5月18日前后,亲胡塞渠道和战场账号流出照片与视频,称一架美军MQ-9“死神”无人机在也门马里卜一带被击落,残骸外形与MQ-9高度相似。美军暂未公开确认这次损失,但胡塞武装过去已多次声称击落MQ-9,地点也多次指向马里卜、萨达、荷台达等也门战区。

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这不是一架普通无人机摔下来,而是美国在中东长期空中监视和精准打击能力被反复点名。

MQ-9“死神”不是玩具无人机。它翼展超过20米,能长时间盘旋,负责侦察、跟踪、目标指示和精确打击。美军官网写得很清楚,MQ-9可以携带AGM-114“地狱火”导弹,也可以挂载激光制导炸弹和联合直接攻击弹药,是美国在反恐战争、红海护航和中东监控中长期使用的核心装备。

胡塞打它,打的就是美国的眼睛。

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在红海和也门战场,美军需要MQ-9盯住胡塞导弹发射车、无人机阵地、雷达车辆、海岸导弹和指挥节点。它飞得久,看得远,能把情报传回指挥中心,也能自己发射导弹。对胡塞来说,打下一架MQ-9,不只是打掉一架飞机,而是打掉美军在战场上空的一盏探照灯。

这盏探照灯很贵。

美军官网给出的MQ-9系统单价是5650万美元,这个价格包括4架飞机、传感器、地面控制站和卫星链路。外界常用的单机估算也在数千万美元级别。换句话说,胡塞只要用一枚地对空导弹换掉一架MQ-9,就足以制造一场非常难看的成本账。

这正是伊朗系武装最擅长的打法。

他们未必能和美国空军硬碰硬,但可以用便宜得多的防空导弹、机动发射车和伏击战术,专门猎杀美军无人机。美军飞机飞得越频繁,胡塞机会越多;美国越想靠空中侦察压住红海局势,胡塞越要证明自己能把美国无人机从天上打下来。

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马里卜这个地点也不简单。

马里卜是也门重要油气区,也是也门内战中的关键战场。胡塞多次声称在马里卜上空击落MQ-9,美联社今年也报道过胡塞称在马里卜击落一架美国“死神”无人机,美国军方当时表示知悉相关报告,但没有进一步评论。路透社2024年也报道过胡塞宣称在马里卜击落美军MQ-9。

这说明一个问题:美军无人机不是偶然路过,而是在胡塞最在意的战场上空长期活动。

社媒这次提到的AGM-114R9X“地狱火”导弹,更容易引发关注。

R9X是“地狱火”家族里最神秘的一类,外界常称它为“忍者导弹”。它不是靠大爆炸杀伤,而是用动能和刀片式结构精准打击目标,目的是降低周边附带伤害。美国过去在也门、叙利亚、阿富汗等地的定点清除行动中,被多次怀疑使用过这类武器。

如果这架MQ-9确实携带R9X,那它执行的就不一定只是普通巡逻。

它可能是在追踪高价值目标,也可能是在等待精准打击窗口。对胡塞来说,这种残骸一旦被拍到,就是非常强的宣传材料:美国不只是侦察,而是在也门上空带着武器找目标;胡塞不只是挨炸,而是有能力反咬一口。

美国最尴尬的地方就在这里。

华盛顿一直把MQ-9当成低风险战争工具。飞行员不在机上,政治风险比有人战机低;可以长时间监控,也可以远程打击;如果目标消失,还能继续盘旋等待。但在也门这种战场上,低风险不等于零风险。胡塞只要不断击落MQ-9,就能把美国的“无人战争优势”打出裂缝。

红海战场已经证明,胡塞不是普通民兵。

他们能发射反舰导弹,能打商船,能袭击以色列方向目标,也能持续承受美英空袭。过去很多人以为,美国空袭一来,胡塞很快会被压下去。现实是,美军打了很多轮,胡塞仍能发射导弹,仍能威胁红海,仍能宣传击落美国无人机。

这对美国的中东威慑是伤害。