环保活动家格蕾塔·通贝里、艺术家翠西·艾敏和主持人加里·莱因克尔等245位公众人物签署了一封公开信,声援南滩中心主席米桑·哈里曼,称其正遭受媒体的"恶意诽谤"。
哈里曼自2021年起担任南滩中心理事会主席。据《每日电讯报》报道,他被指控在社交媒体上转发了一篇关于戈尔德斯格林袭击事件的帖子,该帖子质疑媒体对穆斯林受害者伊斯梅尔·侯赛因的报道力度,被指含有"阴谋论"色彩。批评者认为,这一转发淡化了袭击的反犹性质。工党议员大卫·泰勒表示:"这些帖子对慈善机构董事会主席而言极不恰当,对任何公众人物都是如此。"
此后,《每日电讯报》又刊发报道,标题称"南滩中心负责人将改革党胜利比作大屠杀"。该报道源于哈里曼在改革党地方选举取得历史性成果后发布的一段视频,他在其中引用了苏珊·桑塔格的话:"她说,思考大屠杀时,任何群体中总有10%的人无论如何都残忍,10%的人无论如何都仁慈,而其余80%——这很重要——可能被推向任一方向。"他补充道:"这是一种深刻的观察方式。结合昨天的选举结果,我认为非常切题。"
大屠杀教育信托基金首席执行官卡伦·波洛克批评道:"昨天的选举结果怎么能与大屠杀相提并论?"改革党议员罗伯特·詹里克称该帖子"令人作呕",并要求撤销哈里曼的职务,写道:"这种愚蠢的混蛋不该出现在纳税人资助的机构中。"
然而,联名信认为这场"诽谤运动完全缺乏事实依据",目的是"诋毁和边缘化米桑",并"向其他人传递信息:如果他们发声,将遭受骚扰和威胁"。信中指出,"试图通过诽谤将负责任的以色列批评者污名化为反犹分子,并不能保护英国的犹太社区"。签署者还包括演员里兹·艾哈迈德、大卫·奥伊罗,普利策奖得主、桑塔格传记作者本杰明·莫泽,演员摩根·斯佩克特和摄影师吉莉安·埃德尔斯坦等犹太文化界人士。哈里曼告诉《卫报》:"我们已经到了真相本身被那些本应守护真相的机构碾压的地步。"
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