《中国生育成本报告2024版》由育娲人口研究于2024年2月21日发布，主要作者有三位：梁建章、黄文政、何亚福。这份报告发布后，被众多媒体报道和引用，产生比较大的影响。
近两年，我看到有网友对这份报告的内容提出一些问题。因为我是这份报告的作者之一，所以我觉得有必要对这些问题作一些说明。需要说明的是，本文仅代表我的个人观点，不代表这份报告另外两位作者的观点。
一、关于养育成本是高估还是低估
《中国生育成本报告2024版》主要是根据《中国统计年鉴2023》的数据，2022年，全国居民人均消费支出24538元，其中，城镇居民人均消费支出30391元，农村居民人均消费支出16632元。通过研究分析，这份报告得出如下结论：全国家庭0-17岁（即18周岁之前）孩子的养育成本平均为53.8万元；0岁至大学本科毕业的养育成本平均为约68万元。
对于上述养育成本的数据，有些网友认为高估了养育成本，也有些网友认为低估了养育成本。
事实上，《中国生育成本报告2024版》除了估算全国家庭 0-17 岁孩子的孩均生育成本以外，另外还按五种不同收入水平区分：
低收入组家庭0-17岁孩子的平均养育成本约12.6万元；
中间偏下收入组家庭0-17岁孩子的平均养育成本约28.2万元；
中间收入组家庭0-17岁孩子的平均养育成本约44.7万元；
中间偏上收入组家庭0-17岁孩子的平均养育成本约69.2万元；
高收入组家庭0-17岁孩子的平均养育成本约131.5万元。
那么，低收入家庭看到平均养育成本为 53.8万元，肯定觉得这份报告高估了养育成本；而高收入家庭看到平均养育成本为 53.8万元，肯定觉得这份报告低估了养育成本。但如果低收入家庭看低收入组的养育成本约12.6万元，高收入家庭看高收入组的养育成本约131.5万元，或许他们就不会觉得这份报告是高估或低估了。
除了按收入水平区分以外，这份报告还按不同省份区分以及按城镇和农村家庭的不同孩次区分来估算养育成本。值得注意的是，不同地区、不同收入水平和教育观念的家庭，实际养育成本差异悬殊，从基础养育到精英培养，成本可能相差几倍甚至十倍以上。
这份报告还指出，家庭养育孩子，除了要付出直接的财务成本以外，还需要付出大量的时间成本和机会成本。时间成本包括休产假、看护/接送孩子、辅导孩子做作业、家务时间增加等；机会成本包括女性生育离岗造成的工作技能下降，影响返岗后竞争力，被调岗或降薪，被动失去晋升机会，回归职场困难等。为此，这份报告提出了减轻育龄家庭生育成本的多项政策建议。
二、这份报告与有关养育成本的其他报告相比较
到目前为止，国内有关养育成本的研究和报告并不多。据2019年12月19日《南方都市报》报道：“近日，上海社会科学院城市人口所发布一份关于上海市中小学生成绩变化及影响因素调查报告，报告显示，在上海，养育一个孩子到初中毕业的家庭总投入接近84万。该话题引起网友热烈讨论，有人认为养孩子没这么贵，也有人认为养孩子花费的还不只这个数。对此，南都教育联盟发起热点站队调查，调查显示，养个孩子到初中要花80万，过半网友认为很正常。”
2019年上海社科院估算上海养育成本到初中毕业是近84万，按照15岁计算，平均每年约5.6万，那么，如果加上高中三年（保守估算就按0-15岁平均每年成本）约17万，上海养育成本到高中毕业是约101万。《中国生育成本报告2024版》估算上海养育成本（到高中毕业）是101万，与上海社科院估算的养育成本基本一致。
三、这份报告是否完善？
我认为，《中国生育成本报告2024版》并不完善，主要原因是受到各种客观条件限制。育娲人口当时还没有能力进行大规模的有关养育成本的抽样调查，只能依靠国家统计局发布的全国居民人均消费支出构成以及各种物价来估算。虽然这样估算出来的养育成本不一定准确，但这份报告确实是尽量做到不夸大、不缩小，尽量估算出接近事实的养育成本数据。
关于客观条件限制，我可以举一个例子：《中国生育成本报告2024版》分别估算了城镇一孩、城镇二孩、城镇三孩、农村一孩、农村二孩、农村三孩的养育成本。但我们知道，中国是直到2021年5月底才开始实施三孩政策的，在2021年5月底之前，如果不符合计生政策生育三孩，要被征收巨额的社会抚养费（例如，张艺谋和陈婷由于生育三个孩子，2014年被无锡市滨湖区计生局征收700多万元社会抚养费）。所以，当时中国并没有可靠的多孩生育成本数据。
那么，这份报告是根据什么数据来估算不同孩次的养育成本？根据美国农业部的调查报告，如果独生子女的养育成本是1，那么二孩家庭每个孩子的平均养育成本是0.7874，三孩及以上家庭每个孩子的平均养育成本是0.5984。所以，《中国生育成本报告2024版》的不同孩次养育成本比例的估算采用美国农业部调查报告的不同孩次的养育成本比例，并不一定符合中国的实际情况，但因为当时中国并没有可靠的多孩生育成本数据，所以只能采用这样的比例数据。
与人口预测相比，养育成本的估算更加复杂，难度更大，这也是为什么多年来国内外有很多关于人口预测的报告，却很少有比较全面的养育成本报告，《中国生育成本报告2024版》在这方面做了一些有益的探索研究。
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