伊拉克和美国官员向美媒透露，在美以对伊战争初期，以色列部队在伊拉克沙漠中设立了一个前哨。

据美国媒体首次报道，这个秘密的以色列军事设施被描述为一个驻扎着特种部队的基地，并充当以色列空军的后勤中心。

关于秘密基地的报道在伊拉克引发了愤怒浪潮。伊拉克官员表示，伊拉克军队3月初对努海卜沙漠——卡尔巴拉和纳杰夫城市西南的一片干旱区域——关于一支未获授权的军事力量的报道进行了调查，并在前往该地点途中遭到射击。

伊拉克官员已确认沙漠中存在一支规模小、未获授权且短期驻扎的力量，但未说明是以色列方面。两名伊拉克安全和情报官员以及一名美国高级军事官员匿名向美联社证实，该力量确实是以色列方面——他们因未获授权公开发表评论而要求匿名。

这名美国官员在谈到以色列前哨时说，“基地这个词形容它有点重”，并将其描述为“一个临时准备区或营地，用于支持在伊朗的行动”。

这名伊拉克情报官员表示，以色列部队在该区域搭建了帐篷，其“目标是监视一些伊拉克民兵的火箭弹发射和无人机活动”。伊拉克当局认为，这支部队是通过空降行动抵达的，但不知其抵达时间。这名官员补充道，他们还质疑将这一军事存在描述为“基地”的说法。官员们称，一名牧羊人注意到了这支部队并向当局报告。

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美国和以色列于2月28日对伊朗发动袭击，引发了一场区域战争，伊拉克被卷入交火之中。伊拉克境内存在一个与伊朗有联系的民兵网络，他们对驻伊拉克及其他地区的美军基地以及以色列发动了袭击。美以部队也袭击了伊拉克境内的民兵据点。

伊拉克政府则要求双方让伊拉克置身于冲突之外。一支以色列部队可能就在其眼皮底下进行军事行动，这一想法让伊拉克当局陷入尴尬境地。

伊拉克军队于周二向沙漠中据称的以色列前哨地点派出部队，向记者展示那里没有长期军事存在的迹象。

伊拉克武装部队总参谋长阿卜杜勒-阿米尔·亚拉拉将军在访问期间表示：“我们认为这是一支小规模部队，抵达后停留时间不超过48小时。”

伊拉克国防部发言人塔赫辛·哈法吉少将对美联社表示，3月3日，军方收到情报称“在纳杰夫沙漠某一特定区域有一支小规模敌军”，伊拉克部队次日前往核实该地点。

他说：“在25公里范围内，前去核查的部队遭受了空袭，导致我方一名战士牺牲，另有两人受伤。”

哈法吉表示，伊拉克部队在遇袭后撤离，但次日返回，未发现任何基地迹象或部队存在。

他说：“据信，这支部队只在当地停留了很短时间，且是一支非常小的部队。”他补充说，搜索行动“没有显示任何迹象表明这支部队在该区域长期驻扎”。

空中客车防务与航天公司3月8日拍摄并由美联社分析的卫星图像显示，该地点有一条人工开挖的跑道，位于首都巴格达西南约250公里（155英里）处。跑道在干涸的湖床上呈直线走向，从西北向东南延伸，长约1.5公里（1英里）。这个长度足以供战机起降。

最近的小镇努海卜位于该地点西北约45公里（27英里）处，沿公路可通往沙特阿拉伯边境。这一距离使其可能不会引起太多注意，尽管在美以与伊朗展开数周激战期间，伊拉克上空充斥着美以两国的战斗机。