拦别人……我们承受不起派系化。我们也承受不起自我膨胀。”
不过她也表示,由她去要求工党在英格兰西北部的议员辞去议席、为伯纳姆参选腾出空间,并不合适。
过去8个月里,雷纳一直被英国税务海关总署的调查所笼罩。这项调查是在外界发现她少缴了霍夫一套公寓的印花税后启动的。那套公寓是她在儿子的信托基金买下她在家庭住房中的份额时购入的。
她说:“我觉得,选民当时留下的印象是,我似乎试图避税——甚至更糟,好像我的做法是轻率的或疏忽的。但现在,希望大家能够看到,这其实是一个法律上非常复杂的领域。”
不过她也承认,作为前住房大臣,当英国税务海关总署认为她应按较高税率纳税时,她却按标准税率缴税,这仍会让一些人感到不舒服。
她说:“是的,我理解这一点。但这是一个非常复杂的税务领域,存在模糊地带,而且我当时确实咨询过意见。因此我觉得,为了确保自己合规,我已经做了我能做的一切。”
不过她表示,这场调查“束缚了我的手脚”,因为它让人觉得她并不是“站在他们那一边”。她还说:“这才是最让我受伤的地方,因为这一直是我奋斗的目标。”
雷纳曾就自己的税务问题咨询两位知名税法律师,但两人得出了不同结论。其中一位律师认为,她若就英国税务海关总署的决定提出上诉,“有现实机会”胜诉,但整个过程可能要拖上数年。最终,她接受了这一决定,并缴清税款。
她说:“政治人物应该接受高标准要求,这也是为什么当时一旦出现疑问,我就辞去了政府职务。我认为那样做是对的。”“问题在于,外界一直不断深挖,接着就是那些‘我避税了’‘我不想缴税’或者‘我拿了我儿子的钱’之类的标题。所有这些影射、所有这些说法,都不准确。”“我感到如释重负,因为最让我难受的一点,就是公众曾在某种程度上认为我不是疏忽大意,就是试图逃避纳税,而这两种说法显然都不对。”
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