你说古代接手爷爷的江山当皇帝,难不难?明明拿到一手好牌,坐拥全国兵力财力,结果才坐了四年龙椅,就被亲叔叔赶下台,自己还落得个下落不明的下场。这事说的就是明朝建文帝朱允炆,而这一切的伏笔,早在朱元璋闭眼之前就埋下了。就差最后一句嘱托提醒,可惜朱允炆愣是没往心里去。

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1392年,朱元璋最器重的太子朱标病逝,65岁的洪武皇帝白发人送黑发人,整整哭了三个月。按祖制太子的儿子顺位继承,朱标长子早夭,15岁的次子朱允炆就被立为了皇太孙。这孩子性格温和孝顺,史书说他颖慧好学,可朱元璋心里门清,留给孙子的江山看着风光,底下全是暗雷。最大的那个雷,就是自己封出去的那些藩王儿子。

朱元璋一辈子生了25个儿子,除了朱标和早夭的幼子,剩下23个全部分封藩王,遍布大明边境和腹地。北方的燕王朱棣、宁王朱权这些,每人手底下少则一万多则十几万精兵,连国公勋臣都受他们节制。朱元璋本来想着,让自家人帮孙子守江山,外人哪有儿子靠谱。可早年间就有个叫叶伯巨的小官上书提醒,说分封太过度,几代之后肯定尾大不掉,朱元璋当时气得把人抓进大牢活活饿死,后来事实证明,人家说的一点没错。

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朱标活着的时候,这些藩王没人敢造次,毕竟朱标当了二十多年太子,威望能力都摆那儿,又是嫡长子,弟弟们都服。朱标一走,继位的是个十几岁的毛孩子,那些手握兵权的叔叔,凭什么甘心听一个晚辈招呼。朱元璋也不是没料到这个问题,有次他跟朱允炆聊天,说我让你叔叔们帮你挡外敌,你就能安安稳稳当皇帝了。朱允炆听完直接反问,外敌来了叔叔们挡,要是叔叔们不安分,谁来挡?朱元璋当场沉默,半天之后反过来问孙子,你觉得该怎么办?

朱允炆当时给出的答案是,先用恩德感化,再用规矩约束,不行就削封地,再不行就废了王位,真到万不得已再出兵讨伐。朱元璋听完叹了口气,说也只能这样了。可朱元璋太清楚孙子的弱点,太仁厚,太书生气,满脑子都是儒生那套理论,真到动刀动枪的时候,未必能扛得住。为了给孙子扫清障碍,朱元璋晚年掀起蓝玉案,一口气杀了一万五千多开国功臣,就怕朱允炆压不住这些老将。等朱允炆登基的时候,朝里能打的大将,已经没剩几个了。

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二十多个藩王里,朱元璋最不放心的就是老四朱棣。朱棣11岁封燕王,21岁就藩北平,镇守大明北方门户,那地方直接对着蒙古残部,换个软骨头根本撑不住。朱棣几次跟着开国名将出征,还亲自带兵打垮过蒙古部落,智勇有大略,朱元璋都多次感叹,这个老四最像自己。打了大胜仗之后,朱元璋当着满朝文武夸朱棣,说清沙漠者燕王也,把他当成了大明北方的顶梁柱。可也正因为这样,朱元璋心里对这个四儿子特别矛盾,需要他守边境,又怕他野心太大,朱允炆压不住。

洪武三十一年,70岁的朱元璋病危,据永乐朝的官方记载,朱元璋临终前连问了三次“第四子来未”,也就是老四到了吗,身边的人没人敢答话。这段记载至今还有争议,不少学者认为是朱棣继位后让史官改的,用来证明自己继位的合法性,可不管怎么说,朱元璋对朱棣的不放心,那时候朱棣已经从北平出发,走到淮安了,接到遗诏只能掉头回去,连父亲最后一面都没见着。朱棣心里认定这是朱允炆身边的大臣矫诏离间骨肉,这口气一憋就是一年。朱允炆继位之后,压根没听爷爷的安排,朱元璋本来就说削藩要慢慢来,先德化再礼制,一步一步来。可朱允炆登基才一个多月,就急哄哄动手削藩了。

