北卡罗来纳州温莎市的降雨严重滞后。尽管贝尔蒂县的这片土地河流溪涧纵横，位于阿尔伯马尔湾河口，但当地农民查尔斯·哈登估计，2026年前五个月的降雨量短缺约12英寸。

“旱情非常严重，”哈登在媒体采访时说。温莎市年均降雨量约为50英寸。这对他的公司克洛弗格拉斯农产品及其种植的大豆、黄瓜、花生和玉米，以及饲养的肉牛群来说，都不是好消息。“今年一开年就遭遇干旱，”哈登说，“去年年底也是在干旱中结束的。”

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哈登说：“眼下是美国农业史上最艰难的时期。”他对艰难时世应该有所体会——哈登是北卡罗来纳州的第九代农民，其家族自1771年起就定居在贝尔蒂县。

“我们经历了一场独立战争、一场内战、两次世界大战和两次大萧条，”哈登说。“所以，我们什么都见识过了。”

对于像哈登家族这样的小型独立生产者来说，日子本就艰难，他们不得不应对农业企业和分销商反复无常的经营方式。

接着，特朗普与以色列联手对伊朗开战，导致霍尔木兹海峡的贸易陷入停滞。从塑料、氦气到化肥产品，一切价格都急剧飙升。全球约一半的农业用氮基尿素化肥供应经由此海峡，同时还有30%的全球氨出口。

生产化肥所需的化学原料——磷、氮和氨等——的价格自战争爆发以来大幅上涨，给美国的小型独立农民和生产商带来了更大压力。伊朗战争开始时，化肥价格从2月初的每吨约400美元（约 2720.64人民币）跃升至3月初的近每吨600美元（约 4080.96人民币），此后更是一路攀升。

若在往年，这或许还是个问题，但今年情况尤其糟糕。经历了2025年的市场波动，全美农民对提前购买当年所需的化肥犹豫不决，转而选择等到春季种植季临近时再购买。原本就已经昂贵的化肥，如今对许多人来说变得难以承受，即使算上特朗普政府对农民的救助也是如此。

“眼下是美国农业史上最艰难的时期。”

“每个人都拿到钱后立刻拿去还债，无论是付给供应商还是银行，”哈登解释说。“大家都在这么做，因为他们别无选择……我们在不赚钱的情况下，都得想方设法把钱还回去。”

“你可以给我们想要的所有钱，”他说。“但这钱不会直接回流到独立市场中，去创造国内收入。”

美国农场局联合会4月的一份报告发现，全美70%的农民无力负担维持下一年运营所需的化肥。这一问题在美国东南部尤为严重，该地区仅有19%的农民和生产商在伊朗战争前预订了化肥运输。因此，高达78%的人表示无力购买所需的所有化肥。

亚拉巴马州农场联合会全国事务主任米特·沃克表示，该地区的农民正承受着“巨大压力”。

“许多生产者被迫就投入品使用、作物选择以及长期投资做出艰难决定，这最终可能会影响产量、盈利能力和农场 viability，”他在一份声明中说。

密西西比州农场局联合会主席迈克·麦考密克对特朗普政府所能提供的帮助表示感谢，但强调密西西比州的农民“需要救济”。

“归根结底，农民只是想种出庄稼、卖掉，然后挣到足够的钱来养家糊口、保住底线，”麦考密克在一份声明中说，他将农民的处境形容为“非常艰难”。

金融服务公司Stone X的化肥业务副总裁乔什·林维尔表示，农民们“陷入了非常糟糕的境地”。

林维尔建议联邦政府向农民提供短期补贴，帮助他们渡过今年，尽管他本人“并不太喜欢”这种做法。

“不幸的是，这整件事并非农民的错，”他说。“因此，既然这是由政府驱动的局面，而美国农民受到的冲击比大多数其他行业都大，那么给予补贴是合理的。”

“特朗普政府已经采取大胆行动，在短期内为我们的农民提供更实惠、更易获得的化肥，”罗林斯写道。她指出，特朗普暂停执行《琼斯法》150天，这将允许化肥在美国境内更灵活地运输。

此外，罗林斯还赞扬特朗普“敦促”化肥公司优先考虑美国买家，并允许农民将化肥价格锁定至2028年。

“市场没有以应有的方式运作……这些大型生产商确实在努力限制和阻碍任何竞争对手进入市场。”

“我们也在努力重建长期的国内生产能力，”她写道。“几个正在进行的项目预计将在未来一年达到重大建设里程碑，初步估计表明，这些设施投入运营后将大幅提升我们的国内生产能力。”不过她也澄清，这些好处不会“一夜之间”显现。

