伊莱·曼宁在22年后首次详细解释，为何2004年以状元身份被圣迭戈闪电队选中后，却拒绝为该队效力。

曼宁本周在"Bussin' with the Boys"播客节目中透露，选秀前闪电队高层曾集体前往新奥尔良与他见面，当时主教练马蒂·肖滕海默、总经理A.J.史密斯及斯帕诺斯家族多位成员均在场。然而晚餐期间，球队高层之间爆发激烈争吵。"主教练、总经理、老板们都在互相叫嚷，几乎像在打架，"曼宁回忆道，"肖滕海默很生气，说'我们到了新奥尔良，居然在万豪酒店吃饭？'他们吵个不停。"

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这场混乱让曼宁认定该队"当时似乎并非最致力于赢球的组织"，缺乏建设冠军球队的共识。他随后决定宁可不打橄榄球，也不为闪电队效力。曼宁还澄清，外界长期认为其父阿奇·曼宁影响了这一决定，但事实并非如此。

颇具讽刺意味的是，肖滕海默与管理层之间的矛盾确实存在——2006年，他在带领球队取得14胜2负的战绩后仍被解雇。