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是板上钉钉的事。朱元璋最后留下遗诏,所有藩王留在自己封地,不准来南京奔丧。说白了这就是给朱允炆留的最后一道当时帮他谋划削藩的是齐泰和黄子澄,两个人都是文官出身,纸上谈兵的本事一流,实操经验基本为零。齐泰主张先打最强的朱棣,擒贼先擒王,黄子澄偏不同意,说先削周王,周王是朱棣的亲弟弟,剪了羽翼再动燕王更稳妥。朱允炆听了黄子澄的,这就踩了第一个大坑。短短一年内,五个藩王被废,还有一个湘王不甘受辱,带着全家自焚而死。这动静闹得多大,朱棣一眼就看明白,下一个肯定轮到自己。

护身符,怕藩王借奔丧起事,给朱允炆留朱棣也不傻,直接开始装疯卖傻,在燕王府里披头散发抢饭吃,大夏天裹着棉被坐在火炉边喊冷。朝廷派来查看的官员回去汇报,说燕王真的疯了,朱允炆居然就信了。这是他踩的第二个坑,白白放了朱棣一马。更致命的是第三个错,朱棣的三个儿子当时都在南京当人质,朱棣写信求情,说自己快不行了,让儿子们回来见最后一面。齐泰说死活不能放,这是拿捏朱棣的最后王牌。黄子澄又跳出来反对,说放回去才能显示朝廷宽宏,朱棣会感激,反而不敢反。朱允炆又听了黄子澄的,三个儿子一回到北平,朱棣彻底没了顾忌。

出时间坐稳位置

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1399年七月,朱棣带着八百亲兵在北平起兵,打着“清君侧、靖国难”的旗号造反,这就是历史上有名的靖难之役。那时候朱允炆手里握着百万大军,整个江南的钱粮都归他调度,全国地方官都听他号令,朱棣只有北平一座城,几万燕军,换谁都会押朱允炆赢。可朱允炆偏偏又出了错,用人用错了。一开始用老将耿炳文,打了点小败仗就急着换人,换成了李景隆。李景隆是开国名将李文忠的儿子,其实就是个混吃等死的将二代,朱允炆给了他五十万大军,围攻北平,愣是打不下朱高炽守的一座空城,最后输得一干二净。

最离谱的是朱允炆还下了一道圣旨,说“勿使朕负杀叔之名”,意思就是别让我背上杀叔叔的骂名。就这一句话,朱棣每次冲在前线,朝廷的将士都不敢下死手,生怕杀了朱棣得罪皇帝。就这么着,朱棣好几次死里逃生,打了四年,一路打到了南京城下。守城的谷王朱橞和李景隆直接开城门投降,南京宫里突起大火,等火灭了之后,朱允炆已经没了踪影。到底是自焚而死还是从地道逃跑出家,几百年来众说纷纭,到现在还是历史谜案。

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后来朱棣登基,改元永乐,开创了永乐盛世,被后世尊为永乐大帝。回头看,朱元璋临终前的预警没说错,藩王问题就是大明初年最大的隐患。朱允炆太急功近利,又偏听偏信,心还太软,好好的一手牌打得稀烂。爷爷留下的安稳江山,就这么亲手送到了四叔手里。

参考资料:

中国新闻网 《风助朱棣打败侄子朱允炆 靖难之役源于分封太侈》

江南时报 《"削藩"反被藩王"削"的建文帝(上)》

中华书局 《明史·恭闵帝本纪》

中华书局 《明史·成祖本纪》

中华书局 《明史·诸王传》

全历史 《明朝两帝王"削藩",为何结局天壤之别?》