林维尔称，即使为了加快建立国内库存而取消相关法规，这也是一个“多年过程”。事实上，一份行业报告指出，仅建造一个化肥生产设施并将其产能填满就需要三到四年时间。报告提到，路易斯安那州一家新建的氨厂已于2025年开工建设，预计要到2029年才能全面投产。

此外，他认为罗林斯提出的将氮肥产量提高30%的目标，其成果不会流向农民，而是会流向现有的“工业需求”和其他能源项目，例如船舶燃料。林维尔有不同想法：增加化肥供应商之间的竞争。

“如果我们能提供某种融资方案，让一家新公司建造新的氮肥生产设施，那么不仅能增加供应，还能增加竞争，”他说。“这对农民来说是双赢。”

目前，化肥市场规模较小，像北美地区的Nutrien、美盛和CF工业等公司，在全球市场的总市值超过500亿美元（约 3400.8亿元人民币）。美国自身生产5300万吨化肥。

“市场没有以应有的方式运作……这些大型生产商确实在努力限制和阻碍任何竞争对手进入市场，”农场行动组织的研究与政策主任萨拉·卡登称。

联邦政府多年来一直对市场竞争不足感到担忧。最近，司法部宣布正在调查美国化肥公司是否多年来一直参与价格操纵。科罗拉多州另一起诉讼也对一些国内最大的生产商提出了同样指控。

回到北卡罗来纳州温莎市，哈登表示这里几乎没有竞争。“他们根本无法竞争，这真的在影响我们，”他在谈到当地经常被收购的化肥生产商时说。“我们有一家自1939年起就专门生产化肥的公司，现在没了。”

美国农业部还建议农民转而种植大豆等对氮肥需求较低的作物，并减少化肥用量。自己经营有机蔬菜农场的卡登表示，这种转变并不容易。“很多农业经营没那么灵活，”她说。“如果你降低施肥量，就会面临减产。所以，这真是一个非常棘手的取舍问题。”

卡登和全国几乎每一位农民一样，正因伊朗战争带来的另一个财务负担而苦恼：柴油价格飞涨。

“我们现在的运费非常高。所以，所有的运输成本，还有柴油，都对我们打击很大，”她说。

根据布朗大学的实时燃料成本追踪数据，自伊朗战争开始以来，全美柴油成本已上涨54.4%。该机构计算，5月14日一加仑柴油的平均价格为5.67美元（约 38.57人民币）。在化肥短缺的东南部许多县，柴油成本上涨超过50%。作为回应，特朗普呼吁取消联邦汽油税以降低美国人成本，但这将导致联邦公路基金削减数十亿美元。

和林维尔一样，卡登也看不到太多短期解决办法。卡登不希望纳税人再承担数十亿美元的救济款，因此她提议援引《国防生产法》作为解决方案。

该法案上一次使用是在新冠疫情期间。援引该法案将使生产化肥所需的化学品成为国家国防优先事项。这样做将“赋予联邦政府更大权力来监控供应、防止囤积，并帮助稳定市场，”卡登说。

尽管如此，农民仍处于进退两难的境地。如果食品价格上涨，消费者支出就会减少。“我们的客户就是不愿意承担任何价格上涨，”卡登说。

如果化肥成本持续高企，农民将面临投入土地的化学品成本高于土地产出的风险。

“这不是一比一的比例，”卡登解释道，“但如果你是个农民，看着这个局面，你很难看到前方的希望。”

查尔斯·哈登对特朗普政府几乎不抱信心，指责其只与“农业企业经营者”对话，并称总统“目光狭隘”。

“他们不希望有我这样的真正农民在场，因为我们会告诉他们真相，而他们不想听真相，”他说。“他们没有给我指出任何明确的前进道路。我看不到任何希望。”

对他而言，面临的压力“巨大”，2026年似乎会比2025年更糟。他说晚上回到家也“无法放松”，担心如何支付堆积如山的账单，并表示持续的身心压力让他未老先衰。

去年，哈登和妻子迎来了他们的第二个孩子——一个儿子。儿子在新生儿重症监护室待了一段时间，随后被诊断出患有导致脑瘫的严重遗传性疾病。儿子的医疗费用以及越来越多其他的担忧，从未离开过哈登的脑海。

“我坐在这里想，我怎么才能支付我儿子的费用？”他问道。

“我甚至不知道今年年底我还能不能去杂货店买东西，”他说。“我们不应该过这样的生活。你知道，我们没人想发财，我们只是想谋生。”