先说结论，以同姓血缘关系为基准，一家为族，多家为宗。宗比族更大，族比宗更亲。
（1）这里要弄清有一个关键字“家”。所谓家，是指一起共同生活的家庭，有人有房有地有生产工具，大家一起吃住，按需供给，收支统筹，共同进步。家是社会最基本的生产生活单位，同时承担人类种的繁衍职责，没有家就没有人，即后继无人，家庭直至人类社会就会逐步消无。
（2）但现在的家与古代的家是完全不同性质的两回事。现实生活中的家是指夫妻家庭，由夫妻和未成年子女组成，一般不与父母共同生活，也不与成年结婚后的子女一起生活。兄弟姐妹各有各的家，也不生活在一起。古代家庭需要合作，强调夫妻一体，父子一体，兄弟一体，所以大。现在家庭不需合作，各人都能养活自己，所以小。
（3）在民国之前的朝代社会中，即从夏商周秦汉到唐宋元明清，中国人文历史四千年，家的标准形态是一个以老太爷为核心的大群体，包括老太爷、子辈、孙辈、重孙辈、玄孙辈人员，大家同堂一起生活，为一家。古代社会是农耕文明，家维持足够大，更容易在社会上立足发展。
（4）“五世同堂”是家庭的顶格状态。以自己是老太爷为参照，往下是子、孙、曾孙、玄孙，五辈人，即上五服。以自己是玄孙为参照，往上是父、祖父、曾祖父、高祖父，五辈人，即下五服。总共就是五辈人，按不同的参照标准，可以算出九代人来。就是说，对于一个特定家庭来讲，上五服和下五服是一回事，人还是那些人，上五服是从上往下算，下五服是从下往上算。
（5）按《仪礼》《礼记》《尔雅》的诠释，上五服和下五服合计算出九代人，即九族。九族不是九个族，就是一个族，即一个家。族字在甲骨文中就有，本义是聚集的意思。一个大家庭的人在一起共同生活，叫一族，也叫九族。一族是按家算即一个家庭，九族是按辈分算即九代。古代有个刑法叫“诛九族”，就是杀你全家。大秦有“夷三族”法，就是杀父系一族，母系一族，妻系一族，三家。所以，“夷三族”比“诛九族”杀人范围要大得多。
（6）九族一家，老太爷过世后，儿子分家，长子继承家产家业的主体部分，其他儿子开枝散叶，建立家庭，自立门户，各自成为各自家庭的老太爷。虽为亲兄弟，但是两个家庭。兄弟过世后，兄弟的儿子分家，以此类推，不断发展壮大。九族为一家，许多家在一起制定规则共同遵守，由一家牵头，大家一起发展，就是国。传统文化的核心是家国文化，就是这样来的。
（6）明清时期的祠堂制度和祖坟制度都是以“九族”为标准。家庭立祠堂，最高到立祠堂人的高祖父。祖坟埋逝者，最高到立祖坟人的高祖父。五服以内为族人，五服之外是宗亲。朱元璋当皇帝后，在安徽凤阳建皇陵，埋的是他的父母和兄嫂；在江苏盱眙建祖陵，埋的是他的祖父、曾祖父和高祖父。这就是礼仪礼制的规定。
（7）族的本义是聚集，我们把拥有共同地域、共同生活形态、共同文化品格等的聚居人群叫民族。所谓“中华民族”，就是中华人民一个族，中华人民一家亲。五百年前是一家。我们都是炎黄子孙。其文化内核都是一个意思。
（8）这样一理，清楚了吧。所谓族亲，即五服以内的家人亲人。所谓宗亲，即拥有共同血脉的其他家庭的亲人。族亲比宗亲肯定更亲。
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