Reed Van Dyk的导演处女作《Atonement》入选戛纳电影节导演双周单元，这位以短片见长的电影人终于实现了自己的银幕梦想。"如果我在电影界有什么梦想，那就是在戛纳展映一部电影，"他说，"我与这个单元有着长久的渊源，很多来自导演双周的影片在我成长为电影人的过程中意义重大，教会了我很多电影技艺。"

这部由CAA Media Finance和Goodfellas负责销售的影片，汇聚了Boyd Holbrook、Hiam Abbass和Kenneth Branagh等演员阵容。Van Dyk此前凭借短片屡获殊荣，其中《DeKalb Elementary》曾获得奥斯卡提名。但这一次，他的创作灵感来自资深记者Dexter Filkins关于伊拉克战争一桩悲剧事件的报道，以及他钟爱的外国电影和包括Joshua Oppenheimer 2012年作品《杀戮演绎》在内的若干纪录片。

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影片开场便营造出紧张氛围：在巴格达，由女家长Mariam（Abbass饰）带领的伊拉克一家人做着日常琐事，尽管轰炸声越来越近。当他们决定撤离时，却意外卷入美国海军陆战队与士兵眼中的叛乱分子之间的街头战斗。接下来发生的事对Mariam的家人而言是恐怖的，对所有相关者而言都是心碎的。记者Michael Reed（Branagh饰）采访了参与事件的士兵Lou（Holbrook饰），却被一名军官赶走。影片随后跳跃至数年后，展现那场交火如何影响了当事人的生活：Mariam和她的家人、Lou以及Michael。

正如片名所示，Lou寻求的或许不是宽恕，而是与现已迁居加州的Mariam一家建立人与人之间的联结，确认他们安好。Mariam几乎机械地告诉Lou，她原谅他在事件中的角色，但她也与Lou找到了一种人性的连接。共情与人性是影片的核心。"真正吸引我的一点是，事件本身有着共同的视角，但故事的核心在于余波，"Van Dyk说。

他坦言这个故事并不容易找到切入点，最终决定采用四幕结构，其中三幕分别从Mariam、Lou和Michael的视角展开。这种结构让Van Dyk得以深入刻画关键场景，同时相信观众足够聪明，无需被灌输说明性内容。"最后一幕实际上是Mariam的段落，从她的视角讲述，"他说，"让我兴奋的是呈现事件的多种视角，并真正深入理解——作为编剧和导演——伊拉克方面的这段经历。"对于一部处女作而言，这是复杂的人类情感漩涡。"你最终拍这部电影是为了试图理解自己为什么需要拍它，"Van Dyk说，他有意展现"那件事的平民视角"。