在昨晚的宴会上，多年滴酒不沾的特朗普罕见地举杯，直言：“我愿举杯，为美中两国人民之间深厚而持久的友谊干杯。这是一种非常特殊的关系，我再次感谢你们。这段时间令人难忘。”
在特朗普致祝酒词的同时，一同参加晚宴的美国战争部长赫格塞斯也没闲着。
他通过社交媒体在自己的官方账号上发布了一则新消息，表示会力推1.5万亿美元的军费预算，还强调这笔投资将保证美国在未来几代人的时间里，都能对对手保持压倒性的军事优势与战略威慑力。
作为特朗普的坚定支持者，赫格塞斯多次在社交媒体上发推论证这笔钱有多么重要，力争社会民意支持。
这场国宴虽然和白天的会议相比，是比较放松的环境，可本质上依然是中美外交活动的一部分。战争部长的注意力不在宴会而是在手机上，难免影响美国访华代表团在中方眼里的形象。
除非对赫格塞斯来说这1.5万亿美元太重要了，以至于他必须第一时间以战争部长的身份力推这份预算案。
在5月14日白天，这位战争部长，同时也是特朗普内阁中最懂军事的高级官员看到了很多东西。
中美元首在人民大会堂前检阅解放军三军仪仗队时，赫格塞斯就站在后面全程观看了三军仪仗队步调一致、队列整齐划一的分列式。
事后特朗普公开表示：解放军的表现“令人叹为观止”。赫格塞斯一定也有类似想法，并且战争部长的身份会让他想得更多。
一个简单的例子，赫格塞斯会思考美军有哪些部队能走出和三军仪仗队一样整齐的检阅队列。不一定非要踢正步，但一定要整齐划一。如果没有，他会进一步思考要怎样才能练出这样一支军队。
让军人走齐队列似乎是一件小到不能再小的事情，但对赫格塞斯来说，这会直接关乎美军战斗力表现。
赫格塞斯是去年6月美国陆军建军250周年阅兵典礼的筹办负责人，那场阅兵给外界的观感并不算太好。美军士兵走得稀稀拉拉，不知道的还以为是哪个大学在搞春游。
更不客气地说，在中国大学经历过2周军训的大学生，走得都比这些美军整齐。
加上当年5月有俄罗斯的红场阅兵，9月又赶上中国的九三阅兵。两国阅兵队列都走得很好很整齐，进一步突出美军的“散兵游勇”。
如今亲眼看见三军仪仗队表现，赫格塞斯内心不可能没有感触。他当过兵，知道整齐的队列意味着士兵拥有优秀的训练素养。而从解放军和美军各自的表现看，美军并不是一支强军。
除了三军仪仗队，赫格塞斯在晚宴上还与中国国防部长董军相邻而坐，并通过中方一名翻译人员进行沟通。
这是赫格塞斯上任后，中美国防部长第二次面对面交流。能聊的话题必然和军事有关，赫格塞斯很可能会从对话中更深刻地认识到解放军当下的军事力量。
一个很反直觉的事情是，战争部长的主要职责并非指挥军队作战，而是管账。争取更多的军费，然后将这些钱分配到那些有前景、可以在未来获得军事优势的项目。
所以对赫格塞斯来说，在认识到解放军的实力后，他的首要目标就是要钱，要更多的钱。只有拿到钱，才有余力发展美军力量，应对来自中国的挑战。
赫格塞斯一口咬准1.5万亿军费，是因为他意识到，可能只有这笔创纪录的军费额度，才能让美军不被解放军追上。
毕竟，特朗普举杯为美中两国人民之间深厚而持久的友谊干杯，并不会改变中美两国在军事上，互为最大战略对手的现实。
赫格塞斯不会因为特朗普访华、中美关系向好，就放缓对美军的军事建设，同理，解放军也不会放慢脚步。
只是回顾特朗普两次访华相隔的这9年，美军在军费利用上的表现。1.5万亿美元的预算，并不能让赫格塞斯把美军建设得和解放军一样。
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