美国联邦调查局局长卡什·帕特尔眼下处境不佳。在事件预测平台“多元市场”上，唐纳德·特朗普在今年年底前将其解职的概率升至64%。媒体刊发一篇报道后，他的声誉跌至谷底。报道指控他过度饮酒，还称其在调查局办公室的同僚曾在他几次酗酒后难以将其叫醒。帕特尔否认这些说法，并以诽谤为由起诉该刊物，索赔25000万美元损害赔偿。
他本周在参议院听证会上的表现，也无助于挽回声誉。在一场紧张、激烈且火药味十足的交锋中，他表示，那些把他描述成有饮酒问题者的报道“毫无疑问且绝对是假的”。他对议员们说：“我不会让毫无根据的指控玷污自己。”其间，他还毫不留情地攻击了几名议员。
这场原本用于讨论联邦调查局预算的会议，最终成了帕特尔的“火药桶”。过去几周，他一直处于批评声中。上周，《大西洋月刊》还发表了一篇长篇报道，称这位联邦调查局局长囤积了不少波本威士忌。他出行时会带上其中一些，并在酒标上刻上自己的名字，作为公开活动中的礼物送出。
美国最具标志性的电视喜剧节目之一也推高了这场争议。这个周末，节目播出了一段恶搞短片：一名扮成帕特尔的喜剧演员走进一家酒馆，里面还有模仿国防部长皮特·赫格塞思和最高法院法官布雷特·卡瓦诺的人物——这两人也都曾与饮酒话题联系在一起。片中，“帕特尔”向他们炫耀自己做了专属波本威士忌。喜剧演员阿齐兹·安萨里模仿帕特尔出场时说：“这场派对收卡什吗？”这句话借用了英语中“卡什”与“现金”同音的双关。
在这段恶搞中，“帕特尔”说：“我做了自己的联邦调查局波本酒，上面还有我的名字。没错，不知怎么回事，这居然真成了我这个联邦调查局局长搞出来的东西。”他还说：“我是我们家第一个在毕业很多年后还去大学派对的人。”
但抛开喜剧不谈，帕特尔本周二在参议院公开听证会上直接向议员发难。一些民主党参议员问他，过度饮酒是否影响了他履行调查局局长职责的能力。民主党人警告说：“这是一种极其令人担忧的情况。”《大西洋月刊》则称，帕特尔的状况“因酗酒和无法解释的缺席，已经让同事感到震惊”。
帕特尔回击说：“这完全是一场闹剧。”随后，他与马里兰州民主党参议员克里斯·范霍伦爆发激烈冲突。范霍伦说：“我们正在发现，联邦调查局内部发生的事情远非正常。当你的私人行为妨碍你履行公共职责时，问题就很严重了。”他还说：“关于你行为的这些报道，包括你醉得太厉害、宿醉严重，以至于工作人员不得不强行进入你家中的说法，都极其令人震惊；如果属实，这表明你严重失职，也背叛了公众信任。”
曾任国防部办公厅主任和前司法部长的帕特尔作出强硬回应。他说：“唯一一个白天在萨尔瓦多喝玛格丽塔、还花纳税人钱的人，就是你。”这番话指向范霍伦此前探视基尔马尔·阿夫雷戈·加西亚一事。阿夫雷戈·加西亚是一名曾居住在马里兰州的无证移民，去年被特朗普政府遣送至萨尔瓦多一所颇具争议的监狱。
范霍伦打断他说：“你根本不知道自己在说什么。”他解释称，会面期间，萨尔瓦多官员把几只酒杯摆在桌上，是为了让阿夫雷戈在狱中的处境看起来没那么糟，但他和阿夫雷戈都没有碰那些杯子。此外，这名民主党参议员还要求帕特尔接受一份用于识别酒精成瘾者的问卷。帕特尔表示，只有在这名参议员也做同样测试的情况下，他才会接受。
帕特尔掌管着美国最大的调查机构。联邦调查局共有37000名工作人员，分布在美国55个外地办事处。此外，该机构还设有350个卫星办公室和60个海外办事处，监测范围覆盖约200个国家。
帕特尔上任后，解雇了几名曾调查“让美国再次伟大”阵营成员及特朗普身边人士的官员。他还重组了整个架构，并被指裁撤了熟悉伊朗及其他国家安全事务的资深特工。外界认为，这可能让美国变得更加脆弱。
这位坚定支持特朗普的联邦调查局局长，还被指控强迫部分联邦调查局官员接受测谎，以找出向媒体泄密的内鬼。围绕这一问题，他与华盛顿州民主党参议员帕蒂·默里发生激烈争执。默里问帕特尔，是否动用联邦调查局资源追查记者。她说：“你今天能否向本委员会承诺，没有抽调特工本可用于反恐和暴力犯罪调查等其他工作的时间，去处理与你本人负面报道或你个人诉讼有关的事务？”
帕特尔显得明显紧张。他说：“我可以毫无疑问地向你们保证，联邦调查局没有在调查或追查任何记者。”他还否认正在使用测谎仪，尽管联邦调查局去年曾宣布，在调查机构内部泄密事件时使用这一工具。
帕特尔是印度移民之子。在乔·拜登担任总统期间，他曾为特朗普批评这家如今由自己掌管的机构辩护。特朗普批评的内容，包括联邦调查局对2021年1月6日国会山骚乱部分参与者的调查，以及与特朗普家族部分成员有关的调查。
默里说：“那些显示你领导作风并不严肃的报道，让我深感担忧。你的工作是随时到位；如果你想分发烈酒，或者在更衣室里开瓶喝酒，那就去做播客吧。把执法工作留给那些真正关心正义和体面的人。”
他的同僚、来自特拉华州的民主党参议员克里斯·孔斯，则提到了帕特尔在意大利的一段视频。视频拍摄于美国冰球队在米兰冬季奥运会决赛中击败老对手加拿大后的庆祝现场。画面显示，帕特尔在球员更衣室庆祝时喝着一瓶啤酒。孔斯询问了这趟行程的费用。《大西洋月刊》称，帕特尔还带去了一批印有自己名字的定制波本酒。此事随后导致他受到特朗普斥责。
这位联邦调查局局长辩称，他此行是为了保障美国运动员和美国官员的安全。他说：“我们为没有发生任何涉及美国公民的重大安全事件而感到自豪。”
热门跟贴