提到史蒂夫·乔布斯，"苹果CEO"几乎是固定搭配。但很多人没意识到，他真正担任这个职位的时间，比想象中短得多。

1980年代到90年代，乔布斯被苹果放逐期间，他花了将近同样长的时间领导另一家几乎被遗忘的电脑公司：NeXT Computer。记者Geoffrey Cain在新书《Steve Jobs in Exile》中讲述了这段1985到1997年的历史。

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这本书的出版时机微妙——苹果正值50周年，又一次CEO交接在即。硬件高级副总裁John Ternus将于今年9月从Tim Cook手中接过权杖。回顾乔布斯的NeXT岁月，或许能看清他需要学会什么，才能让苹果后来成功。

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Cain在接受IEEE Spectrum采访时解释了为何选择这段被忽视的历史。他说，流行的叙事总是这样：乔布斯创立苹果1.0，才华横溢；被解雇后短暂流浪；回归打造苹果2.0，用iPod、iPhone、iPad把苹果变成今天4万亿美元的公司。

"但这不是准确的故事。这是传奇，不是实际发生的事。"

Cain长期报道科技行业，在世界各地采访时发现，年轻创业者和工程师都在研究乔布斯的人生，试图提取教训。但他很快意识到，前同事们的讲述只覆盖了一半——中间整整12年被忽略了。乔布斯56岁去世，这段时光占他成年生活的三分之一。

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NeXT在软件和硬件上都有重大进展，却被历史完全遗忘。更重要的是，它是此后苹果所有操作系统的基础。"今天你看着苹果设备，某种程度上就是在看NeXT Computer。"

两家公司都是乔布斯主导的创业公司，为何命运不同？Cain指出，苹果1.0和NeXT起初都不算成功——Macintosh本身商业上就是失败的。但它们的命运最终交汇了。