长岛铁路是北美规模最大、最繁忙的通勤铁路，每天服务乘客约300000人。这场罢工预计将在可预见的未来持续干扰通勤。
代表该铁路约一半员工的5个工会，在与大都会运输署持续数月的加薪谈判中未能达成一致。因此，罢工于周六凌晨12点01分生效。
大都会运输署表示，其管理层将继续与工会谈判，但这家公共交通机构也提醒乘客，在达成协议前应保持灵活应对。这意味着通勤者可能需要居家办公。
大都会运输署在声明中说：“遗憾的是，长岛铁路没有替代方案，它一旦停运将造成严重拥堵和延误。请避免非必要出行，如有可能请居家办公。若必须通勤，无论选择哪种方式，都请预留充足出行时间。道路将出现拥堵，随着额外乘客涌入，其他出行方式的运力也将接近或达到上限。”
目前，大都会运输署将开通接驳巴士，把乘客送往纽约市地铁站。不过，这一方案不足以应对每个工作日前往纽约市的大量通勤人群。
大都会运输署首席执行官詹诺·利伯表示，这家州级机构“在薪酬方面给了工会他们所说想要的一切”，并称他认为工会从一开始就打算罢工。
截至周五，在谈判破裂前，大都会运输署与工会在工资涨幅上的分歧约为1%。工会成员要求追溯补发过去3年的9.5%工资涨幅，并在今年再加薪5%。
机车工程师和列车员兄弟会表示，目前尚未安排新的谈判来解决这场工资争议。纽约州州长凯西·霍楚尔敦促双方立即重返谈判桌，在达成协议前恢复磋商。
她在声明中说：“一些工会为了可能破坏既有进展的诉求而决定罢工，这是鲁莽之举。这些工会代表的是全美铁路系统中薪酬最高的一批工人，但他们要求的合同可能会把票价最多推高8%，让工人彼此对立，并让长岛居民面临加税风险。这是不可接受的。”
霍楚尔还将责任归咎于特朗普政府，称其过早结束调解，把谈判一步步推向罢工。
她还说：“过去几周，大都会运输署一直在真诚谈判，并提出了多项包含实质性加薪的公平方案。但如果一方拒绝本着诚意参与，就不可能达成协议。”
工会曾要求特朗普政府介入，设立紧急委员会审查这场争议。由总统唐纳德·特朗普任命的两个联邦小组建议，大都会运输署应向工会提供更多资金。不过，这一建议不具约束力。
他写道：“她脱口就说，‘这是特朗普总统的错。’不，凯西，这是你的错。现在看了事实，你本不该让事情发展到这一步。如果你解决不了，就告诉我，我会告诉你该怎样把事情办妥。”
此事发生之际，霍楚尔正寻求在今年连任。纳苏县行政长官布鲁斯·布莱克曼是获得特朗普背书、正在竞选州长的共和党人。他批评这位对手在铁路罢工前缺乏领导力。
布莱克曼说：“数十万长岛居民一觉醒来就面对混乱局面，因为凯西·霍楚尔没有做好她的工作。这场罢工不是凭空发生的——霍楚尔明知最后期限将至，却仍让通勤者、小企业、护士、教师和游客沦为附带受害者。”
根据纽约州审计长托马斯·迪纳波利的估算，铁路停运每天可能给该地区造成最多6100万美元损失。随后，霍楚尔竞选团队发表声明，回应布莱克曼的攻击。
竞选团队发言人萨拉菲娜·奇蒂卡说：“当霍楚尔州长正专注于降低生活负担、保护通勤者并推动列车恢复运行时，‘百分之百让美国再次伟大’的布莱克曼却一如既往地乐见失序和成本上升，只为向唐纳德·特朗普换取政治分数。布莱克曼多年来不断抬高房产税，让长岛居民生活成本更高——纽约人承受不起他的领导方式，就连他自己的选民也承受不起。”
纽约市市长佐赫兰·马姆达尼表示，他的办公室将继续“密切关注涉及长岛铁路的持续合同谈判”。他还敦促纽约市民为其他交通出行方案提前做好安排。
这是自1994年以来，这条铁路首次发生罢工。上一次罢工仅持续了两天。目前，这场最新罢工将持续多久仍不清楚。
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