Re-Logic最近放了个消息,泰拉瑞亚销量破7000万了,同时宣布游戏会继续更新下去,哪怕下个版本1.4.6和跨平台联机功能上线之后也不会停。对于一个已经15岁的沙盒游戏来说,这挺少见的。

先说说这个数字。7000万份,分布在PC、主机和移动端,Re-Logic自己在Steam公告里用的是"equal parts insane and humbling"——又疯狂又让人 humbled。我查了下,这游戏2011年5月16日上线,算下来整整15年。很多同期出来的独立游戏,工作室要么解散了,要么早就转去做新项目了,Re-Logic还在给泰拉瑞亚做内容。

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这次公告里最实在的一句话是:"Terraria updates will continue beyond 1.4.6/Crossplay"。1.4.6是已知的下一个大版本,跨平台联机也是玩家喊了很久的功能。但开发团队特意强调,这些做完之后,更新还会继续。这不是那种"我们会考虑"的模糊表态,是明确给了承诺。

为了15周年,他们还在准备几样东西。一个是泰拉瑞亚设计集(Terraria Design Works),跟Lost in Cult合作做的回顾书,5月28日开卖。另一个是15周年收藏版,具体日期没定,Re-Logic说6月会公布详情和预售。收藏版的内容现在还是个"mystery",公告里原词就这么写的。

让我有点意外的是公告的措辞。一般这种销量里程碑,厂商要么吹一波数据,要么画个大饼。Re-Logic花了很大篇幅感谢玩家,而且说得挺具体——"从几千小时的硬核玩家到今天刚发现这款'沙盒里的银河恶魔城'的人,从建筑党到速通党,从社区里常互动的到默默玩游戏的,从原版玩家到tModLoader装各种mod的,你们每个人对我们都很珍贵。"

更直接的是这句:"Your support allows us to keep going, keep expanding upon Terraria, without having to fall back to price increases or microtransactions." 翻译过来就是,因为玩家支持,他们能继续扩展游戏,不用靠涨价或者内购。还特意补了一句,这在现在的游戏行业"increasingly rare"——越来越罕见了。

这话听着像诉苦,但结合泰拉瑞亚的定价历史看,确实是事实。游戏Steam国区原价36块,史低12块,15年就涨过一次价,从10美元调到12美元,还是2015年的事。没有DLC,没有季票,没有皮肤商店。对比现在动不动豪华版、终极版、战斗通行证的模式,Re-Logic这路子确实复古。

当然,泰拉瑞亚也不是没商业动作。设计集和收藏版就是周边变现,但这些都是实体商品,不影响游戏本体。公告里把"不靠涨价和微交易"单拎出来说,明显是有意对比行业现状。

从技术层面看,持续更新15年的游戏不多见。泰拉瑞亚的版本号已经从最初的1.0走到了现在的1.4.5,中间经历过"1.3大更新""1.4旅途终点"这种被玩家当成"最终版"的节点,但团队总能找到理由继续做下去。1.4本来被宣传为"Journey's End",结果后面又出了1.4.1到1.4.5,现在1.4.6和跨平台联机还在路上。

跨平台联机这个功能值得单独说。泰拉瑞亚的多人联机一直是分平台的,PC、主机、手机各玩各的。玩家喊跨平台喊了很多年,技术难度其实不小——不同平台的存档格式、输入方式、性能差异都要处理。Re-Logic现在把这个和1.4.6绑在一起推,算是个实质性的里程碑。

公告结尾那句话挺有代表性:"This is as much your journey as it is ours!" 这是你们的旅程,也是我们的。把游戏的生命周期描述成"共同旅程",在开发者声明里不算少见,但泰拉瑞亚确实有这个资本这么说——15年,7000万销量,活跃的mod社区,还有tModLoader这种被官方收编的第三方工具。

说到mod,公告里专门提了一句"tModLoader"和"all sorts of mods"。tModLoader现在已经是泰拉瑞亚生态的一部分,Steam上免费下载,官方认可。这相当于Re-Logic把一部分内容创作权交给了社区,自己专注官方更新。这种分工在沙盒游戏里挺成功,星露谷物语也是类似路线。

现在的问题是,"continue beyond 1.4.6"到底能续多久。Re-Logic没给时间表,也没说有没有2.0或者续作的计划。从商业角度,7000万销量意味着用户基数够大,任何新内容都有受众。但从开发角度,15年的代码积累,加新功能的技术债务会越来越重。

玩家社区的反应目前偏正面。Steam公告下的评论大多是"谢谢你们还在更新""最好的36块钱"。也有人在问跨平台联机的具体上线时间,Re-Logic没说,只提了1.4.6和跨平台是下一个目标。

设计集5月28日发售,收藏版6月开预售,这两个时间点可以作为观察窗口。如果周边卖得好,说明IP价值还在增长,官方更新的动力也更足。反之,如果销量平平,可能也会影响团队的资源分配。

最后说个细节。公告里提到平台列表的时候,把Stadia也列进去了——谷歌的云游戏服务,2023年已经关停。泰拉瑞亚是Stadia首发阵容之一,现在服务器都没了,但Re-Logic还是把它写在支持平台里。可能是疏忽,也可能是有意保留历史记录。不管怎样,这个列表本身就像个小博物馆,从PS3、Xbox 360、Wii U、PSV,到3DS、Windows Phone,很多平台都已经退出历史舞台了。

15年,7000万份,还在继续。泰拉瑞亚这个案例说明,独立游戏的长线运营不是不可能,但需要特定的条件:稳定的团队、克制的商业化、活跃的社区,以及运气。Re-Logic现在四样都有,所以他们敢说"continue beyond"。